INTRODUCTION

Si nous négligeons la période où l’épilepsie était attribuée à une intervention divine nous pouvons voir que dans la période scientifique de son étude, il y a déjà longtemps que les différents observateurs ont signalé le rôle possible des traumatismes dans l’étiologie de cette maladie.

| Cependant la question est encore d’actualité si nous

en jugeons par les articles de revue et les discussions au. sein. des sociétés savantes qui sont consacrées à ce sujet.

En 1905, Viollet interne des asiles de la Seine fit sous la direction de M. le D: Picqué, chirurgien des hôpitaux et des asiles, une thèse intitulée : Des traumatrsmes crâniens dans leur rapport avec l’aliénation men- tale.

Limitant notre sujet, c’est à une partie seulement de l’aliénation, à l’épilepsie, que nous consacrerons celte étude.

La ,

Nous avons recherché ce qui avait déjà été écrit sur

A0 — ce sujet en essayant d'y joindre quelque faits nouveaux.

M. Vallet, interne à Ville-Évrard nous ayant présenté à MM. les médecins en chef de cet asile, nous avons pu, grâce à la bienveillance de ceux-ci, examiner à loisir les nombreux épileptiques de leurs services et consulter les observations qu'ils possèdent.

L'étude du rôle du traumatisme dans l’étiologie de l’épilepsie n’est pas aussi simple qu'elle le paraît et nous nous souvenons avoir entendu le regretté professeur Joffroy dire que s’il croyait à l’existence d’une épilepsie d’origine traumatique, il n’oserait cependant pas l’affirmer.

Parmi les épileptiques que nous avons examinés nous avions d’abord à éliminer tous ceux dans l’histoire desquels on ne trouvait aucun traumatisme pour nous occuper seulement de ceux dans les antécédents desquels on relevait un accident semblant avoir quelque rapport avec l’épilepsie.

Dans ces cas, ou bien il s’agit d’un traumatisme n'ayant laissé aucun stigmate physique et sur lequel nous n'avons pour nous éclairer que les renseignéments fournis par le malade ou par ses proches ; ou bien, le malade étant ou non incapable de répondre, le traumatisme peut avoir laissé des stigmates physiques: cicatrices cutanées, adhérentes ou mobiles, enfoncement des os du crâne.

Dans ces groupes de faits, il faut savoir si l’épilepsie a commencé après le traumatisme ou si le malade a pré-

nté des attaques antérieures, il faut également élimi-

ner les autres causes étiologiques possibles et savoir si le malade a eu des convulsions dans l’enfance, s’il était alcoolique, s’il a eu une forte émotion quelle que soit l’importance respective de ces diverses causes.

Les antécédents personnels étant étudiés, on doit examiner les antécédents héréditaires et s'assurer qu'il n’y a pas d’autres cas d’épilepsie ou d’aliénation mentale soit parmi les ascendants soit parmi les descendants ou les collatéraux.

Dans ces conditions on comprend qu’il est malaisé de trouver un cas schématique où un sujet indemne de toute iare serait devenu nettement épileptique après un accident et aurait été guéri définitivement par une intervention chirurgicale appropriée.

Cependant un cas de ce genre, absolument indiscutable, serait plus précieux que plusieurs cas douteux ou mal observés. D’après les travaux déjà publiés sur les questions, des observations semblent exister qui répondent à cetype idéal mais elles sont à coup sûr assez rares.

Quoi qu’il en soit nous avons entrepris cette étude sans aucune idée préconçue letitre lui-même de notre thèse ne préjugeant en rien des conclusions. Sans penser trancher définitivement aucune question nous avons seulement voulu étudier le plus de cas possible et le faire consciencieusement pensant qu'une conclusion même négative serait encore une conclusion et nous disant qu'un travail ayant pour base l'observation des faits n’était jamais inutile au moins à son auteur.