SON MODE D'ACTION

Quels ont été les effets physiologiques du médicament, constatés au cours des traitements ? Les auteurs, jusqu'ici, ont noté les faits suivants, que nous rappellerons rapidement :

— accélération des mouvements respiratoires et hypotension artérielle (MARRI) ;

— légère hypotension, accélération du pouls et réchauffement des extrémités (LERICHE).

Ces faits ont été également constatés par Dos GHALI, BOURDIN et GUIOT. De plus, Dos GHALI a attiré l’attention sur l’action diurétique. Pour notre part, nous avons constaté cette action, qui est toujours nette; à l’heure actuelle, elle est d’ailleurs bien connue, puisque l’injection I. V. de novocaïne est devenue une thérapeutique classique des anuries réflexes. De plus, nous n’avons pas remarqué d’accoutumance, ni de toxicité. Elle est d’ailleurs éliminée très rapidement; peu de temps après sa présence dans le sang, d’après le Professeur HAZARD, elle est hydrolysée, avec mise en liberté d'acide paramino-benzoïque. D’après des auteurs récents (BENDA et POIROT), on pourrait substituer ce produit à la novocaïne, comme médicament. Quoi qu'il en soit, au bout de quelques heures, la novocaïne ou ses produits d’hydrolyse, sont détruits et éliminés et c’est ce qui expli-

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que que l’on peut répéter assez fréquemment les injections I. V. sans inconvénient.

Quel est maintenant le mode d'action de la novocaïne injectée par la voie intra-veineuse ?

La question est complexe, et de nombreuses explications ont été données. ï RTS

La première hypothèse que nous envisageons est celle d’une anesthésie des terminaisons nerveuses, véritable section physiologique de la voie nerveuse. Mais l'effet ne devrait durer que le temps d’une anesthésie locaie; or il subsiste bien au-delà du temps d’élimination du médicament.

LERICHE, à la suite de la constatation des effets physiologiques, a pensé rattacher l’action de la novocaïine à ses propriétés vaso-dilatatrices; cette hypothèse repose sur des faits incontestables. « Quand on infiltre, dit-il, le stellaire d’un asthmatique en pleine crise, qui a la poitrine pleine de râles et de sibilances, dont la respiration est sifflante, on voit en quelques minutes la dyspnée cesser, la respiration devenir silencieuse et si l’on ausculte, râles et sibilances ont fortement diminué, parfois même ont disparu totalement, sans que le malade ait expectoré. On n’a pas l’impression de faire cesser un broncho-spasme, mais celle de modifier un gonfiement de la muqueuse qui rétrécit le calibre du tuyau. Ce que l’on observe se comprend mieux comme un effet vaso-moteur, entraînant un changement dans l’état de la muqueuse bronchique et trachéale, que par une action directe sur les muscles bronchiques en spasme. Peut être les deux actions s’ajoutent-elles l’une l’autre... ».

Mais ici, il est question d'infiltration stellaire en crise; or, nous avons fait des injections intra-veineuses en série, indépendamment des périodes de crises; et le médicament a agi sur l’état, sur le terrain, comme un modificateur maintenant son action.

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Les autres théories font intervenir une fixation chimique dans le torrent circulatoire, sensibilisation ou inversion d’action de produits comme l’adrénaline. La novocaïne rompt un cercle vicieux, une habitude dans laquelle se débat l’asthmatique; car, il existe une « habitude asthmatique : la dyspnée appelle la dyspnée, comme le grattage, le prurit ». La liaison entre les éléments nerveux est assurée par le milieu humoral, et c'est là sans doute que se produisent les phénomènes, chimiques d’inversion ou de sensibilisation. Le réflexe et l’habitude ayant été brisés, l'effet se maintient un certain temps; si une nouvelle injection de novocaïne est faite suffisamment tôt, l'habitude ne peut se reconstituer, et au bout d'un certain nombre de séances, l’individu est désintoxiqué.

Récemment, le Professeur HAZARD a montré que la novocaine a des actions inhibitrices dans le domaine du système nerveux autonome, aussi bien dans le sens parasympathomimétique, que dans le sens sympathomimétique; la nicotine voit ses effets aussi bien parasympathomimétiques que sympathomimétiques combattus par la novocaïne, comme si celle-ci paralysait le système nerveux autonome; il en est d’ailleurs de même des autres poisons nicotiniques, la lobéline et l’hordénine. Le Professeur HAZARD et E. CORTEGGIANI ont également montré que la novocaïne combattait les effets de l’acétylcholine et de l’histamine au niveau du poumon.

Nous croyons qu’il faut chercher l'explication de l’action de la novocaïne dans cet effet d’inhibition au niveau du système nerveux autonome, l’action de produits comme l’histamine se trouvant annihilée, et le cercle vicieux de l’asthme étant brisé.

La novocaïne se conduit un peu comme un alcaloïde; elle s’en rapproche beaucoup, puisque c’est une base forte, dont on utilise le chlorhydrate et qui précipite