CHAPITRE II

Des troubles « présumés »

consécutifs à la castration chirurgica'e.

La femme qui « propter solum ovarium mulier est quod est », selon l’adage romain, peut-elle, privée de ses attributs, demeurer un être intéressant, ou mieux dont l’existence comporte assez de bonheur pour que sa vie vaille la peine d’être vécue ?

Depuis fort longtemps, la castration est connue, puisque Gygès, roi de Lydie, la faisait pratiquer sur ses femmes, il est vrai dans un but peu médical, « ut its semper ætate et forma florentibus uteretur ». Hippocrate la conseille contre la goutte (?), Galien contre la lèpre (?) ; contre la folie, les prêtres de Cybèle. Ce qu’il y a de certain, c’est que la clientèle ne devait pas manquer, puisque pour elle on crée le terme « tertium hominum genus ». |

On la pratique, beaucoup de siècles plus tard, dans les cas de hernie inguinale (Société Royale de Méde-

5 "es

cine de Paris, 1779) (1). Mais on retrouve une assez grande incertitude quant aux résultats éloignés, lors de la première castration pour hernie double des ovaires (1790). Percival Pott dit de sa patiente : « Elle jouit d’une bonne santé, mais elle est devenue plus grasse et n’a pas été réglée depuis l’opération. » Au-

cun pronostic n’est signalé.

Jusqu’en 1871, les très grosses tumeurs seules, et d’une gravité extrême, relèvent de l’intervention, et on pense que la femme sans ovaires change completement d’habitus extérieur et même prend un aspect viril. | |

Enfin, en 1871, premier résultat contrôlé trois ans après l'intervention : Bailly (2) parle d’une femme, opérée par Auger : « Avant l'intervention, elle pesait 90 livres ; actuellement, elle pèse 165 livres ; affaiblissement de la mémoire et de la vue. La voix a changé de timbre, d’élevé qu’il était, il est devenu plus grave. Les désirs sexuels ont complètement disparu. »

Ce n’est pas encore très brillant ; mais, deux ar plus tard, Puech affirme que « l’extirpation des ovaires n’apporte aucune modification notable dans l’état général des opérées. Ce sont des femmes qui peuvent être considérées comme étant arrivées brusquement à la ménopause. Elles ne sont plus, il est vrai, sous l'empire d’un besoin érotique impérieux, mais elles n’en sont pas moins bonnes et aimantes : leurs organes génitaux demeurent excitables ; les seins ne s’atrophient pas, ou guère ; elles n’ont pas de tendance à prendre un embonpoint exagéré ; le système

pileux n’a éprouvé aucun changement ; le timbre et la tonalité de la voix ne sont pas modifiés. Dans tous les cas, il y a aménorrhée et santé parfaite » (3).

Stahl (1876), Kœberlé (1878), sont du même avis (4).

Péan (1880), dit, parlant à la fois de la castration ovarienne et de l’hystérectomie : « Peu de temps après l'opération, l’utérus diminue de volume, se rétrécit et se contracte. J'ai vu plusieurs fois survenir, à la suite de la castratiort ovarienne ou utérine, des-affections cutanées de quelque gravité. Il y a tendance à l’embonpoint et persistance des impulsions sexuelles. Contrairement à ce qui se passe pour l’homme, la femme reste puissante ; c’est ce qui explique pourquoi, après la castration totale, on n’observe pas, chez la femme, la dépression morale, la mélancolie, parfois même les tendances au suicide, dont la fréquence est si grande chez l’homme » (5).

Glæœwecke (1889), par l’intermédiaire de Jayle (6), donne ses conclusions et ses chiffres. (Is se rapportent à la castration ovarienne seule, ce qui explique le paragraphe « ménopause »).

Selon lui, la ménopause (avantage) se produirait dans 86 % des cas ; les troubles, par contre, se répartiraient dans les proportions suivantes :

Les douleurs lombaires, au niveau des régions ovariennes, se réveilleraient, presque constamment, au moment des anciennes règles. Les bouffées de chaleur se produiraient chez 90 % des opérées ; les flueurs blanches se retrouveraient également dans 87 % des cas ; l’embonpoint, 35 fois sur 100 ovariotomisées. Les désirs sexuels seraient amoindris 78 fois sur 100 ;

LCD IEEE

enfin, il signale comme fréquents les troubles mentaux, mais seulement à titre temporaire, et comme non spécifiques de la castration, mais communs à toute laparotomie.

Spencer Wells est autrement effrayant :

« Il faut se rappeler, dit-il, qu'après l’ablation des ovaires et des annexes, si la malade ne meurt pas, au lieu d’être guérie de ses souffrances, elle reste dans un état de santé générale plus mauvais qu'avant l’opération, en ce sens que les douleurs sont souvent plus violentes, que la menstruation ne s’arrête point et qu’il se produit même des ménorrhagies. Dans certains cas, la notion de l’état de stérilité, dont la perspective n’avait pas été portée à leur connaissance, a troublé gravement l’état mental de certaines opérées ». (7).

Par contre, Lawson-Tait, de Birmingham : « Les brillants résultats obtenus par la castration ne peuvent qu’étendre davantage le champ de cette opération » (7).

Richelot (7) : « Les femmes, quand elles sont encore jeunes, ont des bouffées de chaleur à la face, des pesanteurs pelviennes de temps à autre ; ces phénomènes consécutifs à la ménopause anticipée, peuvent durer un an à dix-huit mois ; mais, je le répète, ces opérées sont bien guéries, valides et contentes de leur sort. » |

Jannel (7) tire les mêmes conclusions.

Routier, de même, en signalant en outre la fréquence de la miction : « Mais toutes s’accordent sur le point que l'opération les a tranformées ».

LL FN Ses pie É 77.

- Julien, en 1899, one le: dernier mot : « Ces trou- " bles sont bien moins considérables que ne l’ont dit jusqu'ici la plupart des auteurs. Ils sont souvent ab- sents, la plupart du temps légers, et, dans tous les

Lx cas, finissent par s ‘atténuer d'eux-mêmes à la lon- gue » (8).