INTRODUCTION

Le Roi Henri IT publia un décret condamnant à la peine capitale tout médecin coupable d’avoir laissé mourir un malade sans avoir goûté ses urines. Les célèbres tableaux de l'Ecole Hollandaise du xvn° siècle nous montrent quelle attention les médecins apportaient à l'examen direct des urines et, leurs conclusions empiriques se sont par la suite avérées exactes.

La notion de pigment sanguin est relativement récente : on découvrit d’abord le globule rouge, puis l’hémoglobine qu’il supporte. En 1841, les travaux de Schérer sur la dégradation de l’hémoglobine attirent l'attention sur ce pigment sanguin, et, les corps qui en dérivent, corps auxquels il donne le nom de « porphyrines » en raison de leur couleur. Par la suite Nencki, Küster, et, surtout Fischer apportent des notions nouvelles sur ce sujet, et, montrent les nombreux dérivés qu'on peut obtenir au laboratoire à partir de l’hémoglobine. Mais leurs travaux n'ont que peu de retentissement, et, il faut arriver à Günther pour trouver une classification et une étude de ce que cet auteur appelle : « l’hématoporphyrie ».

En France les travaux sont peu nombreux, citons les

Dit noms de Boulin, Garcin, Nepveux, Justin Besançon, f ë d L l : ( . Gougerot, Rangié, Derot et De Traverse. dr

Dans l'exposé que nous allons faire nous étudierons brièvement les porphyrines au point de vue chimique, et, biologique, puis nous ferons une étude clinique des porphyries. Nous envisagerons enfin comment quelques auteurs ont pu instituer le traitement de certains états dépressifs par un dérivé porphyrinique : l’hématoporphyrine. R