HISTORIQUE
Le phlegmon ligneux a-t-il été décrit sous un nom ou sous un autre avant 1893? C’est la seule question que nous chercherons à élucider ici.
I1 semble bien que ce soit Dupuytren qui ait le premier, en 1833, fait une description fidèle du phlegmon ligneux, sous le nom de phlegmon large du cou. Nous rapportons (Obs. T) le passage de l’article du Bulletin général de thérapeutique médico-chirurgicale où Rognetta reproduisait, d’après Dupuytren, les caractères de ce phlegmon large. Lenteur du développement, grande extension et dureté excessive du phlegmon, symptômes généraux relativement peu accentués, tendance à la chronicité avec suppuration disséminée, tardive, nécessitant l'intervention du chirurgien pour se faire Jour à la peau, ce sont là les principaux caractères du phlegmon ligneux, et nous pensons que le phlegmon large de Dupuytren doit être identifié avec le phlegmon ligneux bien plus qu'avec un phleemon aigu.
Aiarsoo, dans sa thèse, rappelle la description du phlegmone serosa acuta faite ‘par Advena en 1842,
Ar
mais il s’agit là d’une affection à marche aiguë, parfois foudroyante, que nous ne croyons nullement pouvoir rapprocher du phlegmon ligneux décrit par Reclus.
Dans une discussion à propos d’un cas de phlegmon ligneux rapporté par Mühsam, Rose revendique pour Stromayer d’avoir décrit en 1844 sous le nom de phlegmon séreux, un phlegmon donnant à l’incision un liquide séreux plutôt que du pus, s’accompagnant de douleurs sourdes qui cessent avec l’apparition d’une suppuration légère, et que Rose ne croit être autre chose que le phleemon ligneux. Nous n’avons pu retrouver cette description.
En 1854, Uhde, parlant de phlegmons du cou à évolution lente avec dureté marquée de Ia région enflammée, cherche à leur donner un nom qui rappelle leurs caractères essentiels et propose de les appeler : ( Durcissement inflammatoire du tissu cellulaire du cou ». I1 y a là avec le phlegmon ligneux une analogie assez étroite pour qu’il soit permis de penser que les deux expressions désignent en réalité la même affection.
Le Dentu, à l’article Phlegmon du dictionnaire Jaccoud, en 1879, propose le terme de « phlegmon chronique » pour ces phlegmons à marche lente avec peu de tendance à la suppuration. Nous reproduisons (Obs. 8) la description qu’il y fait d’un (le ces phlegmons chroniques, pensant qu’il s’agit bien là du phlegmon ligneux. À
Enfin nous arrivons à la description que fait M. Reclus du phlegmon ligneux en 1893. Depuis 1890 la question des inflammations chroniques commençait
à s'éclairer d’un jour tout nouveau. On ne rapportait plus à la tuberculose ou à la syphilis tous les abcès froids, et l’on entrevoyait l’existence de toute une classe de ces inflammations chroniques dues à des germes banaux. Sous le nom de phlegmon ligneux, M. Reclus a individualisé l’une des formes cliniques les plus intéressantes de ces inflammations, et, après l’étude qu'il en à faite, les observations se sont multipliées au point que nous ne pouvons citer ici tous les auteurs qui se sont occupés de la question. Aussi bien nous les retrouverons à propos de chaque partie de notre étude, et ce sont leurs travaux qui nous permettront de fixer de notre mieux les différents caractères du phlegmon ligneux.
