CHAPITRE PREMIER

Introduction. — Définition. — Historique

On a beaucoup écrit sur les manifestations pleurales du rhumatisme. Tandis que des cliniciens (Lasègue, Trousseau, Peter) se sont attachés à décrire les différentes formes qu’elles peuvent nous présenter, plus récemment, d’autres auteurs, utilisant des méthodes scientifiques rigoureuses appliquées à des recherches de laboratoire, se sont efforcés de bien définir la nature de la pleurésie rhumatlismale par l'examen des exsudats et les résultats fournis par la médecine expérimentale.

Aussi, devant tant de travaux accumulés, signés de tant de noms connus, ce n’est pas sans appréhension que nous avons développé le sujet de notre thèse inaugurale.

Nous nous estimerons largement récompensé de nos efforts si nous pouvons apporter aujourd'hui une mise au point de la question, enrichie de quelques observations complètes que Monsieur le professeur agrégé Sabrazès en nous

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inspirant l’idée de cette thèse, exécutée sous sa direction, a bien voulu si obligeamment mettre à notre disposition.

Tout d’abord, hâtons-nous de délimiter exactement ce qui fera l’objet de notre étude. Nous envisageons, parmi les manifestations pleurales du rhumatisme, ce qu'on est convenu d'appeler pleurésie rhumatismale, c’est-à-dire inflammation ou état particulier de la plèvre, suivie le plus souvent d’un épanchement, cette inflammation étant sous la dépendance de l’affection générale constituée par le rhumatisme et pouvant survenir lorsque les localisations articulaires existent déjà ou bien primitivement avant même toute manifestation rhumatismale.

La pleurésie rhumatismale, entrevue au XVIIe siècle par Baïllou (1) est bien connue au XVIIIe siècle, puisque Stoll en apporte une remarquable étude clinique à propos, dit-il, d’une «épidémie de rhumatisme à localisation pleurale, ob- SÉLVber en 70 5202)

Dès le début du XIIe siècle, nous assistons à lapparition d’un grand nombre de travaux sur ce sujet. Larrieu (1807) (3) confond la pleurésie rhumatismale avec la pleurodynie; Boerhave, Vigla l’observent et la décrivent; Chomel en 1813 (4) retient l'attention sur la plèvre et les poumons du sujet atteint de rhumatisme et conseille d'examiner tous les jours, chez ces malades, l'appareil respiratoire aussi bien que le cœur.

Bouillaud vient ensuite et s'efforce de démontrer l’influence des cardiopathies et des péricardites développées au cours du rhumatisme sur l’organisme en général et la plèvre en particulier.

Trousseau, dans ses remarquables leçons cliniques sur le rhumatisme, déclare que «c’est une chose digne de remarque, avec quelle facilité le rhumatisme en général émi-

(1) Baïllou — De rheumatismo et pleuretide dorsali (1635).

(2) Stoll. — Médecine pratique, 1801. Traduction Mahon.

(3) Larrieu. — Sur la pleurésie rhumatismale. Thèse de Paris 1807. (4) Chomel. — Essai sur Le rhumatisme, 1813,

gre sur les membranes séreuses et les enflamme. Nous voyons, en effet, dit-il, laffection rhumatismale se porter très fréquemment des articulations au péricarde, fréquemment encore à la plèvre, assez rarement au péritoine.

À partir de cette époque un grand nombre d'auteurs publient des observations de pleurésie rhumatismale. Citons Bouchut, Blache (1), Bucquoy, Chouppe, Blachez (2), Grisolle, Fernet, Peter. — Ball (3) lui assigne la troisième place parmi les complications abarticulaires. Enfin Lasègue décrit la pleurésie en galette, forme clinique la plus commune de la pleurésie rhumatismale, il en affirme l'existence et semble en prévoir l'agent microbien «un je ne sais quoi» avant même l’apparition des théories pasteuriennes. « Quelque idée que l’on se fasse du rhumatisme, nous dit-il, on ne peut s'empêcher de penser qu'il y a dans cette maladie aux allures si mobiles, aux déterminations si variées, un je ne sais quoi qui se promène librement dans l’organisme malade, hantani de préférence les articulations, mais faisant souvent des excursions sur d’autres points du corps. — Eh bien! ce. je ne sais quoi peut s’arrêter sur la plèvre et on doit admettre un rhumatisme pleural au même titre qu'un rhumatisme cérébral. » (4).

Nous verrons au cours de notre exposé que de nos jours les observations et les recherches sur la pleurésie rhumatismale se sont multipliées et nous osons espérer que dans un temps prochain bien des problèmes pathogéniques soulevés par cette affection seront élucidés.

(1) Blache. — Union médicale, 1865.

(2) Blachez. — Gazette hebdomadaire, 1874.

(3) Ball. — Le rhumatisme viscéral, 1865 (Thèse d’agrégation), (4) Lasègue. — Cliniques médicales, 1884, TR