LE PASSÉ, LE PRÉSENT, L'AVENIR DU MARRONNIER D'INDE & DE SES PRODUITS

Dans son « Histoire des essais d'utilisation du Marron d’Inde ».. parue au B. S. P. de novembre-décembre 1940, et présentéecomme « monographie du Marron d'Inde », le 6 novembre 1940, à la Société de Pharmacie de Paris, par le Professeur Raymond. CHARONNAT, notre dévoué Maître, a communiqué, à tous ceux que la question du Marronnier d'Inde et de ses fruits préoccupe, une fort intéressante rétrospective sur le passé de cette essence: d’arbre... suivie, comme il convient, de ses vues sur le présent et sur son avenir. Nous ne pouvons mieux dire, ni moins faire, que d’en reproduire, ici, les passages essentiels :

« Chaque fois, comme dans le songe de Pharaon, que les. 7 vaches maigres quittent le lit du fleuve, l'attention se porte vers le Marronnier d'Inde. À l’heure même où apparaît, dans. toute sa misère, le bilan des récoltes, cet arbre laisse tomber ses. fruits toujours abondants, toujours sains. Il est armé, en effet, pour résister à la gelée, au vent, à la pluie: les 3 fléaux des fleurs. àariruits.,.»

Il semble bien que ce soit, vers 1555, le médecin italien A. MAT- THIOLI qui ait, le premier, parlé des vertus du Marron d’Inde et. signalé ses effets astringents dans la thérapeutique vétérinaire … 31 ans plus tard... vers 1586. Depuis lors, bien des essais ont été: tentés, dans le Monde, pour tirer parti des fruits, des écorces, du bois et des feuilles de cet arbre, au port si élégant et si majestueux... qui nous prodigue, après son ombre et ses fleurs. superbes, ses fruits en telle abondance qu’il n’y a, en somme, qu’à se baisser pour les ramasser.

257408 22 ‘On sait que l’on doit au Dr BACHELIER, l'importation du pre- ‘mier pied de Marronnier, en France, en 1615. Le Jardin des

Plantes de Paris en accueillit un troisième, en 1656, comme arbre d'ornement.

Ce n’est que vers 1720, qu’une première tentative d’utilisation des fruits du Marronnier d’Inde fut faite en France, par un Président de la Cour des Comptes de Montpellier : le Président Box, à la suite de son « Mémoire à l’Académie royale des Sciences ».

Pour rendre ces fruits propres à l'alimentation des animaux, on propose de les traiter, comme les Olives — amères également — par une lessive confectionnée avec un mélange de cendres de bois et de chaux vive, de les laver abondamment et de les sou- -mettre, ensuite, à une cuisson opportune.

L’année suivante, en 1721, l'Abbé d’Anchin, dans un « Mé- -moire à l’Académie royale des Sciences », indique, à la docte Assemblée, les premières utilisations thérapeutiques des Marrons .d’Inde et tente d’utiliser l’huile qu’on en peut extraire, comme combustible... à l’Abbaye flamande d’Anchin.

Dans ses mémoires pour l'histoire des Sciences et des Beaux- Arts (de Trévoux), TABLET indique « l’action sternutatoire de la ‘poudre de Marrons, en déduit qu’elle renferme des principes actifs et la préconise contre diverses maladies relevant de défauts de circulation du sang » (juillet 1708 et mars 1709).

J. Ezuis, en 1738, dans son « Traité sur la culture de quelques -arbres » signale un moyen de simplifier le procédé du Président Box (déjà remanié en 1751) dans un « Journal économique » d’alors, par un auteur inconnu, qui suggère l’emploi du principe -amer ou hétéroside du Marron, comme parasiticide agricole (octobre 1851). En septembre 1852, le même Journal économique recommande à ses lecteurs la poudre de Marrons pour les soins corporels et MARCHANDIER (in idem) songe à utiliser, dans l’ indusrie textile, ses vertus détersives incontestables.

Dans « Apparatus medicaminum », publié à Gœættigen en 1787, -J, A. Murray nous donne une abondante bibliographie des références anciennes de travaux entrepris, à l étranger principalement, sur l’ emploi du Marron d'Inde.

À CHEVALIER, en 1836 (in Journal de “hide médicale) et. en

ME

1848, à la Société d’Encouragement pour l'Industrie nationale, résume et met au point, au cours de son rapport, les Travaux français antérieurs, sur les Marrons d'Inde.

Ceux de deux Pharmaciensillustres brillent, naturellement; au premier plan... comme il se doit : Ces brillants Confrères, exposent, tour à tour, dans de remarquables mémoires les résultats. de leurs recherches sur les « Végétaux nourrissants », ou sur « les moyens de tirer des Marrons de la farine propre à faire du pain ».… Bornons-nous à citer ces mémoires :

Par A. PARMENTIER : Mémoire couronné par l’Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Besançon sur cette question: Indiquer les végétaux qui pourraient suppléer, en temps de disette, à ceux que l’on emploie communément à la nourriture des. Hommes et qu’elle en devrait être la préparation » (Paris, 1773).

« Traité de la Châtaigne, paru à Paris, en 1780.

« Recherches sur les végétaux nourrissants qui, dans les temps: de disette, peuvent remplacer, les aliments ordinaires » (Paris,. 1780).

« Consommation du Marron d'Inde par les animaux sauvages (in : Nouveau Dictionnaire d'Histoire naturelle appliquée aux arts, 1803, p. 127, XIV).

Dans le premier de ces mémoires, A. PARMENTIER rappelle les. essais précédents entrepris pour tirer des Marrons d'Inde une substance alimentaire, ou amidon de Marron, apte à donner du bon pain blanc, par panification avec de la farine ou de la fécule de pommes de terre.

Ces essais, qui datent de l’an 1773, sont repris et confirmés, 8 ans après, dans un autre ouvrage paru en 1781, du même auteur... Il y note, également certaines expériences tendant tantôt à supprimer les fruits, par pétalisation des étamines : en vue d'obtenir des fleurs doubles ; tantôt à les rendre directement comestibles, par suppression de leur amertume sur l’arbre lui-même. Dans son « Traité sur la Châtaigne » PARMENTIER, avec le concours de. CABANIS, proteste contre ces fantaisies.

À Berlin, en pleine Académie, M. DE FRANCHEVILLE rend compte d’une partie de ces bizarres expériences : Expériences. au cours desquelles « un Marronnier greffé 3 fois sur lui-même, puis transplanté sur une terre fertile, perdrait son amertume et où un pêcher, greffé sur un Marronnier, produirait des fruits énormes.

NE

et fort amers ». Cela remonterait, depuis l’an 1777 jusqu’à l’an

Puis, A. BAUMÉ, rédige un « Mémoire sur le Marron d'Inde, dans lequel on expose les moyens d’en tirer de la farine propre à faire du pain salubre, et plusieurs procédés pour faire, avec l’amidon de ce fruit, une bonne poudre à poudrer ». Ce mémoire a été communiqué le 21 pluviôse, an V à l’Institut national et inséré,

en 1797, à la suite des Eléments de Pharmacie, 8e édition.

L’auteur des « Gouttes amères de Baumé », préoccupé également de l’amertume des Marrons d’Inde, s’occupe de la récolte de ces fruits intéressants, de leur conservation, de leur décorticage et. de l’obtention d’une farine panifiable. Pour avoir de l’amidon de Marrons il a recours à de nombreux lavages à l’eau et surtout à l’alcool à 750, après séparation des saponosides par l’eau acidulée ou l’eau alcalinisée.

Est-il besoin de dire que ces essais à l’aide d’un solvant d’un coût aussi élevé que l’alcool, dès ce temps-là, n’ont jamais permis la moindre utilisation industrielle pratique... À peine ont-ils. pu franchir les limites du laboratoire de notre très brillant Confrère | |

Mais la France de la Convention souffrait déjà, — à cette époque de restrictions industrielles et alimentaires —, non seulement du manque de farine panifiable, mais aussi de l’absence de bien des choses essentielles ou simplement utiles à la vie agricole et urbaine : engrais, colles, papiers, etc.

C’est pourquoi, comme en toute période de crise semblable, de nombreux organismes officiels ou privés, s’ingénient, alors, à trouver des produits de remplacement — des erzats, pour les. appeler par leur nom d’aujourd’hui — afin d’améliorer la situation : Tandis que A. BAUMÉ extrayait des Marrons, de la « blanche farine... plus ou moins directement panifiable », JAc- QUEMART, du Lycée des Arts (ce grand ancêtre précurseur de nos. modernes « Instituts ou Palais de la découverte scientifique ».) JACQUEMART, en l’an III de la République, propose aux Conventionnels un moyen inédit pour tirer des Marrons d'Inde : du papier, du carton et de la colle... plus ou moins imputrescible.

Vers le même temps, le même « Annuaire du Lycée des Arts »,

publie dans sa « Notice générale des Inventions et Découvertes », les travaux et communications des Citoyens-Chimistes : J. L. LE- FÈBRE, GRENET e€t DESAUDRAY, tendant à prouver que le fruit du Marronnier est capable de donner, par calcination, des cendres aptes à rivaliser avec les plus riches potasses d'Amérique ou d’ailleurs. Mais ces savants chercheurs ne s’en tinrent pas là : Poursuivant la série de leurs découvertes, ils ne tardèrent pas à démontrer que le Marron était surclassé, comme agent détersif, grâce à sa teneur en KOH, par les sommités et grappes d’une -Jasminée particulièrement odorante et recherchée .pour ses belles grappes florales : Le Lilas.

C'était encore en l’an III.

Un peu plus tard, en 1811 — le Calendrier grégorien ayant repris son cours, interrompu de 1792 à 1805 inclus — le Chimiste DAR- CET continue et confirme les recherehes des auteurs de ce fameux Lycée des Arts, en ce qui concerne la richesse des Marrons d’Inde en sels de Potasse : On peut en extraire 15 gr. par kilogramme!!

Mais il est bien regrettable, disent ces auteurs érudits, que l’arbre qui porte ces fruits soit encore si rare en France, et ils ajoutent : « En vain a-t-on objecté que ces récoltes étaient un faible objet pour suppléer à un si grand besoin. Oui, si nous <ontinuions de ne calculer que pour le moment présent et si, comme la génération qui vient de disparaître du sol de la Liberté, nous continuions à ne compter pour rien le bonheur de ceux qui nous suivront. » La

Admirables paroles, qui datent de 131 ans déjà, et que nul esprit avisé n’oserait désavouer encore, aujourd’hui !

Hélas ! force est bien de constater que la question n’est pas encore tout à fait au point, malgré tant de louables efforts de nos savants confrères et autres chercheurs émérites. Et cela n'est point nouveau, car dès 1819 une publication scientifique de l’époque constatait mélancoliquement — déjà — « Les vains efforts pour tirer, pratiquement, du Marron d'Inde, la fécule,

l'huile et l'alcool » (in « Dictionnaire des Sciences médicales »: an 1819).

R. CHARONNAT, nous confirme, dans son intéressant opuscule, que «au xix® siècle, les travaux sur le Marron d’Inde suivent un

double cours : d’une part il est l’objet de nombreuses études de Chimie végétale où s’inscrivent quelques analystes célèbres : VAUQUELIN, FRÉMY, ROCHLEDER : l'intérêt, ici, est accru du fait que l’on a donné comme fébrifuge et succédané du quinquina le Marron, le Marronnier et surtout l’esculine, retirée principalement de l’écorce ; on a même poussé la comparaison jusqu'à préparer un prétendu sulfate d’esculine, mais la démonstration de cette activité fébrifuge, reprise maintes fois, n’a jamais apporté aucune conviction. »

D'autre part, les essais d’utilisation alimentaire et industrielle des Marrons se multiplient : Les mauvaises récoltes de 1745 et 1846 ont activé les recherches dans ce sens et FIANDIN, en octobre 1848, dans un mémoire à l’Académie des Sciences, s'exprime ainsi : « À mes yeux, un Marron d’Inde vaut une pomme de terre ; à la porte de chaque ferme, deux arbres en plein rapport de ce fruit qui manque rarement et qui mûrit sans culture, équivalent à plusieurs ares de terrain ensemencés de pommes de terre ». « On conviendra, conclut R. CHARONNAT que le bon sens n’était pas la qualité dominante de l’époque » !

L'année 1857, semble marquer la volonté des pouvoirs publics d'entrer, enfin, dans la voie des réalisations industrielles d’utilisation des Marrons d'Inde... tout au moins de ceux qui, à chaque automne, tapissent le sol des jardins officiels : A cet effet, M. DE CALLrAS, auteur d’un procédé breveté d'extraction de la fécule de Marrons se voit concéder — par la voix du « Moniteur officiel » du 8 juin 1857 — le monopole du ramassage des Marrons d’Inde de tous les parcs impériaux..

Mais l’exploitation de ces brevets dut être déficitaire, car 7 ans après, en 1862, deux publicistes : C. L. BARRESWIL et A. GIRARD, nous révèlent, que cela va fort mal... dans les usines de Nanterre et autres lieux de la région parisienne, où se traitaient les Marrons des parcs impériaux.…

Mais les mémoires, brevets et autres publications sur les vertus diverses du fruit du Marronnier d’Inde se raréfient et la période de guerre de 1870-1871, — par sa brièveté même — n’influence point assez les ressources nationales, pour engager les chercheurs, comme en tant d’autres périodes de crises économiques, à tourner la direction de leurs travaux vers cet « erzat » que de tout temps —et aujourd’hui encore — a constitué le« Marron d'Inde».

Cela ne paraît plus guère avoir d’intérêt que pour l’alimentation des animaux de la ferme... et aussi, pour quelques praticiens soucieux de découvrir de nouveaux remèdes pour leursmalades : Au premier rang de ceux-ci il convient de citer le Dr ARTAULT DE VEVEY, qui s'efforce, en 1896, de mettre à la mode le «Marron-médicament » et de fixer sa thérapeutique, dans les affections des veines (V. p. 91 à 94).

Il y a eu, depuis, d’illustres pharmacologues pour poursuivre les travaux de ce praticien, dont le Dr H. Leczerc, chef de l'Ecole française de Phytothérapie, ainsi que les D's TUFFIER, QUÉNU, PARTURIER, BLAQUE, GENEVOIX, SCHURMAGER et quelques autres.

Avant que l’on ne songe aux fruits du Marronnier en Thérapeutique et en Pharmacologie, de nombreux auteurs s'étaient intéressés à son écorce, à laquelle, à tort ou à raison, on attribuait. des vertus toniques et fébrifuges, analogues à celles des écorces. de Quinquinas, vers l’an 1720.

Citons parmi les partisans et admirateurs de ces vertus pharmarcodynamiques : Le Président Bon, DE HALL, Cusson de Montpellier, ZANICHELLI, TURRA, SABAROT, (de Venise), LEIN- FOROST, W. PEIPER, (de Duisbourg), BucHoLz, JUNGHANS, DESs- Bois, (de Rochefort), HUFELAND, COSTE, WILLEMET, RANQUE, (d'Orléans), Lacroix, (du Loir-et-Cher), WAUTERS, qui, tous, croyaient avoir trouvé en ces écorces un succédané indigène du Quinquina exotique. Mais d’autres praticiens, avec preuves cliniques à l'appui, réduisirent à néant toutes ces mirifiques, espérances, et, parmi eux : CAILLARD, BOURGÉS, BOURDIER, BRETONNEAU et ZULATTI.

Heureusement, que si l'écorce de Marronnier n’agit plus, présentement, contre la « Tremblante » ou « Fièvre Quarte », il nous reste le Vin de Houx, à base de feuilles épineuses et tourmentées du « Quercus Ilex », dont le Dr LECLERC-MONTMOYEN, de Paris, nous vante les vertus fébrifuges, grâce à leur teneur en Jlicine, dont la valeur serait au moins égale, Sinon supérieure à celle de la Quinine ! (in : «Revue de Phytothérapie », oct. 1942),

Parmi les éminents pharmacologues qui se sont intéressés au

Marronnier d'Inde et à ses divers produits, la palme revient sans.

LA

conteste au sympathique Professeur Albert Goris, de la Faculté de Paris (placé, depuis peu, dans l’honorariat), Membre de l’Académie de Médecine et Président de la Commission technique des Spécialités pharmaceutiques : dès 1900-1901 A. Goris, effectuait d’intéressantes recherches sur les Marrons et leur stabilisation, à l'hôpital de la Vieille-Pitié. Il en est résulté... l’intrait de Marrons d'Inde. En 1903, le Marronnier d'Inde est encore l’objet principal de sa Thèse de Doctorat ès Sciences : « Recherches microchimiques sur quelques glucosides et quelques tanins végétaux ».

Il en est de même, en 1914, lors de la présentation et soutenance de sa Thèse d’Agrégation, sur les « Localisation et rôle des Alcaloïdes et des Glucosides chez les Végétaux », en général et le Marronnier en particulier.

= Entre temps, A. Goris, publie, en collaboration avec L. CRÉTÉ, le résultat de ses recherches sur l’Huile de Marrons d'Inde (in : B. S. P.,t. XIV, 1917) et, seul, le résultat de ses travaux sur les farines et fécule du Marron d’Inde (in: C. R. Académie des Sciences, t. 165, an 1917), au cours de la première guerre mondiale, par conséquent, sous la rubrique : « Hygiène alimentaire : De l’utilisation du Marron d'Inde ».

C’est en effet le moment, où dans tous les pays belligérants et ailleurs, les savants des deux continents se préoccupent de trouver des produits de remplacement pour parer, dans la mesure du possible, à la pénurie des matières premières, tant industrielles qu’alimentaires.. dont les nations en armes font une si grande consommation.

En France, dans le Monde pharmaceutique officiel et savant ce sont les Professeurs Ch. MourEu du Collège de France et A. Goris, qui, avec le concours de leurs élèves, ont su tirer le meilleur parti des Marrons d’Inde, au cours du conflit de 1914- 1918 : l’un au point de vue industriel (extraction de l’acétone et de l'alcool butylique), l’autre au point de vue hygiène et alimentation, comme il est indiqué ci-dessus.

En Allemagne, non plus, les savants ne sont pas demeurés inactifs : R. Gresscer, KuinG, K. Lorri, H. SERGER, et quelques autres se sont efforcés de tirer du fruit du Marronnier d'Inde le maximum de ce qu’il pouvait, raisonnablement, donner. |

Il est vraisemblable de penser que de l'autre côté du Rhin, l'esprit pratique de nos voisins — joint à leur esprit de suite dans les idées — a su tirer un meilleur parti de cet erzat, que chez nous, en France. Et nous ne le savons que trop, comme l'écrit le successeur du Professeur A. Goris à la Pharmacie centrale des Hôpitaux et Hospices civils de Paris : R. CHARONNAT, avec une pointe d’ironie — hélas, trop justifiée | — que « les récoltes de Marrons ne sont guère parvenues aux usines de traitement, comme la ferraille de 1940, et la substance s’est avérée plus ou moins rebelle aux fermentations. »

Ante Bellum, de nombreux auteurs de tous les pays s'étaient occupés du Marronnier et de ses fruits. La plupart d’entre eux ont publié le résultat de leurs intéressantes recherches : Les ouvrages du Professeur J. KoniG, de Berlin, sur les Marrons d’Inde, sont demeurés célèbres : ils s’'échelonnent de 1872 à 1903 et 1923. Des chimistes-analystes sondent, à l’envi, les cotylédons et les testas de ces fruits afin d’en déterminer la composition exacte, mais bien peu sont d'accord dans leurs analyses... depuis RocHLEDER, qui découvre le Quercitroside jaune, vers 1858, jusqu’à Hurrric, en 1926 et 1928, (dans sa Thèse de Bordeaux), en passant par ROCHLEDER, en 1899-1862, HanxAMANx, en 1858, NIEDERHAUSER, en 1890, KziNG, en 1910, AuLp et FISHER, en 1913, BaAKER et Huron, en 1917-1918... Bornons là cette énumération : ils sont trop !

Les Saponines du Marron d’Inde ont particulièrement retenu l’attention des chercheurs, à la suite des travaux du savant autrichien F. RoCHLEDER, publiés à Vienne de 1858 à 1867. Ces travaux semblent avoir moins d'intérêt depuis ceux de Von ScuLz, en 1896, Weiz, en 1901, BLau, en 1901 (dans sa Thèse Univ. de Zurich), G. Masson, en 1910 (dans sa Thèse de Paris), puis en 1918 (in : B. S. P., N°03). |

Les difficultés d'extraction des Saponines chimiquement pures ont été récemment mises en évidence dans la Thèse de Bos- SHARD, de Zurich, en 1916, et par les travaux du Hollandais W. VAN DER Haar, en 1923-1926, et du Suisse WINTERSTEIN, en 1923-1931.

Dans ses « Recherches sur quelques plantes à Saponine » notre Confrère d’'Epernay : M. G. Masson ne s’est pas borné à indiquer «une méthode générale de préparation de deux séries de substances chimiques distinctes dénommées : Saponines,et Saponoïdes et à établir leurs propriétés principales »... il a passé — pour l’agrément de ses Confrères et de ses lecteurs — une revue des plus intéressantes des principales plantes à Saponines et à Saponoides indigènes et exotiques.

Il a divisé celles-ci en deux parties : celles qui ne renferment que des Saponoïdes, telles que « les graines de Marrons d’Inde (Æsculus Hippocastanum L.), les fruits de Sapindus (Sapindus Mukurossi TRABUT), les racines de Polyqala (Polygala Senega L..), d’une part, et celles qui renferment, à la fois, des Saponines et des Saponoides, telles que : racines de Saponaire Officinale (Saponaria Officinalis L.), racines de Saponaire d'Egypte (Gypsophila Struthium L.), écorce de Bois de Panama (Quillaya Smegmadermos D. C.), semences de Nielle des Blés (Lychnis Githago L.), d'autre part, en enfin la racine de Salsepareille (Smilax medica ou Smilax pseudo-syphilitica KiNTEH.) qui contiendrait 3 sortes de Saponines... Mais on sait qu’il existe, de par le Monde, bien d’autres plantes à Saponines. On peut dénombrer, aujourd’hui, pas moins de 58 familles, 187 genres et environ 354 espèces végétales renfermant (ou paraissant renfermer) de la Saponine….

Celles de ces plantes qui contiennent des Sapotoxines (solubles dans l’eau et insolubles dans l’alcool), sont particulièrement toxiques. Et il semble bien qu'il y ait là une très intéressante étude, digne de tenter les chercheurs. Cette étude reste encore à entreprendre.

Quoi qu’il en soit, la première chose à faire pour tirer du Marron d’Inde tout ce qu'il peut raisonnablement donner... c’est de le priver de ses hétérosides, de quelque vocable qu'on les dénomme : Saponines, Saponoïdes ou Saponosides. Nous avons vu qu'il suffit pour cela de traiter la pulpe de Marrons, décortiquée ou non, par l’eau acidulée ou alcalinisée, et même par l’eau naturelle, à chaud ou à froid, à condition de prolonger longtemps et de renouveler fréquemment les lavages. Les avis autorisés de nombreux et savants auteurs ne nous font point défaut là-dessus.

Privés de leur amertume originelle — donc de saponines — les fruits du Marronnier d’Inde, sont comestibles. tout au

moins pour certains animaux, sans autre préparation, ni mélange quelconque : Ils sont tout indiqués pour les Chevaux poussifs. Les Bovins, les Ovins, les Caprins et les Porcins les acceptent comme nourriture, et leur addition dans la ration alimentaire des vaches laitières contribue à augmenter la qualité et la quantité de leur lait. Les volailles, et surtout le Canard, semblent réfractaires à cette subsistance.

L'emploi du Marron intégral, donc chargé de ses saponosides, n’a jamais été signalé, jusqu'ici, comme toxique pour le genre humain : la meilleure des preuves c’est qu'on peut l’employer comme médicament. Un Professeur de l'Université de Berlin : L. LEwin a signalé cependant, des troubles à tendance toxique, chez de jeunes enfants, à la suite d’ingestion de Marrons d'Inde. Seul CHOMEL aurait indiqué un cas d'intoxication mortelle attribuée, à tort ou à raison, aux Marrons d’Inde. I1 semble que celle-ci se produirait par l’inflammation du tube digestif et la formation de plaques hémorragiques, avec action élective sur l'intestin.

Il est reconnu que la torréfaction et la dessiccation des Marrons sont de nature à atténuer, sinon à supprimer ces symptômes fâcheux et qu’une lixiviation opportune et suffisante les supprime radicalement !

D'ailleurs la saveur franchement amère, et même insupportable, des Marrons d'Inde, suffit à éloigner d’eux le moindre attrait de la part des consommateurs … éventuels. fussent-ils les moins avertis et les plus ignorants du risque qu'ils peuvent courir à les consommer |

La question, pour intéressante qu’elle soit, reste, aussi, à l'étude.

Lorsque les Marrons sont, ainsi, débarrassés de leur saponine {ou saponoïde) il est relativement facile d’en extraire l’huile et la matière amylacée qu'ils renferment, en quantité fort variable, selon les divers auteurs qui se sont préoccupés de la question :

Pour l'huile de Marrons d’Inde il en est bien une trentaine, qui sont loin d’être d'accord sur le mode idéal d'extraction et sur les rendements : Depuis 1857, où J. MuLLER, parvenait à extraire 0,1 % d'huile des Marrons, jusqu’en 1928, où J. H. Hurrric

arrivait à obtenir un quantum de 7,75 %, il ne s'était, en somme, écoulé que 71 ans !.. Mais l'huile de Marrons d’Inde ne paraît

point réservée à un grand avenir industriel, thérapeutique ou alimentaire.

Tout autre pourrait, ou devrait être, le sort de l’amidon des cotylédons des Marrons. Des centaines d’essais ou expériences ont été tentés par de nombreux et patients auteurs, depuis les Pharmaciens À. PARMENTIER en 1773, et À. BAUMÉ, en l’an V de la République, jusqu’au Pharmacien J. H. Hurrric en l’an 1928 (du calendrier Grégorien) en passant par V. F. RaspaiL, DE CALLIAS, VERGNAUD-ROMAGNESI, NICOLLE et DESCHAMPS, ELLIS, DE LASTEYRIE, FLUGGE, GIESSLER, SERGER, A. GoRIs, R. Vapas, et futti quanti….

La plupart ont obtenu des résultats intéressants tant au point de vue alimentaire qu’au point de vue industriel et il semble bien qu’à la plupart d’entre eux il n’ait manqué qu’un peu plus de persévérance et quelques encouragements...

/Nous avons eu la curiosité — assez naturelle et bien compréhensible — de reprendre certains de ces essais de panification entrepris par nos devanciers et très distingués Confrères : Même avec nos faibles «moyens du bord » nous avons eu la joie d’obtenir de forts intéressants résultats. et cela est de nature à nous engager à persévérer dans cette voie. aussi longtemps, du moins, que la crise économique ne sera pas résolue.

PROCÉDÉ P. PEYRE ET P. PAsQUIER.

Le meilleur procédé, selon nous, pour extraire des Marrons une farine alimentaire et industrielle, repose sur un fraitement mixte, de la pulpe de ces fruits, soigneusement et préalablement décortiqués, car il est bien difficile, d'éliminer toute trace de festa, si on opère autrement.

Nous avons donc traité d’abord, la pulpe par une solution -alcaline de carbonate de sodium à 2 %, suivie d’un lavage suffisant, puis par une solution acide d'HCI, à 1 %, suivie, cette fois, de lavages multiples et répétés à l’eau courante. Une douzaine de lixiviations et décantations sont nécessaires et suffisantes pour obtenir une farine incolore, inodore et insipide, qu’il suffit de -sécher au four, à l’étuve, ou autrement, pour tous usages indus- :triels ou alimentaires.

Ce procédé a l’avantage de neutraliser l’excès d’alcali et d’enlever tout l’Hétéroside de la pulpe des cotylédons.

On peut en faire du pain et de la pâtisserie, soit en laisant lever la pâte, après addition de quantité suffisante de farine: panifiable, ou de fécule de pommes de terre (avec q. s. de levure), soit sans levain, au besoin.

Pour la pâtisserie il est assez indiqué d’incorporer au mélange: de farines de Marrons et de Pommes de terre, quantité suffisante de farine d’Amandes, de Noisettes ou de Noix, si l’on en a à sa disposition. On peut, aussi, aromatiser la pâte avant de la mettre au four, avec un parfum de fruit ou de rhum, et sucrer à’

volonté.