LE NOYER.

JUGLANS REGIA.

Le Noyer (Juglans regia) est très répandu dans le Dauphiné. C’est l’arbre caractéristique de la vallée du Graïsivaudan, dans la partie comprise entre Grenoble et Romans, et son exploitation est, pour cette région, une squrce de richesse. Le noyer est cultivé pour son bois, fort renommé en ébénisterie et pour la vente de son fruit. Il ‘occupe une place importante dans la médecine populaire du Dauphiné... |

Son origine et son histoire thérapeutique touchent à la légende. Le Juglans régia, gland royal, ou encore Juglans persica aurait été apporté en Grèce par les rois de Perse (Leonart Fuschs). Le noyer aime les lieux montueux, humides et froids, et, comme tel, prospère fort bien en Dauphiné. Pline remarquait (d’après Dalechamp et Jean des Moulins) que « son ombre appesantit et offense le

cerveau des hommes et porte nuysance à tout ce qui est.

planté auprès ». Il rendrait la tête pesante et la forte odeur de ses feuilles, pénétrant jusqu’au cerveau, nuiraïit grandement à ceux qui dorment sous son ombre. Cette tradition s’est perpétuée jusqu’à nos jours. Pour lutter contre ce danger, Correvon indique qu’il suffit d’enlever un peu d’écorce au tronc du noyer. Rolland indique que, dans certaines contrées, on se préserve d’une façon analogue, en brisant une branchette de l’arbre malfaisant ou en lui lançant une pierre contre le tronc, ce qui évite toute suite fâcheuse au repos plus ou moins prolongé que lon prend sous cet ombrage dangereux. Le noyer peut aussi porter bonheur, et conserver la santé si l’on prend

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soin, durant la nuit de la Saint-Jean d’en cueillir des rameaux que l’on placera au-dessus de toutes les portes et les fenêtres des maisons et des étables. L'annuaire de la cour royale de Grenoble (1841) relate que, dans chaque village de la région des Hautes-Alpes, lorsque passe une noce, il faut mettre sur une table deux noix confites et un verre de liqueur et les offrir aux époux, montrant ainsi qu’ils doivent être unis comme les deux coquilles d’une même noix. L’évangile des quenouilles relatait que, pour se faire aimer « moult merveilleusement », il fallait placer dans le soulier du pied gauche de la personne aimée une feuille de noyer cueillie durant la nuit de la Saint Jean.

% Les partisans de la médecine qui croyaient à la théorie de la signature utilisaient les noix pour le traitement des affections de la tête et des maladies mentales, l'enveloppe verte du fruit représentant le cuir chevelu, la coque les os du crâne, l’amande le cerveau et les téguments les méninges (Monsieur le Professeur OFFNER, D: EEcLERc). L’antiquité tenait les noix en haute estime. Elles constituaient un contrepoison réputé. Le fameux antidote de Mithridate aurait été composé comme suit : « un homme prenant à jeun deux nois sèches, des figues autant, avec vingt feuilles de rue, le tout bien pilé ensemble, et y ajoutant un grain de sel. de ce jour-là, venin ou poison, aucun ne pourrait lui nuire. « De même, toujours d’après les anciens, on se guérissait de la morsure d’un chien enragé en mâchant à jeun plusieurs « noyaux de noix », puis en frottant avec des noix mâchées le lieu de la morsüre. Et si l’on voulait savoir si le chien était réellement enragé, on n'avait qu’à laisser ces noix mâchées sur la blessure, pendant plusieurs heures, après quoi on les jetait à une poule ou à un coq. Si l’animal mangeait et n’en mourrait pas, le chien n’était pas enragé |!

On se préservait de la peste et de toutes sortes de venins en mangeant, gros comme une noisette, d’une préparation analogue à celle de Mithridate, et en buvant ensuite du vin blanc. En Angleterre, d’après Chomel, on conseillait de se garantir de la peste en mangeant à jeun

des noix rôties. Dioscoride constate que les noiïx sont difficiles à digérer et-« nuysantes » à l'estomac, qu’elles augmentent la colère et causent des douleurs de tête, qu’elles provoquent la toux et les vomissements. Néanmoins, il leur reconnaît de nombreuses vertus, elles sont, dit-il, plus faciles à digérer que les amandes, mangées vertes, elles « lâchent le ventre », c’est pourquoi l’on devait les manger au début du repas en buvant du vin cuit. Prises à satiété », elles chassent les gros vers hors des boyaux ». Pline l’affirme : « Tant plus de noix quelqu'un mangera, tant plus facilement il jettera les vers >. Mélangées avec du miel et de la rue, elles combattent efficacement les inflammations et les abcès, appliquées avec. des oignons, du sel et du miel, elles guérissent les morsures de chiens ou d'homme, mêlées avec du miel, elles calment les inflammations des oreilles. Les noix brûlées avec leur coquille et appliquées sur le nombril apaisent les coliques. L’écorce seule brûlée et pilée avec du vin et de l’huile, et appliquée sur la tête des petits enfants leur fait venir de beaux cheveux. Dans le même ordre d'idées, Dioscoride recommande comme bon traitement de l’alopécie les noyaux des vieilles noix broyées et réduites en une sorte d’onguent. Les noix les plus anciennes passaient alors pour capables de guérir les gangrènes et les meurtrissures ainsi que les vieilles plaies et les ulcères. Fuschs relate que, entre le premier et le quinzième jour de juillet, il faut prendre cent noix et « incontinent qu’elles sont cueillies de l’arbre » on doit les concasser avec leur écorce, y ajouter trois litres d’alun, mettre le tout dans un pot de terre neuf, jeter par dessus trois litres de bonne huile, mettre ledit pot en un lieu. qui ne soit ni sec ni trop humide et quatre-vingt-dix jours après lesdites noix rendront une huile fort propre « à faire repousser les cheveux qui étaient tombés auparavant. Les noix fraîches, étant plus douces que les anciennes nuisent moins à l’estomac. Selon Galien, on préparait avec le jus des coquilles de noix fraîches, c’est-à-dire avec ce que nous appelons le brou, un médicament propre à guérir les accidents de la bouche, comparable aux préparations contenant du miel et des ronces. Les

noix vertes, cueillies au mois de mai ou au début de juin, confites au sucre et au miel, sont, constatent les vieilles pharmacopées, bonnes à l’estomac et plaisantes au goût. Leméry les conseille pour donner « bonne bouche « et corriger la mauvaise haleine.

L’écorce des noix séchées et pulvérisées remplace le poivre et donne du goût à la viande, surtout si on lui adjoint un peu de sauge. Un bon secret, d’après Ettmuller, pour guérir la dysenterie, consiste à faire sécher à Pombre des châtons de noyer, puis à les pulvériser et à

les faire prendre avec de l’eau de plantain.

On prépare ayec les noix vertes une « Eau de Noix » apelée encore « Eau des trois noix », que les anciens auteurs qualifient de « Fondement de Vie » ou encore « Fontaine de vie », tant ils en estiment l’usage k Elle se fait en trois fois, fin mai, fin juin et « le dixième d’août, à la Saint-Laurent. ». On distille successivément les châtons, les noix très jeunes, puis les noix un peu plus mûres coupées en rondelles, les bouteilles bien bouchées sont exposées au soleil durant une quinzaine de jours, puis, on en mélange les contenus. /

L'usage de cette eau prise à jeun tous les matins préserve de la peste et du mauvais air. Elle guérit le mal caduc, la paralysie, la migraine, le tournement de tête, elle fait revenir le lait des nourrices, elle sert à laver les yeux malades, elle calme les douleurs d'estomac, fortifie le cœur, rafraîchit le foie et « ôte les douleurs du ventre et des boyaux causés par les ventosités ». Elle fait aussi

mourir les vers, elle ramène le sommeil, si l’on en frotte

les tempes de temps en temps, elle « fait un beau visage », guérit les plaies, préserve les dents, bref, c’est une panacée inestimable.

Les feuilles du noyer sont également précieuses. Monsieur le Professeur OFFNER rapporte qu’on les conseillait autrefois dans le traitement de l’ictère. On les considérait comme vermifuges et elles entraient dans le traitement de la gale, de la teigne et autres maladies cutanées. On graissait les feuilles de noyer avec de l'huile de noix et de la cire jaune afin de les appliquer sur les plaïes pro-

voquées par les brûlures.

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De nos jours, l'efficacité des feuilles est reconnue. Les feuilles, au printemps, en décoction à la dose de 10 gr. dans un litre d’eau constituent un excellent stomachique et dépuratif. On les emploie dans les affections scrofuleuses et lymphatiques sous forme de tisanes, sirops, pilules. Elles contiennent, outre la cellulose et la chlorophylle des éléments minéraux, une essence, une substance amère, un tannin, et surtout un principe appelé la Juglone (D: OFFNER). Cette Juglone, expose Monsieur le Professeur OFFNER entre dans une spécialité contre les maladies de peau, et un pharmacien des Hôpitaux de Lyon, Camille Cons, prépara un extrait purifié de feuilles de noyer qu’il appela « Juglane ». Ce produit donne d'excellents résultats dans le diabète, sans que l’on sache exactement comment il agit ni par quel mécanisme il modifie.le fonctionnement du foie. De toutes façons, il atténue les complications cutanées et il a une réelle action tonique.

Par expression des noix entre des plaques chauffées on obtient une huile, l’huile de noix. Au dix-huitième siècle, Chomel et de nombreux auteurs de pharmacopées la tenaient en haute estime. Ils lui reconnaissaient des vertus diverses. On la considérait comme un excellent vermifuge, prise, telle qu’elle, le matin à jeun, elle était bonne pour la gale du visage des enfants, elle empêchait « le poil >» de tomber ou le faisait « renaître >» elle apaisait les coliques, soit sous forme de lavements, soit sous forme d’omelette appliquée toute chaude sur le . ventre d'un enfant. Elle était d’autant plus estimée qu’elle était plus ancienne. On la mélait avec de l’eau de chaux pour panser les brûlures. On la faisait bouillir avec du vin blanc, après quoi on en imprégnait des compresses destinées au pansement des ulcères. Pour .les dartres, rien n’était plus actif affirme l’auteur de « la Médecine et la Chirurgie du Pauvre » que l’huile de noix dans laquelle, au printemps, l’on avait fait cuire des crapauds vifs. Au seizième siècle, Dalechamp et des Moulins rapportent que ceux « qui cherchent l'épargne » la préfèrent pour s’éclairer, aux autres huiles, parce que

« il ne s’en gâte pas tant ». Elle peut remplacer l’huile de lin en peinture.

De nos jours, le noyer est très employé dansgle Dauphiné. Pour préserver les chevaux de la piqûre des taons et des insectes on les lave avec une forte décoction de feuilles de noyer. On dit que les feuilles de noyer chassent les fourmis. On noircit les cheveux en les lavant avec des feuilles de noyer. On se sert du brou comme d’une teinture. Le suc du brou de noix vertes passe pour faire disparaître les verrues et la teigne. Les feuilles cuites dans du vin rouge réalisent un dépuratif populaire très employé. On fait prendre aux enfants rachitiques des bains de décoction de feuilles de noyer. Cette décoction est aussi employée contre les engelures, on en fait des lotions, des gargarismes, et l’infusion de feuilles de noyer est employée couramment en injections vaginales De nos jours, On prépare dans les campagnes une « eau de noix » qui n'a rien de comparable à « l’eau des trois noix » de jadis. C’est une sorte de ratafia obtenu par macération des noix vertes dans de l’eau-de-vie à laquelle on ajoute du sucre en quantité suffisante pour en faire une liqueur. Cette préparation, fort agréable au goût est considérée comme stomachique et digestive. Les téguments internes de la noix ont la réputation d’être un excellent remède des coliques néphrétiques, des fièvres intermittentes et de l’albuminurie (Mr CorLoMB).

D’autre part, Ces mêmes téguments, mis à macérer durant une quinzaine de jours dans une eau-de-vie banale la transforment, après addition de quelques morceaux de sucre, en une préparation comparable aux meilleurs cognacs. Cette recette nous a été communiquée par un habitant de la région de Chanas, dans l'Isère, qui la tenait d’un cultivateur des environs de Voiron. Quant

à la noix elle-même, il est courant, dans le peuple de

lappliquer, mâchée, sur les furoncles et les panaris, afin de hâter leur évolution. L'huile de noix est particulièrement recherchée pour apprêter la salade notamment la salade de « pissenlit » (Taraxacum Dens-Leonis) fort apptéciée.en Dauphiné. Les noix du Graisivaudan sont

exportées dans tous les pays étrangers. Les confiseries

cie

locales les enrobant de sucre et de fondants diversement aromatisés préparent avec les noix des spécialités qui, pour n’avoir rien de commun avec la médecine populaire, n’en sont pas moins, et à juste titre, hautement appréciées.