DIAGNOSTIC DE L'HYSTÉRIE SIMULATRICE DE LA SYRINGOMYÉLIE

Le syndrome hystérique simulateur de la syringomyélie présente avec cette dernière affection des analogies si grandes que la confusion est difficile à éviter. Dans les cas types, la syringomyélie est caractérisée par des symptômes intrinsèques : dissociation de la sensibilité, atrophie musculaire, et par des phénomènes extrinsèques tels que œdème violacé du dos de la main, troubles trophiques cutanés, scolose, etc. . Nous ne connaissons pas, il est vrai, d'exemple d’hystérie simulatrice ayant présenté ce tableau au grand complet, mais l'avenir pourrait bien nous-réserver des surprises à cet égard. Il n’est du reste nullement nécessaire que le tableau soit complet pour qu’il y ait simulation et matière à diagnostic. Dans tous les cas, c’est sur les principaux éléments suivants qu’il faudra baser ce diagnostic différentiel.

1° La dissociation de la sensibilité dans la syringomyélie présenterail, d’après M. Roth, un certain nombre de caractères spéciaux. Les limites supérieures de cette anesthésie seraient mal tranchées et se continueraient graduellement avec les régions intactes. IL y aurait là une espèce de zone de transition graduelle qu’on ne retrouverait pas dans l’anesthésie des hystériques. En outre, les limites supérieures des divers modes de sensibilité ne seraient pas exactement superposables. D'autre part, l’anesthésie syringomyélique ne procéderail pas par segments comme dans la névrose ; elle suivrait souvent la distribution des nerfs périphériques. Enfin son degré serait éminemment variable.

Ce sont là en vérité des caractères qui n’ont qu’une valeur différentielle très relative : les uns sont controuvés, les autres sont inconstants, d’autres enfin se retrouvent dans l’hystérie. L’anesthésie syringomyélique procède par grands segments ; elle prend un membre ou un segment de membre, elle est en « camisole » ou en « hémicamisole » ; ses limites supérieures sont souvent parfaitement nettes, etc. Or, dans l’hystérie on retrouve une distribution et des caractères identiques. Ce n’est donc pas, à notre avis, de ce côté qu’il faudra chercher des éléments pour le diagnostic : c’est sur son mode de début, sur sa marche, sur sa lerminaison, sur ses apparitions et disparilions brusques, inexpliquées, sur l'influence que peut avoir sur elle une thérapeutique spé-

ciale : æsthésiogènes, massage, suggestion, etc... Le début brusque plaidera pour l’hystérie, Cependant Fürstner et Zacher *, Rossolimo”, Roth, admettent la possibilité de ce mode de début dans la syringomyélie. Quoi qu’il en soit, la guérison brusque, spontanée ou à la suite d’une cause banale plaidera dans le sens de la névrose isolée ou du moins associée,

La coexistence de troubles sensoriels — exception faite jusqu’à nouvel ordre pour le champ visuel — trancherait la question. Les douleurs subjectives sont en réalité plus fréquentes dans la syringomyélie que dans les syndromes hystériques, mais elles ne sauraient avoir la valeur diagnostique que leur attribue Roth.

2 L’atrophie musculaire des hystériques ne présente plus, après ce que nous avons démontré dans un autre chapitre, de caractères spéciaux; ce n’est ni son siège, ni son degré, ni même ses réactions électriques qui pourront mettre sur la voie. Sa marche présente un élément différentiel plus sérieux: elle évolue, nous l'avons déjà dit, très rapidement, frappe souvent d'emblée un membre entier, un segment de membre, un ou plusieurs groupes musculaires, puis elle rétrocède ou semble s'arrêter dans une phase stationnaire. Elle atteint les régions paralysées, contracturées ou anesthésiées. Dans la syringomyélie, l’'amyotrophie est progressive; elle procède par muscles isolés qu’elle frappe à des degrés divers. Enfin c’est une atrophie sans paralysie ou avec paralysie secondaire.

3° L’œdème violacé du dosde lamain dans la gliomatose a été signalé par Remak* et par Roth5. Cet œdème est indolent, de teinte violacée, froid (la température locale est en effet notablement abaissée). Or, l’œdème n’est pas rare dans l’hyslérie. Il se présente sous deux types :

(a) L’œdème blanc mentionné par Sydenham, Damaschinof, Fabre (de Marseille) 7, et enfin dans un mémoire récent de Weir Mitchell®;

(b) L'œdème bleu, sur lequel M. le professeur Charcot a le premier Pan dernier ° appelé l'attention. Au cours de cette année il est revenu sur ce sujet et, dans une de ses leçons, en a présenté trois cas remarquables : deux développés spontanément, un troisième produit

. Fürstner et Zacher, Archiv für Psych. Bd XIV, 1883, p. 429,

. Rossolimo, Archiv für Psych. BA XXI, Heft3. — Zur Physiologie der Schleife. . Roth, loc. cil.

. Remak, Berliner klin. Woch., n° 3, 1889.

. Roth, De la gliomalose médullaire (Archiv. de Neurol., 1888).

. Damaschino, Troubles trophiques dans lhystérie (Gaz. des hôp., 1880).

: Fabre, Nouveaux Fragm. de clinique méd. L'hystérie viscérale, Paris, 1883,

. Weir-Mitchell, The am. Journ. of med. sc., 1889, p. 94.

. Charcot, Leçons du mardi à la Salpélrière, 98 juin 1889,

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artificiellement par suggestion chez une hystérique hypnotisable, Cette leçon vient d’être tout dernièrement publiée *. Enfin, un élève de M. Je docteur Raymond, M. Trintignan, en rapporte un exemple dans sa thèse’. Cet œdème bleu des hystériques est un ædème dur, cyanosé, avec abaissement de la température locale dans les régions affectées. D’ordinaire, il apparaît et disparait brusquement après une durée plus ou moins longue. «Il disparaît en général, dit M. Charcot, avec les phénomènes locaux vulgaires, contractures, paralysies, qu’il accompagne.» Le massage, le transfert par l’aimant, la suggestion hypnotique, peuvent, dans certains cas, le faire disparaître. Sa disparition spontanée et brusque est encore un de ses caractères (obs. XXXIIT). En somme, si l’œdème bleu des hystériques présente de nombreuses analogies avec l’æœdème violacé syringomyélique, il offre aussi un certain nombre de caractères différents que nous venons de rappeler. On ne le rencontre guère du reste que chez des sujets franchement hystériques.

° Les troubles trophiques: éruptions culanées diverses, bulles, vésicules, ete, courbure scoliotique, peuvent exister dans l’hystérie et dans la syringomyélie. Ces troubles trophiques sont cependant l'exception dans la névrose, la règle au contraire dans la syringomyélie. Nous devons ajouter cependant que leur inconstance et leur analogie frappante, quand ils existent, leur enlèvent toute portée diagnostique.

Si tous ces caractères différentiels ne permettent pas toujours de se prononcer à bon escient, c’est encore ici au mode de début, à l’évolution, à la coexistence d’autres manifestations hystériques actuelles ou passées qu’il faudra recourir en dernière analyse. Et cette méthode, qui permettra de découvrir la névrose sous le masque trompeur de la syringomyélie, servira pareillement à reconnaitre, dans un Cas complexe donné, l’existence d’une association hystéro-syringomyélique. Et grâce à elle, en résumé, la méprise souvent possible, excusable parfois, n’est jamais inévitable.

4. Charcot, l'Œdème bleu des hyslériques (Progr. méd., 11 octobre 1890). Leçon recueillie par G. Guinon, chef de clinique.