CHAPITRE XXXVII

LEPIDOPTERES GEOMETRIDES

CHEIMATOBIE OU PHALENE HIÉMALE Cheimatobia ou Operophtora brumata L.

Cette Phalène, à l’état adulte, offre encore un nouvel exemple de dimorphisme remarquable : il paraît même plus prononcé qu'ailleurs, car la femelle, avec ses deux moignons d'ailes, est totalement inapte au vol. ce qui ne l'empêche pas, au surplus, de se mouvoir avec une agilité remarquable, à l’aide de ses pattes fines. aux anneaux sillonnés de ton gris et noir. Tandis que son mâle est pourvu de larges ailes aux angles arrondis avec de fines lignes transversales en zig-zag et peu marquées, elle ne possède que des moignons d'ailes très rudimentaires et inutiles, plaquées sur un corps de ton gris-brun de 8 à 10 cm. Les antennes des mâles sont finement pectinées; la tête est fine, sur un corps de ton cendré de 20 à 25 mm., plus ou moins fuselé. (Fig. 75 à 79).

La sortie des papillons est assez tardive : elle va, en s’échelonnant depuis la fin de la saison d’automne jusqu’en janvier, parfois...

Ces papillons se comportent comme toutes les « noctuelles » : dès le crépuscule les femelles agiles gagnent

les plus hautes branches de l’arbre où les mâles les attendent pour la pariade procréatrice : « l’accouplement, dit BALACHOWSKY, se manifeste dès que les femelles apparaissent; il arrive généralement que cellesci entraînent derrière elles leur mâle encore accouplé, jusqu’à la cîme de l’arbre. Dans ce cas leur marche se ralentit considérablement : d’après ESCHERICH, elle ne parcourent plus que 40 à 50 cm. en une demi-heure. Dans sa position d’accouplement le mâle déplie ses ailes verticalement... » (Fig. 71 à 75).

La femelle pond peu après, soit à l'extrémité des rameaux soit sur l'écorce, soit sur les mousses et lichens qui entourent le tronc. Elle dispose d’une moyenne de 250 à 300 œufs : ceux-ci sont de ton vert-émeraude, qui vire au rouge, et de forme ovale avec réseau réticulé. Les chenilles ou larves sont massives et glabres, de tonalité jaune-verdâtre. Le corps porte trois lignes longitudinales de nuance différente : la ligne médiane est vert sombre et les deux latérales sont blanches. Leur tête est verte et les fausses pattes manquent, sauf sur. le dernier anneau. comme chez toutes les Géométridés d’ailleurs.

Ces Chenilles, communément dénommées « Verreaux » sont plus néfastes que leurs papillons : tout leur est bon à dévorer, depuis les jeunes bourgeons et les feuilles, jusqu'aux fleurs et aux fruits !

Elles semblent avoir une certaine prédilection pour les Abricotiers, Cerisiers, Pruniers, Poiriers, Pêchers, Aubépines, Frênes, Tilleuls, Chènes, Châtaigniers et Marronniers. Elle se rencontre dans tous les vergers de France et de toute l’Europe tempérée. Très répandue dans la région parisienne, en Normandie, le Massif Central et la vallée du Rhône, elle semble plus rare en Provence et sur la côte de Méditerranée, pour dédaigner tout à fait nos colonies Nord-Africaines et la Syrie. qui de ce fait, ne s’en trouvent pas plus mal !

CHEIMATOBIE OÙ PHALENE HIEMALE

PHALENE HIEMALE Où CHEIMATOBIE

Cheimatobia brumata IL.

Hi8: 7576 Du unies LOT 1. Papillon femelle: 2. Papillon mâle; à 3. Chenille sur rameau d’abricotier

Piste à-19

PHALENE EFFEUILLANTE

Hibernia dejfoliaria Li. ou Géometra defol.