MALADIES DE LA DEGENERESCENCE

Un certain nombre de maladies, dites de dégénérescence et inconnues en Europe, frappent les Pêchers d'Amérique : elles ont certains caractères des maladies parasitaires et certaines allures des maladies physiologiques, ainsi que quelques RAS avec des maladies à virus filtrants.

De ce nombre sont les affections, connues aux Etats- Unis, sous les vocables de : « Yellow » — « Little Peach » — « Rosette » — « Phony-Peach » et « Littleleaf ».

YELLOWS

Cette affection, selon G et M. ARNAUD « peut être considérée, comme un dépérissement lent, comme un léger rabougrissement où les rameaux, sur une partie seulement de l'arbre, en général, ont une vitalité affaiblie; les rameaux primaires sont plus ramifiés que la normale ».

On constate, en effet : 1°) la mauvaise qualité des: fruits à maturité précoce; 2°) le développement exagéré des pousses secondaires, qui restent ramifiées en touifes souffreteuses sur le tronc et sur les rameaux.

Celles-ci, tout comme les gourmands au pied des sujets dépérissants, continuent à croître après l’arrêt de la végétation dans les rameaux primaires. Par-son caractèré mi-physiologique, mi-infectieux, et par ses difficultés de migration de l’amidon (depuis les feuilles jusqu'aux racines) le Yellows présente quelques analogies avec la maladie de dégénérescence de la pomme de terre et pourrait, semble-t-il, s’'apparenter avec des maladies à virus : il semble, en tous cas, transmissible d’un sujet à l’autre par la greffe ou par contact, plutôt que: par pollinisation, par semis ou par le sol. Les feuilles ont un ton jaunâtre et s’inclinent vers le sol, à demiflétries et recroquevillées. Les fruits, colorés et juteux mais insipides et aqueux, ont la peau piquetée de rouge et sont mûrs trois semaines avant le moment voulu.

LITTLE PEACH

Le mal est analogue au précédent, mais les fruits restent tout petits et mûrissent, dix jours plus tard que la normale : ils restent aplatis et n’ont pas de taches rouges. Les feuilles malades sont pendantes et semi-flétries avec courbure en dessous.