CHAPITRE PREMIER

ROCMHES GRANITIQUES.

Ce que Je désigne sous le nom de roches graniliques, et que J'ai représenté sur ma carte par la couleur rose, constitue un immense dyke ou massif aligné Nord-Est, Sud-Ouest. Cet ensemble est loin d’affleurer d’une facon continue ; il n’est représenté, au contraire, que par une série d’affleurements plus ou moins vastes, quelquefois réduits à de simples pointements. Toutes ces surfaces affleurantes sont dues, sans aucun doute, à des érosions partielles qui ont enlevé une grande partie des schistes primitifs ou sédimentaires, dans lesquels ont pénétré les roches granitiques.

Je dis que les érosions ont enlevé une grande partie de ces schistes. Il suffit, en effet, d’avoir parcouru la région pour en avoir le sentiment. De plus, certains témoins de ces schistes, consistant en lambeaux plus ou moins volumineux et encore en place sur la roche éruptive, se rencontrent à desaltitudes considérables. On peut citer notamment les paquets de schistes qu’on trouve au tunnel de Marquairès, au sommet de l’Aigoual, etc.

Il est certain, pour moi, que si, aulieu d’être partiel, l’enlèvement des schistes, et bien entendu celui des roches sédimentaires plus récentes qui les recouvrent, avait été Lotal, le grand dyke granitique dont je parle, apparaîtrait comme un

grand tout, sans discontinuilé, au moins depuis le Lozère jusqu'aux affleurements de Ceilhes.

L'extrémité Sud-Ouest des affleurements de mes roches granitiques se montre dans la région de la Salvetat et du Soulier, l’autre extrémité Nord-Est se perd dans le massif du mont Lozère.

Les affleurements qui permettent de suivre ce grand dyke en comprennent deux extrêmement plus développés que les autres. Ce sont, d’une part, celui qui forme le versant Sud du Lozère, et, d'autre part, celui qui comprend la montagne de l’Aigoual à l'Ouest, et quise termine à l'Est dans les environs de Lassalle. Mais il est visible que ces deux affleurements se relient souterrainement, et la preuve en est fournie par les pointements plus ou moins réduits que j'ai relevés, d'un côté à Barre-des-Cévennes, et de l'autre côté dans la région Ouest d’Alais, ces derniers s’échelonnant depuis Anduze jusqu'à la Grand'Combe.

Depuis la limite Sud du massif granitique de l’Aigoual jusqu'aux petits affleurements que j'ai relevés dans la région de Lunas à Ceilhes, on ne trouve aucune trace de roches granitiques, etla raison en est que cette grande surface est recouverte à peu près totalement par les terrains secondaires formant les Causses du Larzac. | |

Après les pointements de Lunas à Ceilhes, les roches granitiques disparaissent encore et ne se montrent plus que dans les régions du Caroux, du Saumail et de la Salvetat.

Les roches dont je viens de parler se rapportent, comme je l'ai déjà dit, à deux grands types formant deux sousgroupes : le type granite et le type granulite. Je vais les étudier successivement.

Granite.

Le massif du mont Lozère comprend à lui seul une vaste région ayant près de 25 kilomètres de longueur sur une dizaine de largeur et s'étendant depuis Genolhac, à l'Est, jusqu'aux environs de Saint-Etienne-de-Valdonnès, à l'Ouest.

Comme je lai dit plus haut, je n'ai compris dans mon travail qu'une partie de ce massif, son versant Sud, l'important pour moi ayant été d'établir les relations de ce massif avec celui de l'Aigoual.

Quand on parcourt la région qui forme les derniers contreforts méridionaux du mont Lozère, de Saint-Etienne à Genolhac, on à sans contredit sous les yeux une des plus belles contrées granitiques qui se puissent voir. C’est par excellence la surface tourmentée, creusée d’une multitude de gorges profondes, de ravins où courent des eaux torrenlueuses formant cascades à tout instant, en un mot, un pays paraissant constitué tout exprès pour l’émerveillement du touriste.

On peut ajouter, comme une des particularités les plus pittoresques de la région, la présence d’amoncellements plus ou moins considérables de grands blocs de granite, qui semblent distribués d’une façon tout à fait irrégulière. Ces blocs, dont les dimensions et les formes sont des plus variables, ne sont pas absolument spéciaux au Lozère. De tout semblables ont été signalés dans presque toutes les régions granitiques comme le Plateau Central, les Alpes, les Pyrénées.

Certains auteurs ont voulu y voir des produits des phénomènes de l’époque glaciaire et les ont assimilés à des blocs “erratiques. Il est possible que ce soit là l’origine de quel-

ques-uns, mais il est infiniment plus probable que, pour l'immense majorité, ils sont le résultat d'une désagrégation sur place de la roche granitique, dont on surprend encore l’action sur une foule de points, où les blocs arrondis, séparés et placés côte à côte sont encore soudés à la masse granitique sous-jacente. Quand ces blocs se détachent de la montagne et roulent dans les ravins voisins, ils finissent par s'y accumuler et donnent naissance à des amoncellements tout à fait extraordinaires, comme, par exemple, celui qu'on voit dans le Tarn, au Pont-de-Montvert.

Si le grand massif du Lozère forme à lui seul un tout, nettement défini et à peu près homogène, il en est autrement de la région granitique des Basses-Cévennes, qui forme le second grand affleurement représenté sur ma carte et dont on a, à tort d’ailleurs, l'habitude de prendre l’Aigoual pour centre. En effet, si l’on considère attentivement cette région granilique, on s'aperçoit que le massif de l’Aigoual constitue plutôt la portion terminale d’un vaste ensemble granitique qui se partage nettement en trois centres prineipaux, largement étalés et séparés l’un de l’autre par deux élranglements caractéristiques.

Ces trois centres principaux sont les suivants : |

1° Celui de l’Aigoual proprement dit, aligné Nord-Est, Sud- Ouest, et qui s'étend des environs de Rousses et Bassurels au Nord, aux environs de Camprieux et la Séreyrède au Sud.

2 Celui du Souquet, de Saint-Guiral et du Lingas, nettement Est-Ouest et qui est limité à peu près par les localités de Dourbies, Aumessas, Mandagout et par la montagne d’Aulas.

3° Enfin le massif du Liron où du Fajas dirigé Est-Ouest, dont se détache au Nord-Est la bande granitique de Saint- Jean-du-Gard.

Quant aux deux étranglements qui réunissent ces trois vastes massifs, ce sont :

1° La petite bande granitique qui va de la Baraque à la Séreyrède, entre l'Aigoual et le Souquet.

2° Celle de Saint-André-de-Majencoules à la Rouvière, entre le Souquet et le Liron.

Nous avons donc là une puissante masse centrale, celle du Souquet, du Lingas et du Fajas et, partant de cette masse, deux larges et longues apophyses, celles de l’Aigoual et de Saint-Jean du Gard. :

Cette région totale s'étend sur une longueur d'environ 45 kilomètres et sur une largeur moyenne d’une dizaine, offrant, par suite, une superficie d'à peu près 45.000 hectares. Elle est constituée par une série de massifs dont l'altitude moyenne est de 900 à 1.000 mètres et qui forment sur la plus grande partie de leur parcours la ligne de séparation des bassins océaniques et méditerranéens.

Les principaux points culminants sont le Souquet, le Saint Guiral et le Lingas, dont les altitudes sont respectivement 1.357 mètres, 1.403 mètres el 1.441 mètres, puis le Liron avec 1.180 mètres et le Brion, qui atteint une altitude d'environ 1.000 mètres. Enfin, tout à fait à l’extrémilé Nord se trouve le point le plus élevé, l’Aigoual, avec 1.567 mètres. k

La roche essentielle, fondamentale, qui constitue presque exclusivement les deux grands massifs dont je viens de donner la description sommaire, est un granite franc, caractérisé à première vue par sa couleur gris-clair et par son aspect porphyroïde, qu’il doit à la profusion de grands cristaux d’orthose dont il est lardé, et dont les sections {ranchent nettement sur le fond de la roche,

J'en ai recueilli des échantillons sur des points nombreux

et éloignés les uns des autres, de façon à pouvoir me rendre compte de l’homogénéité de la masse ou des différences de composition et de structure qu’elle pouvait présenter. J'ai tiré de tous ces échantillons des lames minces, et presque toutes m'ont donné la composition que peut présenter le granite classique, savoir :

Mica noir ; Oligoclase ;

Orthose ; Microcline ;

Quartz granulitique; Quartz bipyramidé; Apatite ;

Zircôn :

Sphène.

Cette composition m'a été donnée notamment par les échantillons que j'ai ramassés autour du Pont-de-Montvert, de Genolhac, de la Baraque-de-Secours, etc., pour ce qui concerne le massif de la Lozère, et de Lassalle, Saint-Jeandu-Gard, le Lingas, le sommet de l’Aigoual, etc., pour ce qui concerne le massif des Basses-Cévennes.

L'identité de composition des deux massifs est telle qu'elle s'étend jusqu'aux minéraux adventifs et même jusqu'aux particularités secondaires de structure. Ainsi, partout j'ai rencontré de l’allanite qui, quelquefois, est même abondante, comme par exemple à l’Aigoual, à Lassalle, Saint- Jean-du Gard. En plus de l’allanite, on trouve partout que le mica noir est épigénisé par la chlorite, qu'il est tordu probablement par des mouvements ultérieurs, qu'il contient de nombreux zircons avec auréoles pléochroïques. On trouve

aussi partout de l’apatite; partout du sphène; partout on

constate l’ordre de succession des divers stades de consolidation des minéraux composants, ordre d’après lequel, on le sait, les premiers minéraux consolidés ont été les micas noirs, puis les feldspaths calco-sodiques, puis l'orthose, enfin le quartz. Partout on voit dans les feldspaths, orthose ou plagioclases, du quartz vermiculé. Les feldspaths, surtout les plagioclases, sont plus ou moins profondément épigénisés par la damourite. Partout on peut rencontrer, empâtés dans le granite, de petits paquets de leptynolites (schistes micacés feldspathiques). Partout enfin on voit dans les deux massits des taches noirâtres qui tranchent sur la couleur du granite et qui ne sont dues qu’à des concentrations de cristaux de mica noir.

Ces caractères, communs à tous les échantillons que j'ai taillés, montrent donc jusqu’à l'évidence qu’on se trouve en présence d’une masse fondamentale identique ; mais tout cela ne se rapporte qu’au granite franc.

Or, j'ai dit plus haut que les deux massifs dont je m'occupe en ce moment étaient presque exclusivement constitués par ce granite; et j'ai entendu par là qu'il y avait quelques exceptions. C’est de ces exceptions que je vais m'occuper maintenant.

I. — Sur tout le pourtour Sud de l’affleurement granitique du Lozère, par conséquent sur toute la limite en contact avec les schistes encaissants, on constate l'existence d’une zone relativement large et qui frappe les yeux par le contraste de sa structure beaucoup plus finement grenue que celle du granit franc, et aussi par son état de désagrégation avancée. Je ne suis, d’ailleurs, pas le premier à l'avoir observée. J'ai eu soin d'y recueillir des échantillons, et l'étude microscopique des plaques que j'en ai tirées m'a montré qu'il s’agit là d’une micropegmatite ou plutôt d’un micro granite à structure micropegmatite avec quartz auréolé.

La composition de cette sorte de roche est la même exactement que celle du granite franc, mais les deux temps de consolidation des éléments y sont très nettement marqués. Dans les plages à structure micropegmatite, on constate aisément les extinctions simultanées du quartz et du feldspath, ce qui est un caractère de ce groupement particulier des deux minéraux. Quoique cette roche, différente du granite franc, s’en distingue nettement soit à l'œil, soit au microscope, la zone qu'elle constitue passe d’une façon tellement insensible au granite adjacent, qu'il est absolument impossible, non seulement de tracer, mais même de soupçonner la limite qui les sépare.

IL. — Dans les environs immédiats de Genolhac, j'ai retrouvé l'existence d’une zone de pourtour, dont les caractères m'ont laissé supposer à première vue qu'elle était la continuation de celle que je viens de décrire. Les échantillons que j'en ai rapportés m'ont permis de constater que l'identité entre les deux roches était plus apparente que réelle. Il s’agit, en effet, ici d’un véritable granite mais à petits grains et dans lequel manque, d'une manière générale, le caractère de structure du microgranite. Toutefois, et c'est ce qui rend pour moi la roche intéressante et précieuse, de loin en loin dans mes plaques on peut voir de petites plages où la structure microgranitique est parfaitement figurée. Ce n’est donc pas là une espèce franche, mais une roche de passage entre le granite franc et le microgranite franc. La composition minéralogique reste toujours la même. Pour cette roche, comme pour la précédente, la limite de séparation d'avec le granile est absolument insaisissable.

IL. — Dans le dyke granitique relativement étroit qui passe à Barre-des-Cévennes et qui, bien qu’isolé, est la preuve évidente de la continuité souterraine du massif du Lozère

et de sa liaison avec le massif des Basses-Cévennes, j'ai recueilli aussi des échantillons dont l'examen microscopique m'a montré des phénomènes de passage également fort curieux. Au point où ce dyke est le plus étroit, vers son milieu par conséquent, la roche est un orthophyre quartzeux:; le quartz y moule les microlites de feldspath, et il est très souvent associé à eux sous forme de micropegmatites. Il donne de plus de nombreuses formes globulaires. Quant au mica noir, il est très altéré par la chlorite, tandis que les grands cristaux de feldspath; dont la roche est lardée comme toujours, sont épigénisés par la calcite.

Au contraire dans les parties élargies du dyke, soit au Nord, soit au Sud de Barre, la roche est un microgranite typique. lei encore, il n’y a aucune limite saisissable entre les deux espèces de roche, l’une passe à l’autre insensiblement.

Je signalerai ici l'existence, au Sud même du village de Barre, d’un point où le microgranite est en état de décomposition complète, c'est-à-dire où ses éléments sont entièrement désagrégés, où son feldspath est passé à l'état de matière kaolinique, où son mica est sialtéré qu'il n’est plus qu'à l’état terreux ; où enfin les quartz bipyramidés qui y abondent sont en liberté.

Ce phénomène de décomposition n’est d’ailleurs pas spécial à Barre; je l'ai constaté en plusieurs autres points que j'aurai soin de signaler ultérieurement. Je ferai toutefois observer que je ne les ai rencontrés que dans les microgranites, sans affirmer cependant que le même phénomène de décomposition n'existe pas dans le granite franc.

IV. — Je quitte maintenant le dyke granitique de Barre, pour aborder la pointe la plus rapprochée du massif granitique des Basses-Cévennes. Cette pointe est traversée par la route de Saint-André-de-Valborgne à Florac. Le tronçon de

18 F. MOURSUES.

cette route qui correspond à la ligne de faîte du massif en ce point est un tunnel d'environ deux cents mètres de longueur; c’est le tunnel bien connu, dit du Marquairès. Toute cette partie de l’affleurement granitique,qui à l’œil ne se différencie absolument pas du granite franc, est pourtant constituée par du microgranite le plus normal. Outre les éléments essentiels du granite qu'elle contient, la roche est très riche en allanite, en apatite, en zircon, espèces auxquelles s'ajoute une quantité relativement considérable d’actinote et d’épidote. Les grands cristaux de feldspath appartiennent à l’orthose et à l’oligoclase et sont comme ailleurs altérés par la damourite.

Là aussi, je dois signaler plusieurs points où s’est pro-. duite, peut-être même avec plus d'intensité, la décomposition que j'ai observée à Barre.

Comme toujours, le passage de ce microgranite au granite franc est insensible.

V. — A Aumessas, sur le bord du massif granitique et au contact des schistes, J'ai constaté l'existence d'une partie de couleur plus noire. Son examen au microscope m'a montré un granite surmicacé du type mélanocrate

On sait que le granite est divisé en trois types principaux, savoir : le granite ordinaire, qui est gris et où le mica est en proportion à peu près identique à celle des autres éléments ; le granite leucocrate, où le mica noir est très rare quand il ne fait pas tout à fait défaut; enfin le granite mélanocrate, où le mica noir est très abondant.

VE — Dans les environs du Vigan, directement au Sud de Mandagout, et toujours au contact de la roche granitique et des schistes, les échantillons recueillis ont fourni du microgranite.

VII — On remarquera, en ce point, sur la carte, trois

pelits affleurements isolés les uns des autres et séparés du massif. Is sont situés au lieu dit Pont-de-l'Hérault. Leur alignement, leur proximité, ne permettent pas de mettre en doute qu'ils se relient entre eux et au massif, dont ils conslituent ainsi comme une mince apophyse. Ces trois pointements sont ceux d’un porphyre à quartz globulaire à structure pœ@cilitique caractérisée ici par une multitude de petites lamelles de mica disséminées dans les cristaux de feldspath, qui en sont ainsi comme mouchetés. On voit dans cette roche une série de globules de quartz englobant les grands cristaux de feldspath, et de nombreux quartz globulaires présentant des invaginations où golfes dans lesquels pénètre la pâte de la roche. Ces quartz globulaires sont remplis d’inclusions à bulles mobiles. La roche est d’ailleurs très altérée et les produits épigénisants n’y sont pas rares. Je citerai, notamment, la calcite, la damourile, qui épigénise les feldspaths, la Himonite, la chlorite et une espèce fibreuse polychroïque donnant de vives couleurs de polarisation et se rapprochant de l'actinote, avec laquelle toutefois je n’oserai pas la confondre.

VI. — Le dyke étroit et allongé que l’on voit sur la carte, un peu à l'Ouest d'Anduze, qui constitue la montagne de Pallières, m'a fourni des échantillons qui m'ont révélé un microgranile franc avec des enclaves de schistes micacés et feldspathiques (leptinolites). La roche contient ici, comme partout ailleurs, de lapatite en quantité, du sphène, etc., mais on y trouve aussi un peu d’amphibole. Ce dyke est coupé par les deux Gardons de Saint-Jean -du-Gard et de Mialet. Au moins dans sa partie comprise entre ces deux rivières, le dyke offre une structure qui mérite d’être mentionnée. Sans doute, par suite de fortes pressions latérales,

la roche ost comme laminée etse présente sous la forme très

nette de gros bancs verticaux, et c’est précisément entre deux de ces bancs que se montre interstratifié le filon éruptif que j'y ai représenté par la couleur bleue, et qui est d’une nature toute différente, comme je le montrerai plus loin.

Là aussi, je signalerai un point important de décomposition du granite, analogue à ceux précédemment indiqués, et à ceux que l’on rencontre aussi dans les environs de Lassalle et dans les environs de Saint Jean-du-Gard. Toutefois cette décomposition n’est pas absolument assimilable à celle que j'ai observéeà Barre et au tunnel de Marquairès ; elle est plutôt le résultat d'une simple désagrégation.

IX.— Au nord du dyke d’Anduze, on rencontre la série de petits pointements que j'ai représentés et qui, sans aucun doute, jouent de ce côté le même rôle que le dyke de Barre, c'est-à-dire sont les (races de la masse granitique sousjacente. Ces pointements sont constitués par du granite à tendance microgranitique, c'est-à-dire que dans la même plaque on trouve des plages montrant la structure granitique normale, et d’autres donnant la structure microgranitique. Dans cette roche, les cristaux de mica noir sont remarquables par la très grande quantité de rutile aciculaire et grenu qu'ils renferment.

Ilest bien évident qu'un pétrographe, à l'examen duquel on soumettrait toutes les roches que je viens de décrire, en lui laissant ignorer leur origine et leur condition de gisement, pourrait conclure à autant d'espèces différentes et à autant d'éruptions distinctes ; et il est pourtant non moins évident que toutes ces roches recueillies à la périphérie du granite franc, auquel elles sont liées, soudées intimément, n'en sont que de simples modifications dues aux causes qui ont présidé à la consolidation de la masse. Ces causes ont dû être et ont été sans doute multiples, mais la principale sem-

ble bien résider dans la plus ou moins grande rapidité de refroidissement au contact des schistes encaissants. Ce contact a eu aussi pour résultat de provoquer dans les schistes injectés et dans la masse injectante des actions chimiques qui se sont traduites par des phénomènes d’endomorphisme. et d'exomorphisme. Il est probable, en effet, que le granite surmicacé doit aux schistes sa surabondance de mica. Il est probable aussi, sinon certain, que les leptynolites que l'on rencontre dans le granite sont des morceaux de schistes transformés.

En un mot, le granile franc, le microgranite france, comme aussi tous les types de passage, n’ont qu’une seule et même origine, et ne proviennent que d’une seule et unique éruption.

D'ailleurs, la grande masse granitique, représentée par les affleurements du Lozère et des Basses-Cévennes, et par les dykes ou pointements qui les relient l’un à l’autre, n’est pas la seule qui m'ait offert l’occasion d'observer les modifications dont je viens de parler et de conclure comme je viens de le faire. Je vais montrer, en effet, que, loin de ces massifs et sur des affleurements beaucoup plus réduits, les choses se passent absolument de la même façon.

X. — Transportons-nous d’abord dans la région de Ceilhes. Je laisse de côté momentanément le massif granulitique (rose pointillé de noir), et ne m'occupe que des six autres pointements, dont cinq petits et un de plus grande surface.

Ici, je suis en présence d’une roche qui, sauf sa couleur généralement. rougeâtre et quelquefois même tout à fait rouge, qu'elle doit probablement aux dépôts triasiques voisins, est tout à fait analogue au granite des Basses- Cévennes. Elle en a l'aspect porphyroïde, elle est comme lui criblée de grands cristaux de feldspath, et elle présente

comme lui des points de désagrégation, où elle s’effrite au point de mettre en liberté ses nombreux quartz bipyramidés et ses grands cristaux d'orthose, qu'on peut alors recueillir à la surface du sol par centaines. Ces grands cristaux d'orthose sont sous deux formes; en cristaux simples avec les faces p m g/ ef? 42 et en cristaux mâclés suivant

la loi de Carlsbad.

Les nombreux échantillons que j'ai rapportés de la roche et qui tous proviennent ‘de la périphérie des affleurements, m'ont révélé l'existence de plusieurs types. L'un qui vient du pointement situé directement à l'Ouest d'Avène, est une microgranulite franche et parfaitement constituée. Ceux qui proviennent des autres affleurements m'ont montré des types de passage dans lesquels on constate la microgranulite, la microgranulite à quartz globulaire et le porphyre

à quartz globulaire, sans qu’il soit absolument possible de délimiter l’une quelconque de ces variétés. J'ajoute que ces types de passage peuvent être rencontrés dans le même pointement, ce qui ajoute encore à la certitude que j'ai d'avoir là une roche éruptive unique et une seule éruption, où se sont produites des modifications de structure, dues comme précédemment à des causes multiples et notamment à la plus ou moins grande rapidité de refroidissement au contact de la roche encaissante.

A mon très grand regret, je n'ai pu prendre des échanüllons dans la masse profonde du dyke, et par conséquent je ne puis me prononcer sur ce qu'il doit être à une certaine profondeur, mais j'ai le sentiment qu'il y devient du granite.

On remarquera que le microgranite, qui s’est montré si constant à la périphérie du massif des Cévennes, c'est-à-

re dans la zone de contact avec les schistes, fait totale-

ment défaut dans la région de Ceilhes. Mais quelle différence essentielle existe-t1l bien entre le microgranite et la microgranulite? Cette différence ne me paraît pas très grande. Elle tient, non à la composition, mais à la structure. Dans la microgranulite franche, les cristaux, surtout les plus développés, ceux de feldspath par exemple, sont nettement délimités par des lignes droites. Dans le microgranite au contraire, ces mêmes cristaux ont leurs bords légèrement échancrés par les éléments qui-les environnent, d'où l'on pourrait conclure que les deux temps de consolidation sont plus nettement séparés dans la microgranulite que dans le microgranite .

Il me semble que c'est une différence, non de même espèce mais de même valeur, qui sépare iei mes microgranulites de mes microgranulites à quartzglobulaire et de mes porphyres à quartz globulaire, et, s'il en est ainsi, mes conclusions y trouvent confirmation.

lei se termine la série des types qui constituent le premier sous-groupe de mes roches granitiques.

Granulite

Toutes les roches granitiques dont je vais m'occuper maintenant, et qui sont représentées sur ma carte par les affleurements rose pointillé de noir, autres par conséquent que ceux dont je viens de parler, ont pour base fondamentale une granulite franche.

Ces roches forment le second sous-groupe de mes roches granitiques. Elles sont certainement différentes de celles qui précèdent, autant par leur structure que par leur composiuon et leur âge.

La composition de cette granulite franche, fondamentale, est celle que tout le monde connaît :

Mica noir;

Mica blanc :

Orthose ; Microcline ; Oligoclase ;

Quartz bipyramidé ; Tourmaline.

Le microcline est peu abondant; les cristaux d’orthose sont altérés, tandis que les autres feldspaths le sont à peine ou pas du tout.

I s’en faut pourtant de beaucoup que l’on rencontre dans tous les filons, ni même dans un filon déterminé quelconque, l’'homogénéité à laquelle on pourrait s'attendre. Bien au contraire, suivant les hasards de la cueillette, c’est-à-dire suivant les points où l’on peut ramasser des échantillons, ceux-ci présentent des différences considérables et de nature à faire soupconner l'existence de roches tout autres que celles qui s'y montrent en réalité. C’est là un fait tout à fait analogue à celui que j'ai observé dans mon premier sousgroupe, et qui est dû à des variations très localisées de la granulite sous des influences multiples et toujours les mêmes, savoir: inégalité dans la rapidité du refroidissement, inégalité dans la répartition des éléments, et partant inégalité de structure et de composition.

Le phénomène pouvant se présenter partout, il serait fastidieux de répéter toujours la même chose. Je vais donc prendre quelques exemples, c'est-à-dire considérer quelques filons et y décrire ce qui s'y passe.

I, — Considérons tout d’abord le filon situé au Nord de la

Salvetat, à las Pésès, et que j'ai marqué par un trait plus gros que les autres. Là, guidé par de simples indices permettant de soupçonner au premier abord quelque différence dans la nature de la roche, j'ai recueilli plusieurs échantillons. Bien m'en a pris, car autant d'échantillons rapportés, autant de variétés de roches. Dans l’un, en effet, j'ai constaté l’existence d’un granite normal, sans trace de mica blanc, avec structure ordinaire mais avec tendance du quartz à prendre la structure granulitique. Comme particularité, je signalerai des pseudomorphoses de grands cristaux prismatiques qui englobent des grains de quartz et ont la structure de la gigantolite. Les feldspaths de la roche étant peu altérés, on ne peut pas faire des grands cristaux dont je parle des cristaux de feldspath. Il est beaucoup plus probable que j'ai là réellement de la gigantolite provenant d'anciens cristaux de cordiérite entièrement transformée. :

I. — Un autre échantillon m'a donné un type très particulier qui, d’après M. Lacroix, à qui je l’ai montré, ressemble, sauf les feldspaths, beaucoup plus basiques puisqu'ils se rapprochent de l'andésine et du labrador, à une diorite micacée. Ce type présenterait aussi une certaine analogie avec la roche décrite par Fournet sous le nom de Vaugnérite, et que MM. Michel Lévy et Lacroix ont rattachée au groupe du granite. Comme elle, elle est très‘ riche en biotite, criblée de belles aiguilles de rutile, et en apatite; cette dernière espèce, très abondante sous forme de petits et de grands cristaux, offre de curieuses inclusions à auréoles polychroïques. Comme dans le Vaugnérite, l'orthose y est rare et y est remplacé par des plagioclases semblables à ceux de la roche de Fournet. L'agencement des micas par rapport aux feldspaths e-tle même, c'est-à-dire que les feldspaths sont moulés par les micas. Ma roche diffère toutefois de la Vaug-

nérite par un certain nombre de caractères. Le quartz y est beaucoup moins abondant: elle ne contient pas d’amphibole : enfin les feldspaths zonés seraient peut-être un peu moins basiques sur les bords que ceux de la Vaugnérite.

Dans la série granitique proprement dite, ma roche rentrérait dans le type mélanocrale ou granite surmicacé.

Plusieurs autres échantillons ne m'ont donné que de la granulite franche, sur laquelle je n'ai pas à insister autrement que pour faire remarquer que, dans le filon dont je parle, les variétés ci-dessus sont côte à côte et se fondent les unes dans les autres, et surtout dans la granulite fondamentale, dont elles ne sont certainement que des modifications.

IL. — Je considèrerai maintenant le filon que l’on rencontre au pontmême de la Salvetat.

On ne saurait certes hésiter un instant, même à première vue, sur la nature de ce filon, qui est comme les autres de la granulite franche. Cependant on y peut recueillir des morceaux dont la composition n’est pas celle de la granulite. Un de ceux que j'ai rapportés n’est pas autre chose qu'un granite granulitique, où les cristaux présentent ou du moins: ont grande tendance à présenter des formes nettes. Le mica blanc y est à peu près totalement absent. Le mica noir y est extrêmement abondant et ses cristaux y moulent ceux du feldspath.

On pourrait multiplier les exemples,mais ils n’ajouteraient rien à la clarté du fait que je crois avoir établi, à savoir que la granulite normale, comme le granite franc, peut présenter dans ses filons ou dans ses dykes des modifications profondes, et qui pourraient être prises pour des roches distinctes.

ROCHES ÉRUPTIVES DU MIDI DE LA FRANCE. on

Tous les filons que l’on rencontre dans lesenvirons immédiats de la Salvetat, au Nord et au Sud du Soulier, sont de la granulite ordinaire avec, très souvent, passage à la pegmatite, c'est-à-dire à la granulite à grands éléments.

C'est sous cette forme de pegmatite parfaitement développée que la roche se présente au Caroux, c'est-à-dire à Colombières, à Mons-la-Trivaille, etc., où elle injecte les gneiss qu'elle à minéralisés. En ces différents points, la pegmatite est criblée de tourmaline noire en cristaux, quelquefois en ormes.

À l'Ouest de Lunas, j'ai marqué sur ma carte un assez vaste affleurement éruptif qui est aussi de la granulite, mais qui offre des particularités de structure assez intéressantes pour être mentionnées. Cet affleurement constitue dans la région le massif de Mendic. On est là en présence d’une granulite devenue schisteuse par dynamométamorphisme.On y trouve :

Orthose ; Microcline ; Albite ; Anorthose.

auxquels se joignent des feldspaths calco-sodiques, tels que l'oligoclase et l’andésine. Le quartz y est nettement laminé et ce caractère du quartz est typique. Les grands cristaux d’orthose sont aussi plus ou moins cassés et infiltrés d’albite et de quartz. Le mica blane y est orienté suivant la schistosité, peut-être est-il de consolidation postérieure, mais rien ne le prouve. Malgré ce caractère feuilleté, on à bien là affaire à une roche éruptive qui à subi un laminage sous l'influence de pressions extérieures, et non à une roche clastique comme les apparences pourraient le laisser soupçonner,

En dehors des gisements particuliers de granulite ou de pegmalite que je viens de citer, il en existe d’autres mais qui sont tous situés généralement, à l’état de petits filons, dans les massifs granitiques de mon premier sous-groupe, c’est-à-dire au Lozère, à l’Aigoual, à Lassalle Saint-Jean-du-Gard, ete. Comme il était impossible de les relever tous, je n'ai marqué que les principaux, que l’on verra représentés sur ma carte au milieu du granite par de petites agglomérations de points noirs. |

Enfin, comme dernière particularité intéressante présentée par la granulite, je signalerai dans la région de Saint-Jeandu-Gard plusieurs points où la roche se décompose et où ses feldspaths passent au kaolin. C'est ainsi qu'on la voit notamment au lieu dit Banières, sur l’ancienne route de Saint-Jean-du-Gard à Sainte-Croix, et à peu près à la même bauteur sur la nouvelle route.

Age des roches granitiques.

Quel est l'âge de mes roches granitiques ? J'avoue qu'il est actuellement bien difficile, sinon impossible, de répondre à celte question d’une façon précise. Les éléments de comparaison font en effet défaut, car la détermination de l’époque d'une éruption est comme on le sait, subordonnée à la connaissance des àges respectifs des roches qu'elle à affectées. Or cette connaissance nous manque.

Considérons d'abord le granite. Partout où je l'ai rencontré, je ne l'ai vu que dans des schistes. Ces schistes sont de deux sortes: les uns appartiennent très probablement au terrain primitif, les autres sont certainement des schistes sédimentaires. Tous, à n’en pas douter, ont été affectés par le

ROCHES ÉRUPTIVES DU MIDI DE LA FRANCE. 29 granite, et souvent pseudomorphisés par lui, de façon à être rendus méconnaissables.

En ce qui concerne les schistes sédimentaires, tels qu'on les voit par exemple dans la région du Vigan et dans celle de Ceilhes, 1l y a longtemps qu'on y à vainement cherché des fossiles. J’y en ai moi-même cherché avec beaucoup de soin, mais Je n'ai pas été plus heureux que mes devanciers. Or, le caractère paléontologique faisant défaut, je me suis rabattu sur le caractère pétrographique, et les comparaisons que j'ai pu faire m'ont donné le sentiment que ces schistes ne peuvent être absolument comparés à aucune autre formation connue qu'aux schistes du Dévonien inférieur.

Nous avons, dans l’Ouest du département de l'Hérault, c'est-à-dire dans l'arrondissement de Saint-Pons, un terrain Cambrien très développé et aujourd’hui bien connu; nous avons, dans la région de Cabrières, un terrain Silurien également bien représenté et bien étudié. Dans la composition de chacun de ces terrains, il entre pour, une bonne part des schistes, mais aucun n’est comparable à ceux auxquels je fais allusion.

Notre terrain carbonifère en admet aussi, mais qui, par leurs caractères, s'en éloignent encore davantage. D'ailleurs, dans presque tous les schistes de ces terrains. on trouve des fossiles.

Il ne reste donc plus que les schistes du Dévonien, très développés, assez variés et avec lesquels j'ai fait connaissance depuis longtemps. Or, il me semble bien que les schistes du Vigan s’en rapprochent beaucoup. On y trouve, en effet, des zones où la roche à une structure xyloïde; d’autres où l’on constate l’existence de schistes troués, tout à fait analogues à ceux qui ont fourni, à Cabrières et ailleurs, nne faune Coblentzienne avec Pleurodyetium. La ressemblance est même quelquefois telle qu'en dépit des journées

passées inutilement à la recherche des fossiles, on n'est point découragé et qu'on a, malgré tout, l'espoir d’y rencontrer, un jour ou l’autre, quelques vestiges organiques.

Enfin, il existe dans les schistes dévoniens incontestés, el dans ceux du Vigan, notamment aux environs d'Aumessas, des caleschistes, dont le faciès indique certainement des liens étroits de parenté. ;

Donc, sans pouvoir l’affirmer d’une façon absolue, je crois que ceux de mes schistes qui sont sédimentaires. et dans lesquels le granite a pénétré, sont dévoniens. Le granite est donc post-dévonien; mais on n’en peut pas dire davantage, sauf que le terrain sédimentaire postérieur au Dévonien, et qui, dans ma région, est en contact avec le granite, mais que le granite n’a pas traversé, c'est le Trias. Les poudin-

gues du Trias, chacun le sait, contiennent de nombreux mor-

ceaux de granite roulés.

Par conséquent, en ne disposant que des arguments fournis par l'étude des terrains sédimentaires dans. notre région languedocienne, on ne peut affirmer qu'une seule chose, c’est que l’éruption du granite doit être placée entre le Dévonien inférieur et le Trias.

Je suis loin d’être le seul qu'ait préoccupé cette question de l’âge de nos granites. D'autres ont essayé de la résoudre. Ainsi, Emilien Dumas, dont le flair et Ja sagacité étaient de tout premier ordre, a été beaucoup plus précis que moi touchant cette question. En observant de très près les conglomérats puissants qui terminent le terrain houiller, il avait constaté que dans ce conglomérat, relativement rapproché des massifs granitiques de la région et notamment du Lozère, il n’y avait pas trace de morceaux de granite, et il en avait conclu que l’éruption granitique était postérieure au Houiller. Le fait sur lequel est basée cette conclusion, c'est-à-dire l'absence du granite dans les conglomérats du

ET

sommet du Houiller, semble bien établi. J'ai observé aussi ces conglomérats, et je n'y ai point trouvé de granite, mais Jj'éprouve un grand embarras pour conclure comme Emilien Dumas, car nos granites paraissent être en relation très étroite avec ceux du Plateau Central et du Morvan, et les géologues éminents qui ont étudié ces derniers sont loin d'admettre pour eux une époque aussi récente.

De plus, si, comme je le penseet l’exposerai plus loin, les roches porphyritiques en général ont traverséle granite et lui sont par conséquent postérieures, ces roches devraient être reportées à une époque qui n’est certainement pas la leur.

Considérons maintenant la granulite. Il m'est tout aussi impossible d'établir exactement l’âge de la granulite que celui du granite. Les roches qu’elle a traversées sont les mêmes exclusivement, mais elle est certainement postérieure au granite, puisqu'elle l’a injecté de nombreux filons. Il est probable que ses morceaux roulés accompagnent ceux du granite dans les conglomérats du Trias, mais j'avoue que je les y ai inutilement cherchés, ce qui m'a surpris étant donné que le Trias à éléments de granite se montre précisément dans Ia région de Lassalle, sur le granite même, là où les filons de granulite ne sont pas rares.