HISTORIQUE
Les affections nerveuses dues à la syphilis avaient déjà attiré l'attention des médecins du seizième siècle, mais ce n’est que vers le milieu du siècle dernier qu'il en à été fait des études approfondies.
Ulrich de Hutten, au seizième siècle, à présenté l'observation de deux paraplégies d’origine syphilitique guéries par le traitement mercuriel.
Sauvage relate plusieurs observations de paralysie qu’il attribue à la syphilis.
La citation suivante d'Ambroise Paré donne une idée de la façon dont on considérait à cette époque les “affections nerveuses engendrées par la syphilis : « Vé- » role est maladie causée par attouchement.… infectant » aussi les parties internes, avec douleurs nocturnes » extrêmes à la tête ; aucuns perdent l’ouie ; autres .» ont la bouche torse comme rénieurs de Dieu ; autres » deviennent impotents des bras ou jambes, cheminant » tout le cours de leur vie à potence; autres demeu- » rant en une contraction de tous leurs membres, qui » est le plus souvent en criant et lamentant, maudis- » sant l'heure qu'ils ont été engendrés ; aucuns sont » vexés d’épilepsie et, pour le dire en un mot, on peut » voir la vérole compliquée de toutes espèces et diffé- » rences de maladies ». .
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Cette tendance à attribuer à la syphilis les affections les plus variées a été poussée d’abord à lextrème ; elle a fait place plus tard, particulièrement en ce qui concerne tout au moins les maladies nerveuses d’origine syphilitique, à des idées diamétralement opposées. Hunter, au dix-huitième siècle, refusait à la syphilis, d’une façon absolue, un rôle quelconque dans l’étiologie des maladies du système nerveux.
Au commencement du dix-neuvième siècle, commence à se manifester une réaction contre ces opinions exclusives.
En 1802, Benjamin Bell rapporte un cas de maladie nerveuse guérie par le traitement spécifique.
En 1830, Charles Bell publie une observation sur un cas d'hemiplégie faiale, d’origine syphilitique. Plus tard apparaissent de nombreuses études consacrées à la syphilis du système nerveux qui attire de plus en plus lPattention des observateurs.
En 1860, M. Gustave Lagneau a publié uñ grand travail sur les affections syphilitiques du système nerveux.
En 1861, parait le travail de MM. Gros et Lancereaux, sur les affections nerveuses syphilitiques.
En 1862, M. Zambaco a publié son traité des affections siphilitiques.
En 1873, parut dans les archives de physiologie un travail de MM. Charcot et Gombault sur la myélite syphilitique ; à cette époque, le nombre des cas de syphilis spéciale publiés avec examen anatomique s’élevait à peine à trois ou quatre. Depuis cette époque les travaux parus ont particulièrement contribué à faire connaître la syphilis de la moelle au point de vue ana-
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Homo: pathologique. Parmi me travaux français, il convient de citer ceux de MM. Gilbert et Lion (Archives de Médecine, 1889), qui nous ont fait connaître la ni. médullaire précoce, de MM. Julliard, Déjerine, Homolle, ete. Récemment, M. Lancereaux a appelé Pattention sur l’artérite syphilitique médullaire.
En Allemagne, les travaux sur la matière sont con- ; sidérables. Bornon nous a cité les noms de Rumpf,
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