PRINCIPES, BUT ET TECHNIQUE DE L'EXPLORATION ELECTRIQUE

Pour qu'une méthode expérimentale ait une valeur absolue, il faut qu’elle ait pour base des données constantes, des règles immuables, en un mot des lois. Les lois qui ont servi de point de départ à toutes les recherches qui tendent à établir l’état de la contractilité musculaire ne sont connues que depuis peu de temps.

L'emploi de l'électricité comme agent thérapeutique est de date beaucoup plus ancienne, on peut même dire qu'elle a été employée dans ce but dès sa découverte, tantôt d’une facon méthodique, tantôt, et le plus souvent, par des empiriques et des charlatans.

L'adaptation de l'électricité à la détermination de l’état fonctionnel d’un muscle ou d’un nerf dans le but d’éclairer le diagnostic, ne remonte pas à plus d’une trentaine d'années.

Onimus, Duchenne, Erb, se partagent le mérite d’avoir vulgarisé l'exploration électrique et d’avoir formulé un certain nombre de lois physiologiques qui font de cette méthode exploratrice une des sources les plus précieuses et les plus sûres de diagnostic en neuropathologie. |

Il fallait, pour obtenir des résultats constants, et par suite comparables entre eux, localiser l’action du courant sur un espace restreint, alors que les appareils primitifs provoquaient des réactions réflexes et diffuses des muscles voisins qui voilaient l’action locale.

L’électro-poncture permit cette localisation précise, à travers les téguments, de l’action électrique sur le tissu exploré, et des appareils de plus en plus maniables et parfaits permirent d'effectuer ces recherches électropathologiques avec une grande exactitude.

Il n’y a pas à insister sur les avantages d’une méthode qui a fourni des résultats considérables, qui a permis de distinguer les myopathies, des myélopathies, d'établir la nature et l'importance des lésions dans chaque système, qui a fait, dans ces derniers temps, réaliser des progrès énormes à la pathologie nerveuse et musculaire entre les mains d’observateurs tels que Duchenne, Erb. Dejerine, Landouzy et de tant d’autres, et qui d’autre part est d’un emploi simple et facile.

On ne comprendra bien limportance des résultats fournis par l'exploration électrique que si l’on a présentes à l’esprit les lois qui régissent la contractilité électro-

at De musculaire. Nous croyons utile de lesxappeler rapidement en montrant comment les différents courants peuvent

éclairer le diagnostic et, de plus, servir au pronostic de certaines affections.