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É si AVANT-PROPOS
À l’occasion de ce travail qui doit être le terme de nos études médicales, et avant de quitter nos maîtres de la Faculté, nous sommes heureux de DAUNOIr leur témoigner notre reconnaissance.
. Nous remercions tout d’abord M. le professeur Fruhinsholz qui. après nous avoir inspiré le sujet de ce travail, à bien voulu être notre Président de thèse. Nous n’oublierons
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pas la bienveillante attention qu’il nous a toujours témoignée. Que M. le professeur Etienne reçoive 1ci l'expression de notre gratitude; c’est à lui que nous devons en grande partie notre formation médicale. Nous emportons le meil-
| leur souvenir des services de MM. les professeurs Weiss, en one = Häushalter, Frœlich et Spillmann. tn
Nous tenons à remercier de sa solhcitude M. le profes- Fur seur agrégé Richon, qui nous a initié à l'étude des maladies UE des vieillards. Nous sommes reconnaissant à M. le pro-
‘fesseur agrégé Job de nous Qure Phonneur de bien FUbRE
juger notre thèse.
Nous avons suivi avec intérêt et profit les cliniques de M. le docteur Paris, à l’Asile de Maréville; nous lui devons d’avoir. pris de l'intérêt à la psychiâtrie, et c'est pourquoi nous avons pris un sujet de thèse sur les psychoses puer-
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Les psychoses puerpérales sont relativement rares; c’est ainsi qu’à la Maternité de Nancy, pendant une période de quinze ans, nous n'avons pu recueillir que dix observations. Regis, et avec lui la majorité des auteurs, estiment que l’on peut compter un cas sur 600 à 800 accouchements. Si les manifestations mentales, survenant au cours de la grossesse, du travail ou de la lactation ont été connues de tout temps parles médecins, il n’en est pas de même de l’étiologie; derrière cette cause grossière de puerpéralité qui n'indique qu'un rapport de coexistence dans le temps, on a cherché les causes réelles. L’étiologie a évolué parallèlement aux progrès des sciences médicales: successivement ont été incriminées: les vapeurs brûülantes qui
montent des seins au cerveau; la suppression des lochies et
leur transformation purulente; le dépôt de lait sur le
cerveau.
Avec Esquirol commence une période. d'observation
scientifique qu porte ses fruits, et successivement la prédisposition, l’intoxication, l'infection, les glandes à sécrétion interne sont invoquées pour expliquer la perturbation des cellules cérébrales engendrant la psychose. :
Nous ne nous occuperons pas des modifications de
caractère, des changements d'humeur que l’on observe si souvent chez la femme enceinte, troubles légers qui sont à la limite de la physiologie et de la pathologie, et qu’il est impossible, pour cette raison, de rattacher à une éticlogie neffe.s sh mil renom Pro fe pe ea fà
: Dans les .psychoses, survenant au cours de la puerpéralité, nous distinguerons d'abord. celles. qui se développent
chez une femme antérieurement atteinte. d’aliénation :
mentale. Dans ce cas, la prédisposition est évidente et
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une puerpéralité indemne de tout incident, soit toxique “ou infectieux pourra faire surgir un nouvel accès.
Lorsque les troubles mentaux surviennent pour la première fois, soit pendant la grossesse, le travail ou les suites de couches, ils peuvent dépendre de causes étrangères à la puerpéralité; être sous la dépendance d'intoxication,
d’excès alcooliques par exemple; ressortir d’une infection -due à une maladie infectieuse; dans l'observation 7, c’est à la suite d’une congestion pulmonaire que la malade est atteinte de confusion mentale, au cours du septième mois -de sa grossesse. : 7
Une maladie bien déterminée: P. G., chorée, épilep-
sie, etc., peut être la cause de troubles mentaux; dans tous
les cas, Pexistence de symptômes somatiques indiquera
nettement l’origine de la vésanie. Ayant ainsi déblayé Le
terrain, les psychoses que nous allons étudier présentent
des rapports étiologiques variables avec la puerpéralité. Les troubles mentaux peuvent être occasionnés ou révélés par elle, ou même n’avoir qu'un simple rapport de coexistence dans le temps; il ne faut pas oublier que l’espace de
temps qui s'écoule entre la fécondation et le sevrage com-
prend. neuf nrois de grossesse et en moyenne douze mois d’allaitement pour la nourric:; si une femme est appelée
‘à avoir plusieurs enfants, on voit l'importance prise par
la puerpéralité dans la vie féminine. En se plaçant simplement au point de vue des probabilités, il y a un certain nombre de chances pour que, si une dégénérée doit pré-
-senter un accès maniaque, il coïncide avec la puerpéralité, -si la femme est une grande multipare qui allaite tous ses -enfants. |
Pour que les troubles mentaux se manifestent, il faut,
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d’une part, une certaine fragilité des cellules nerveuses,
“'ést-à-dire une prédisposition: d'autre part, l'influence d’une intoxication ou d’une infection. Ces deux causes peuvent se combiner à des degrés variables: si on considère les cas extrêmes, d’un côté la prédisposition sera tout, la puerpéralité une cause banale, accessoire, qui ne fera que révéler une psychopathie existant déjà en état de puissance (Obs. 14, 23, 42): à l’autre extrémité de la série se trouvent les troubles mentaux éclatant chez une femme
n'ayant aucun antécédent héréditaire ni personnel, mais
en proie à une intoxication ou à une infection intense; la prédisposition, si elle existe, est reléguée au second plan, l'intervention d’une complication de la puerpéralité est prépondérante.
À côté de ces quelques cas types. se trouvent la grande
majorité des faits dans lesquels il est souvent difficile de
faire la part de ce qui revient à la. prédisposition et à la puerpéralité.
Nous appellerons psychoses puerpérales: les tonbies mentaux survenant au cours de la grossesse, du travail ou
de la lactation, et occasionnés par eux.
