LE THÉ DES ALPES

PAPILIONACÉES : L'ANTHYLLIS VULNERARIA.

ROSACÉES : DRYAS OCTOPETALA ET ALCHEMILLA ALPINA,

Plusieurs plantes sont ramassées dans les pâturages des hautes régions du Dauphiné ét sont employées sous le nom de « Thé des Alpes ». Les principales sont l’Anthyllis Vulneraria, l'Alchemilla alpina et la Dryas octopetala.

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1 1) L’ANTHYLLIS VULNERARIA.

L'Anthyllis vulneraria est une Papilionacée que l’on appelle suivant les régions et suivant l’usage qu'on en fait, « vulnéraire » ou « Thé des Alpes ». Elle entre dans la composition des Thés Suisses et des Falltrancks.

L’Anthyllis vulneraria est très répandue et on la trouve souvent en abondance jusqu’à 3.000 mètres, sur les pentes rocailleuses et dans les alpages ensoleillés. |

C’est une plante herbacée, aux feuilles formées par 3 ou 6 paires de folioles, mais dont la foliole términale est beaucoup plus grande. Les fleurs sont parfois blanches, souvent jaunes ou panachées de jaune et de rouge, leur calice est fortement velu. L’Anthyllis vulneraria est le « vulneraria rustica » des anciennes pharmacopées. On s’en servait alors pour guérir les contusions et les blessures. Villar constate que ce nom de vulnéraire lui a été donné à cause de ses vertus, mais il doute de sa réelle efficacité,, ayant remarqué que l’Anthyllide vulnéraire était très recherchée des moutons, ce qui pour lui n’est pas un signe d’une grande action curative.

2) L’ALCHEMILLA ALPINA.

L’Alchemilla alpina est une Rosacée. On l'appelle indifféremment suivant les régions Alchimille, Alchemille, mais le plus souvent Argentine à cause de sa couleur, ainsi que Thé des Alpes ou Thé des Montagnes, à cause de l'emploi qu’on en fait en guise de tisane. C’est une jolie petite plante émettant des stolons. Les feuilles sont palmées à 5 ou 9 folioles oblongues, argentées et soyeuses en dessous. Les gouttes de rosée restent une grande partie de la journée au cœur de ces feuilles, ce qui fait que, au soleil, la plante paraît scintiller. Les fleurs sont petites et d’un vert jaunâtre. .

On trouve l’Alchemilla alpina à partir de 700 mètres dans les pâturages secs et rocailleux, au creux des rochers où s’est rassemblée une légère couche d’humus. L’argentine pousse jusqu’à 2.800 mètres. Elle a des vertus astrin-

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ou négative.

gentes, diurétiques, et antidiarrhéiques. Elle aussi, comme VPAnthyllide vulnéraire, entre dans la composition des Falltrancks. Villar constate que les moutons ne mangent pas. PAlchemilla alpina, il lui prête. donc de grandes vertus. On s’en sert pour cicatriser les blessures, quelques feuilles trempées dans l’eau bénite et appliquées sur les maux de jambes ont la réputation de les guérir, quant à

la rosée cueillie au creux de ses feuilles on s’en sert

pour laver les yeux malades. Les habitants des hautes régions du Dauphiné l’emploient à la façon du thé, d’où son nom le plus connu de Thé des Alpes. Dans l’Oisans, on l’a baptisée également « l’'Herbe Sorcière », car les. jeunes bergères la cueillent dans les pâturages, posant une question, puis lancent la feuille en l’air. Suivant la face sur laquelle elle tombe, verte si c’est la face externe, blanche si c’est la face interne, la réponse est affirmative

3) LA DRYAS OCTOPETALA. :

La Dryas octopetala est elle aussi une rosacée, et Correvon la qualifie de la plus délicieuse plante que l’on puisse imaginer. |

C’est un arbrisseau nain, dont les tiges ligneuses rampent sur le sol, au milieu des éboulis et des pierrailles qu’elles recouvrent parfois sur une grande étendue. La Dryas octopetala aime:les terrains calcaires. Ses feuilles sont dures et luisantes, d’un beau vert à la face supérieure, blanchâtres et cotonneuses en-dessous. Les fleurs sont blanches, relativement grandes et dressées à l’extrémité d’un pédoncule floral. Villar la décrit pittoresquement en écrivant qu’elle a des pétales d’anémone et des feuilles de germandrée, car le bord de ses feuilles est régulièrement dentelé à la façon de minuscules feuilles de chêne. Cette espèce est fort abondante dans le Champsaur et l’Oisans où son emploi en tisanes astringentes et stomachiques est fort répandu.

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