CHAPITRE I
Des pseudo-tumeurs par corps étrangers de l’estomac d’origine exogène,
Étiologie.
Il existe une variété infinie de corps étrangers appartenant à ce groupe. Les uns sont de provenance alimentaire et consistent en résidus ou en déchets qui normalement ne sont pas ingérés, mais qui peuvent l'être par gloutonnerie, imprudence ou mégarde, tels des noyaux de fruits, des fragments d'os, des arêtes de poisson, etc. Des substances parfaitement comestibles peuvent dans certaines circonstances, jouer le rôle de corps étrangers. C’est ainsi que M. le Professeur SABRAZÈS nous a cité le cas d’un aliéné, qui ayant ingéré des figues sèches entières, eut une énorme dilatation aiguë de l'estomac dont il mourut ; une figue enclavée dans le pylore, l’obstruait totalement.
- Les autres corps étrangers, qui ne dérivent point de
l'alimentation, se présentent sous forme d'objets les plus bizarres. On ne saurait en une énumération, si longue soit-
elle, en épuiser la liste. Parmi ceux que l’on rencontre le
plus fréquemment, nous pourrions citer : les clous, les
pièces de monnaie, lés couteaux, les fourchettes, etc. Tout musée pathologique en possède un certain nombre de spécimens qui témoignent de leur extrême diversité. Comment s'expliquer l’ingestion de ces corps disparates et si peu comestibles ? Le plus souvent, ils sont déglutis
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par inconscience, ceci s'observe surtout chez les enfants qui portent d’instinct à leur bouche tout ce qui leur tombe sous la main; par troubles psychiques, les exemples en sont fréquents dans les asiles d’aliénés. D'autres fois ces corps sont ingérés à la suite de gageures, de paris absurdes. Il est des bateleurs qui en font profession. On a signalé quelques cas dans lesquels on avait eu pour but le suicide; d’autres la disparition d'un larcin.
Le mode de pénétration de ces corps dans l'estomac se fait dans la presque totalité des cas par la voie buccale, mais il peut avoir lieu également par la voie pylorique; des calculs biliaires, des entérolhites ont pu gagner ainsi la cavité gastrique. Il pourra enfin se produire par effraction des parois : c’est là le fait des projectiles.
Parvenu dans l'estomac, le corps étranger pourra n'y séjourner qu'un temps très court et ne donner lieu à aucun symptôme. Il sera rejeté par vomissement, ou bien il franchira le pylore et sera évacué avec les fèces, c’est le cas le plus ordinaire. Mais il pourra se faire également et c'est précisément l'éventualité qui nous intéresse, que ce corps soit retenu dans la cavité gastrique, celà soit par suite de son trop grand volume qui lui défend l'accès pylorique ou bien du fait d’aspérités qui l'ont fixé dans la paroi. La configuration normale de l’estomac facilite cette rétention par la disposition en cul-de-sac de la grande courbure dont le fond est situé au dessous du niveau de l'orifice pylorique. L'existence d'un sphincter étroit est un. facteur très important dans la genèse de ces accidents ; c’est lui qui donne en quelque sorte la mesure des corps pouvant le franchir. Sont également de nature à favoriser cet arrêt : les spasmes du pylore, l'atonie et la dilatation gastrique. L'état de réplétion ou dé vacuité de l'estomac au moment où le corps étranger pénètre dans ce viscère n’est pas non plus sans exercer une certaine influence sur son mode d'évolution. Il franchira, en -effet, le pylore avec d'autant plus de facilité qu'il se trouvera contenu dans une cavité
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plus remplie d'aliments; il passera alors mélangé, confondu avec eux.
Anatomie pathologique.
Les corps étrangers séjournant dans l'estomac y déterminent des lésions très variables suivant les cas. Il en est qui sont retenus indéfiniment sans que leur présence ne donne lieu à la moindre réaction inflammatoire. D’autres, dont le séjour est demeuré pendant longtemps inaperçu, deviennent ensuite la source d'accidents multiples. Parfois les lésions constatées pourront se réduire à celles d’une gastrite légère ; il y aura seulement de la rougeur diffuse de la muqueuse et de l’hyperacidité des sécrétions. A un degré plus avancé, on observera des ulcérations de la muqueuse, de l'œdème de la paroi. Ces lésions en s’aggravant pourront aboutir à une perforation de l'estomac, avec péritonite circonscrite ou généralisée, suivant que des adhérences solides entre les deux feuillets péritonéaux auront eu le temps ou non de s'organiser. On a vu quelquefois le corps étranger s’enkyster dans la paroi. Ceux qui sont de forme irrégulière, présentant des arêtes et des aspérités, tendent plus particulièrement à s’extérioriser en cheminant à travers les tissus. Ce mode d'élimination se fait le plus souvent avec abcès, cependant on a signalé quelques cas où il s'est réalisé sans suppuration. A la suite de ce processus, il
peut s'établir une fistule qui persistera plus ou moins
longtemps.
‘Symptomatologie.
De même qu'ils peuvent par leur rétention dans la cavité gastrique donner lieu à toute la gamme des lésions, ces corps étrangers sont susceptibles également de provoquer des troubles d'intensité très variable, en rapport préci-
sément avec la gravité du premier facteur. Les observations
de tolérance parfaite ne manquent pas; nombreux sont en effet les cas relatés où leur découverte fut une trouvaille d’autopsie, alors que rien pendant la vie n'avait pu faire supposer leur présence dans ce viscère. Les symptômes
observés ne consisteront souvent qu'en de vagues malaises,
de la pesanteur d'estomac, des douleurs épigastriques, des vomissements alimentaires ou bilieux, des alternatives de diarrhée et de constipation. D’autres fois, les troubles sont plus accusés; il se produit des hématémèses, la douleur ressentie au niveau de l’épigastre est extrêmement violente, tout mouvement l’exaspère, l’abaissement du diaphragme peut devenir intolérable, le malade angoissé, pâle et défaillant ose à peine respirer. On a noté également des lipothymies, des convulsions répétées, de la tétanie.
L'examen objectif sera négatif si le corps étranger est de médiocre volume ; dans le cas contraire, on pourra observer parfois une déformation abdominale épousant la forme de l’objet dégluti; le plus souvent il n'existe aucune voussure apparente, mais le corps étranger se sent au palper. Si ce dernier est de forme régulière ou encore s’il s'enkyste dans la paroi, c’est alors surtout qu'il pourra donner à l'observateur non prévenu l'illusion d'une tumeur. La région épigastrique pourra être douloureuse au palper, on y notera quelquefois de l'œdème ou encore l'existence d’une masse fluctuante par suite de la formation d’un phlegmon d’élimination. Une zone de matité sera constatée dans l’espace
de Traube, si le corps étranger présente une certaine taille.
Diagnostic.
Ainsi que nous venons de le voir, il n’existe pour ainsi :
dire pas de symptômes pathognomoniques pouvant, en l'absence de commémoratifs, permettre d'établir un diagnostic certain. Or ces derniers font souvent défaut du fait qu'un grand nombre de ceux qui avalent des corps étran-
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