CHAPITRE. V

ACTION DES ÉLÉMENTS MÉTÉOROLOGIQUES SUR QUELQUES AFFECTIONS PARASITAIRES ET INFECTIEUSES

A) Maladies ayant pour vecteur des insectes

Il est évident que pour les maladies transmises à l’homme par des insectes, hôtes intermédiaires de l’agent pathogène, les éléments biologiques, température, état hygrométrique, etc., nécessaires au développement des insectes vecteurs sont aussi des conditions météorologiques. Il est aisé de le montrer avec quelques exemples :

Dans la fièvre jaune : on peut observer une influence des facteurs atmosphériques tant sur la propagation de la maladie que sur l’immunité que peuvent acquérir les habitants de ces régions atteintes. En effet, dans la biologie du stegomya, comme l'ont montré MM. Marcnoux et Simonp, l’état hygrométrique de l’air joue un grand rôle ; le stégomya préférant le littoral et les rives des grands fleuves où

il se conserve plus abondamment, pendant la saison chaude. D'autre part, les moustiques adultes disparaissent très vite, quand la température moyenne devient inférieure à 220, vers 170, ils perdent la faculté de piquer et de s’alimenter. Enfin, les habitants sont immunisés tant qu'ils habitent le pays. Cette immunité disparaît quand ils vont habiter un pays froid.

Dans la maladie du sommeil, c’est surtout le degré hygrométrique de l’air et naturellement aussi la présence d'hôtes favorables qui déterminent la localisation des glossines ; certaines ont besoin d’un degré hygrométrique élevé (G. Palpalis, G. Funa) et vivent ainsi dans ies forêts galeries. D’autres recherchent une protection contre la sécheresse (G. Falcipides). Certaines sont plus actives dans une atmosphère sèche (G. Morsitans, G. Longipennis).

Dans Île cas de {a peste, on a constaté en Egypte lPimportance du facteur température et du degré hygrométrique, pour la conservation du virus dans le tube digestif de l’insecte ; les conditions favorables étant une température de 20 à 250 et une tension de vapeur de 1 à 10 millimètres. En plus, dans les contrées où l’hiver est rigoureux, les insectes et les rongeurs restent inertes pendant la mauvaise saison et renaissent pendant la belle saison.

Mais 1l est aussi à remarquer que le maximum épidémique de la peste était autrefois l'hiver et maintenant survient à n'importe quelle saison, cela provient du fait que l'espèce de rat a changé ; celle

d'autrefois pénétrant dans les habitations seulement l'hiver, actuellement, la nouvelle espèce y pénètre en toutes saisons,

L'influence des facteurs météorologiques paraît tout aussi nette pour le paludisme, cette affection étant une endémie saisonmière dans Les régions froides et tempérées, et une endénue persistante dans les régions tropicales. Dans les pays tempérés se produit en hiver le phénomène de l’hibernation : tantôt ce sont les larves, tantôt ce sont les femelles fécondées qui s’engourdissent ; cet engourdissement étant nettement déterminé par la température, car, si l'hiver est doux, les moustiques se réveillent et se nourrissent, puis rentrent en hibernation.

Enfin, pour certains auteurs, une chute brusque de la presion barométrique pourrait provoquer des rechutes chez les convalescents.

Le rôle des saisons est beaucoup plüs indirect dans le typhus exanthématique ; les épidémies se manifestent surtout en hiver, le froid n’agissant qu’en amenant l’entassement des minéraux dans des locaux confinés et favorisant l'échange des parasites.

B) Maladies infectieuses influencées dans leur évolution

Mernincer dans sa thèse, apporte pour différentes maladies des chiffres et des graphiques qui mettent admirablement en évidence les variations météorologiques des maladies infectieuses. Nous résumons ici ses constatations concernant la rougeole. D’après

GE

cet auteur, la courbe ascendante de la morbidité de la rougeole croît avec celle du degré hygrométrique en janvier, février, mars, avril et mai. Cependant si le degré hygrométrique atteint une certaine valeur, la courbe redescend brusquement, le plus souvent en Juin, Juillet. Il semble que cette chute coïncide avec une valeur du degré hygrométrique comprise entre 8 et 10 et au-dessus. Mais le degré hygrométrique à lui seul ne suflit pas pour déclencher une : augmentation de la morbidité. Les variations marquées de la pression barométrique dans le sens de la baisse et surtout une valeur nettement au-dessous de la normale, provoquent ce déclanchement. C’est . ainsi, qu’en Janvier et février 1909, le nombre de cas de rougeole se maintenait aux environs de 400 par mois ; à ce moment une chute barométrique, la plus basse qui ait été vue depuis 1747 survint, le nombre des cas monte à 800 en mars, 1000 en avril. En décembre 1909, la pression redevenant très basse provoque une augmentation des cas de 445 à 969, puis de 969 à 1.200, en janvier 1910, tandis que la pression continue à baisser. Dans les mois suivants, la pression continuant à osciller anormalement la morbidité monte à 2.544, maximum mensuel. Plus tard, pendant les mois août-septembre-octobre, où la pression est peu oscillante et haute, le nombre des cas est au minimum mensuel. On peut faire les mêmes constatations en Janvier, février, mars 1911, 1912, 1914, 1924. En 1924, où les oscillations baro-

métriques ont été très atténuées et un voisinage de

la pression normale, la morbidité de la rougeole n’a pas dépassé un maximum de 500 cas par mois. Dans les autres années de morbidité normale, c’est toujours au moment des oscillations barométriques marquées que se produit le maximum des cas.

Il semble qu'il y ait encore un autre facteur ayant son importance : le facteur solaire. Une année ayant pendant une grande partie de sa durée une insolation nettement supérieuse à la moyenne, amène l’année suivante une atténuation marquée de la morbidité de rougeole. C’est ainsi qu’en 1919, le nombre de cas de rougeole est au maximum mensuel à 1.300 : la seconde moitié de l’année a une insolation très nettement supérieure à la moyenne ; en 1920, la rougeole reste stationnaire à 1.200 cas, maximum mensuel. L’année 1920 a encore une insolation très supérieure à la normale, en 1921, le maximum des cas tombe à 775.

En 1921, l’insolation étant encore très supérieure à la moyenne, en 1922, le nombre des cas tombe à 500.

De 1909 à 1929, l’insolation n’ayant Jamais été aussi marquée pendant trois ans de suite, il n’y eut pas d'atténuation semblable de morbidité, sauf, en 1918, pour toute la saison considérée.

On peut constater aussi pour 1924, que les mois où devait se produire le maximum des cas de rougeole, ont eu une insolation nettement supérieure à la normale, enfin également en 1921 par rapport à 1920.

Il semble done que pour la rougeole on puisse expliquer :

49 La variation mensuelle par la variation de l’état hygrométrique et par celle des oscillations barométriques.

20 Ses recrudescences annuelles par lPétat de la pression barométrique et de linsolation (pour ce dernier facteur, en tenant compte de l’année précédente) un de ces facteurs seul n’étant pas suffisant pour expliquer ces variations.

Th. Maosen, considérant tout d’abord la scarlatine, constate que cette maladie se développe au cours de l’automne pour atteindre un maximum en. novembre, fléchit légèrement en décembre et progressa de nouveau en janvier, Jusqu'au même niveau qu’en novembre, pour s’abaisser ensuite à un minimum en Juillet.

La courbe de la diphtérie rappelle de façon frappante celle de la scarlatine, avec deux pointes en novembre et en janvier, la deuxième étant toutefois plus accentuée.

Si l’on considère ensuite l’amygdalite (angina tonsillaris), on constate que sa courbe annuelle, tout en présentant moins d’oscillations que celle des deux maladies précédentes, concorde exactement avec elles dans l’ensemble, avee les mêmes maxima en novembre et Janvier et le même minumum en juillet.

Ceci, peut être dû au fart que ces angines « banales » dissimulent de nombreux cas de diphtérie et de scarlatine, ou, tout au moins, d'infection dues à des mi-

crobes apparentés à ceux qui engendrent ces deux maladies.

Le PT TrizLar a étudié d’une manière analogue l'épidémie d'influenza qui a sévi en Europe en 1889 et 1890. C’est d’après les travaux mêmes de cet auteur que nous reproduisons les constatations suivantes. On verra jusqu’à quel point elles lient les variations pathologiques et les variations météorologiques. Nous reproduisons à la suite, des considérations analogues dues au même auteur, mais, se rapportant cette fois à la fièvre typhoïde.

L’ Influenza a débuté à Paris, le 10 novembre 1889, pour se terminer en décembre 1890 ; on sait, que, pendant cette période, la mortalité fut exceptionnellement élevée. Du mois de juin au commencement de novembre, la mortalité de la grippe était comprise pour 1.000 cas entre 20 et 25. Subitement, on voit la courbe se relever rapidement pour atteindre son maximum de près de 50 à la fin de décembre. Cette courbe descend, non moins rapidement pour attendre une mortalité de 25 après s’être légèrement relevée à la fin de janvier. L’examen de la courbe d'humidité montre qu’elle est à peu près parallèle à la courbe de mortalité et qu’elle a atteint, comme elle, son maximum à la fin de décembre. Au contraire, la courbe de la température moyenne suit une allure inverse, elle atteint son minimum également en décembre.

Pour le même temps d’épidémie dans l’Europe Centrale, on peut remarquer la similitude des courbes thermiques et hygrométriques avec les précédentes.

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Le maximum de mortalité dans les deux cas correspond au minimum de température et au maximum d'humidité. Pour ces deux facteurs, la relation avec la marche de l'épidémie est évidente. Les indications de la pression sont difficiles à expliquer et ont donné lieu à des interprétations diamétralement opposées. En France, on constate que les zones de forte mortalité étaiént enserrées, en quelque sorte, par des élévations de pression, alors que les savants russes ont observé qu’elle coïncidait avec les basses pressions.

Cette contradiction n’est qu'apparente. En effet, celles-ci représentent des moyennes hebdomadaires dans lesquelles disparaissent l’évaluation des rapides dépressions barométriques qui ne durent parfois que quelques secondes. Or, ce sont surtout les dépressions brusques, et non pas les dépressions lentes, qui ont un retentissement considérable sur le sort des gouttelettes microbiennes en suspension dans atmosphère. Ce sont elles, en effet, qui provoquent généralement la formation des brouillards et la transformation de poussières sèches en poussières aqueuses : ce sont elles qui créent une ambiance plus favorable à la vie des microbes dans l’air en leur fournissant indirectement des gaz aliments provenant de l’action de ces dépressions sur le sol.

C’est pour cette raison, qu’au cours de l’épidémie de grippe en Russie, on avait trouvé une augmentation considérable de bactéries dans les eaux des fleuves ou des sources pendant toute la durée de

l'épidémie, en même temps que les météorologues observaient des dépressions barométriques brusques et anormales.

Fièvre Typhoïide : On peut même établir une cer-

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