TROISIÈME PARTIE

Il est un certain nombre d’affections morbides qui peuvent offrir un tableau clinique analogue à celui de la maladie de Duchenne. C’est pour ces manifestations, multiples d’origine, que l’on a créé la dénomination univoque de « pseudo-tabes ». Ainsi on a pu décrire les pseudotabes diabétique, cérébelleux, éthylique, diphthérique, neurasthénique..., etc. Et c’est à l'étude de ces faux tabes que M. Leval-Picquechef a consacré sa thèse inaugurale’. Mais il en est un qui ne nous parait pas avoir éveillé l’attention des observateurs, etauquel il faudra désormais accorder droit de cité. Nous avons nommé le pseudo-tabes hystérique, que nous aurons seul en vue dans ce chapitre.

Ce terme de pseudo-tabes hystérique ne nous semble pas à l’abri de critiques. I a, à notre avis, l'inconvénient de faire naître dans l'esprit Pidée d’une maladie qui n’existe pas en réalité, et surtout d’avoir été appliqué indifféremment à deux névroses peut-être identiques. Aussi lui préférerons-nous celui de « syndrome hystérique simulateur » du tabes.

Les faits d’hystérie simulatrice du labes sont rares. La plupart de ceux que l’on pourrait rétrospectivement rapporter à la névrose manquent de données positives. Hurd*° cite une observation dont le titre seul résume la symptomatologie. Vedrène* mentionne un cas d’incoordination motrice disparue à la suite de la guérison des hémorrhoïdes qui l'avaient provoquée. Hirt*, Pitres*, Kannenberg”, relatent 1. Leval-Picquechef, Des pseudo-labes. Thèse de Paris, 1885.

2. Hurd, Phimosis, incoordination of movement wilh loss of equilibralion power; circumcision, recovery (Boston med. Journ., janvier 1877),

3. Vedrène, Compt. rend. de la Sociélé de chirurgie, janvier 1878.

4. Hirt, Ueber tabes dorsalis mit erhallenen palella reflexen (Berl. kl. Woch., 1886, p.153}.

5. Pitres, Sur un cas de pseudo-labes (Arch. de neuwrol., 1888).

6. Kannenberg (Zeilschr. für klin. Med., Bd IX, H. 6, p. 588).

des exemples de tabes fort extraordinaires. Ces divers auteurs ne parlent point d’hystérie. En l'absence de détails circonstanciés, nous ne saurions mieux faire que de les imiter. Par contre, Webb! publie une observation qu'il intitule hystérie simulatrice du tabes. L’hystérie n’est pas niable dans ce cas, mais elle ne nous paraît pas seule en jeu; il s'agit bien plutôt d’une association « hystéro-tabétique ». MM. Lecorché et Talamon® signalent très explicitement le cas d’une hystérique chez laquelle la démarche ataxique et les douleurs auraient pu faire songer au vrai tabes. M. Leval-Picquechef rapporte dans sa thèse une observation très intéressante qui fut de sa part l’occasion d’une méprise. M. Huchard, qui vit la malade, songea à l'hystérie, et l'événement vint lui donner raison. C’élait un cas d’hystérie avec « phénomènes alaxiformes » suivant son expression.

En dehors de ces deux derniers faits exactement diagnostiqués, il n'existait pas, à notre connaissance, lorsque nous avons entrepris l'étude de cette question, d’autres cas d’hystérie simulatrice du tabes. Or, au cours de celte même année, M. P. Michaut*, élève de M. le docteur Raymond, vient d'étudier le « pseudo-tabes hystérique » dans un intéressant chapitre de sa thèse inaugurale. Et M. Raymond annonçait, quelques jours après, à la Société médicale (séance du 9 mai 1890) son intention de parachever cette étude. « Je pense, disail-il, pouvoir communiquer bientôt à la Société un travail complet, seulement ébauché dans la thèse de M. Michaut, sur le pseudo-tabes hystérique ».

A son tour, M. le professeur Pitres* vient ces jours derniers de publier une remarquable leçon sur le même sujet. Notre mémoire, qui devait être remis le 15 octobre en vue d’un concours, était déjà terminé lorsque cette leçon a paru. Nous voulons aujourd’hui réparer cet oubli involontaire.

À en juger par la rareté de ces faits, on pourrait croire qu’il s’agit là d’une manifestation exceptionnelle de l’hystérie. Mais si on veut bien admettre que d’autres observations — nous les résumerons plus loin — où l’hystérie a été méconnue relèvent elles aussi de la névrose, que nous en possédons trois inédites, il faudra convenir que ce syndrome hystérique n’est pas exceptionnel, et qu’il mérite bien de constituer une forme clinique spéciale. Dans tous les cas, quel que soit son degré de fréquence, sa double importance pronostique et thérapeutique est incontestable et justifie une étude d'ensemble.

1. Webb, Case of hysleria simulaling locomolor alaxia (J. of. med. Se., 1876). 2. Lecorché et Talamon, £ludes médicales failes à la maison Dubois, 1881, p. 550. 3. P. Michaut, Conlribul. à l’élude des manifeslalions de l'hyslérie chez l'homme,

Th. Paris, mai 1890.

4. Pitres, Du pseudo-labes hyslérique (Gaz. méd. de Paris, 20 septembre 1890).

Presque tous les signes de la série tabétique peuvent se retrouver dans la grande névrose. Et d’abord l’incoordination motrice. Déjà Duchenne de Boulogne‘ avait longuement étudié l’ataxie due à la perte du sens musculaire et l'influence de l'obscurité sur sa production. Briquet?, Lasègue*, M. le professeur Jaccoud', Topinard’, Leyden‘ traitent de cette ataxie hystérique et en signalent les variétés et le mécanisme. MM. Charcot et P. Richer' appellent l’attention sur une forme particulière d’impuissance motrice dont M. P. Blocq* a donné la définition suivante : « État morbide dans lequel l'impossibilité de la marche normale contraste avec l'intégrité de la sensibilité, de la force musculaire et de la coordination des autres mouvements des membres inférieurs », et qu'il a désigné sous le nom expressif d'astasie et d’abasie. C’est là un état morbide sur lequel M. le professeur Charcot est fréquemment revenu dans ses Leçons du mardi et auquel M. Grasset° a consacré une longue série de leçons. M. Weir-Mitchell!° a décrit aussi sous le nom d’ataxie motrice hystérique une incoordination analogue. Il est inutile de faire ressortir les relations de l’astasie-abasie avec l’hystérie. « Quelquefois, dit M. Charcot!', l’abasie s'associe chez le malade à divers stigmates : hémianesthésie, rétrécissement du champ visuel, etc., qui révèlent manifestement l’existence de la névrose hystérique. Mais telle n’est pas la règle; et bien qu’il s’agisse encore, dans ces cas-là, fort souvent du moins, de l’hystérie, l’ataxie abasique peut se montrer isolée, à titre de manifestation symptomatique de la névrose. »

On peut donc, en résumé, rencontrer chez l’hystérique deux ordres de troubles moteurs :

4° L’astasie-abasie qui fera rarement songer au tabes ;

2’ L’ataxie hystérique proprement dite qui, dans certains cas, se rapproche étrangement de l’alaxie tabétique. Mais l’incoordination motrice dans la névrose ne serait pas suffisante pour égarer le

1. Duchenne, Trailé de l'électrisalion localisée, 3° édit., p. 779.