CHAPITRE PREMIER

Où l’on cherche un nom

Quel nom adopter pour la maladie qui nous occupe ?

Ils sont variés ceux qu’on lui donne et les inconvénients de cette diversité sont multiples. Fièvre par morsure de rat, Rat-bite fever, Rat-bite disease, Rattenbiskrankheït, Rattebeetziekte, Malattie da morso di topo, sont longs, varient avec les langues. En outre ils necomprennent pas «tout le défini» puisque la maladie peut être le fait d’autres animaux que les rats, et qu’elle peut être inoculée autrement que par morsure ; et n’englobent pas davantage « le seul défini » car la morsure d’un rat peut communiquer à l’homme d’autres infections et notamment la Spirochétose ictéro-hémorragique, la Rage, le Tétanos, la Streptococcie, la Gangrène, des infections associées et même la Tuberculose (Dick et Rutherfard) (+). |

Sans faire preuve de purisme excessif ces noms

1. 1ls ont observé chez un enfant la formation d’un lupus ulcéreux après quelques mois sur la plaie d’une morsure de rat quine cicatrisait pas.

nous paraissent mauvais et nous leur préférons celui de Sodoku parce qu'il a été donné le premier à la maladie, par les Japonais qui l'ont décrite, et qui en ont découvert l’agent pathogène ; parce qu'il est déjà employé par un grand nombre d'auteurs en France et à l’étranger ; parce qu'il ne préjuge pas du mode d’inoculation ; parce que le rat étant le réservoir de virus normal et indubitablement le plus fréquent de l’affection nous ne voyons pas d'inconvénient à l’appeler « poison de rat » {(1) car dans ce nom reste tout de même une notion étiologique des plus intéressantes.

Ce qu’il faut entendre sous le nom de Sodoku

Il existe un syndrome clinique provoqué par le développement dans l'organisme humain d’un spirochète y pénétrant pareffraction cutanée ou muqueuse, syndrome connu d’ailleurs et décrit bien avant l’idenüfication de l’agent pathogène et caractérisé par :

1° Une longue incubation silencieuse ;

20 Une — et quelquefois plusieurs — reviviscence des lésions locales, considérable, irradiant à distance, inflammatoire sans suppuration ;

3" Une série d'accès fébriles à type récurrent ;

4° Un exanthème discret maculeux ou papuleux

pouvant lui aussi présenter une ou plusieurs poussées.