LA CRISE DE NARCOLEPSIE

Le début peut être brutal, le malade s'endort au cours d’un geste qu’il ne peut terminer, plus souvent il est progressif, permettant au malade de prendre de rapides dispositions avant de s’abandonner au sommeil, par exemple poser un objet qu’il a en mains, s’allonger à terre. Les blessures au cours des crises de narcolepsie sont exceptionnelles.

Des prodromes : baïllements, lourdeur des paupières, état vague mal définissable, peuvent précéder la crise, qui souvent aussi apparaît sans être précédée de signes annonciateurs,

Pendant la crise, le sommeil affecte le type du sommeil physiologique dont on retrouve la plupart des éléments

Modification des fonctions de nutrition, qui sont

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ralenties, le rythme respiratoire n’est plus que de dix à quinze cycles par minute, le cœur est ralenti. Exceptionnellement, ces fonctions peuvent être exagérées.

Les fonctions de la vie de relation sont aussi modifiées comme dans le sommeil normal ; les muscles sont relachés, les globes oculaires sont révulsés en haut, en dehors, les pupilles en myosis réagissent faiblement à la lumière. La sensibilité est fortement diminuée, mais non abolie ; une excitation forte, piqûre par exemple, peut momentanément tirer le narcoleptique du sommeil dans lequel il retombe immédiatement ; les réflexes tendineux et cutanés sont abolis, le cutané plantaire est parfois en extension.

Le réveil ressemble au réveil normal, parfois cependant, surtout si la crise a été longue, le narcoleptique est légèrement obnubilé.

Au cours du sommeil, le malade peut s’agiter, prononcer des paroles incohérentes, parfois même des phrases en rapport avec ses préoccupations dominantes ; le sommeil des narcoleptiques est le plus souvent, comme l'a montré LHERMITTE, peuplé de rêves, en général rêves monotones, se reproduisant à chacune des crises, avec une intensité telle que le malade croit avoir dormi beaucoup plus longtemps qu’en réalité, ceci en raison du véritable déroulement cinématographique rapide qui s’est produit durant son court sommeil.

La durée de la crise de sommeil est courte, quelques minutes, parfois quelques secondes seulement : tel malade s’endormait à bicyclette et se réveillait sans avoir perdu l’équilibre. Les crises durant plusieurs heures sont beaucoup plus rares.

L’intensité des crises est très variable, certains dorment quelques minutes ‘d’un sommeil très léger, d’autres ont un sommeil très profond, au cours duquel ils peuvent ronfler, maïs, fait caractéristique, le sommeil

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