SIGNES PHYSIQUES

L'écoulement peut être très abondant si l’ostéite esl étendue. On observe cette éventualité dans les traumatismes qui ont lésé non seulement la membrane, mais la paroi interne de la caisse.

L'abondance de l'écoulement peut être la seule manifestation d’une mastoïdite chronique, ou d'un début de pétrosite.

Parfois, l'écoulement est minime. Il faut alors le rechercher avec le spéculum et un porte-coton. Celui-ci ramène du pus jaune souvent doué d’une très grande fétidité.

3° EXAMEN OTOSCOPIQUE

Il nous montre la perforation. Celle-ci est de siège et de dimensions variables.

On la rencontre le long de la paroi postéro-supérieure du conduit, près de la spatule du marteau ; ou bien son siège est inférieur. Cette situation peut, du reste, nous renseigner sur l'état des parties sous- Jacentes.

Derrière une perforation de la paroi postéro-supérieure du conduit, on pourra observer une carie de l’enclume ou des lésions osseuses, portant sur la paroi postérieure de la caisse, sur le massif osseux du facial.

Derrière une perforation proche de la spatule du marteau, une carie de l’osselet.

Derrière une perforation inférieure, une carie du plancher de la caisse.

La perforation est petite ou linéaire ; ou bien elle est grande, intéressant la presque totalité du tympan ; le

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segment adjacent à l’apophyse externe du marteau et le bourrelet tendineux, réunissant la membrane au conduit, persistent presque toujours, à moins qu'ils ne soient entièrement détruits par le traumatisme : à la suite d’une brûlure provoquée par un fer rouge enfoncé dans l'oreille dans un but curatif.…..

Les lésions de la membrane de Schrapnell peuvent également se rencontrer, mais elles sont plus souvent le fait d’une suppuration secondaire greffée sur l’infection primitive, que du traumatisme.

La perforation est unique ou multiple.

L'examen otoscopique nous révèle d’autre part l'existence parfois de végétations polypeuses ou polypiformes développées sur les parois du fond de la caisse.

Au travers de la perforation on aperçoit la caisse sa surface est accidentée ; des productions épidermiques exubérantes recouvrent la surface du promontoire ; les osselets peuvent être détruits en partie ; la longue branche de l’enclume et le manche du marteau peuvent avoir été raccourcis par de l’ostéite. Le squelette est parfois dénudé ; il y a carie du labyrinthe avec séquestres parcellaires ou avec nécrose osseuse massive plus ou moins étendues.

L'évolution de la rupture traumatique du tympan vers l’otite moyenne suppurée chronique, ainsi considérée, est toute schématique.

En somme, l’otite traumatique une fois constituée, ne diffère plus guère d’une otite rhinogène. La blessure a créé une voie d'infection, a favorisé l’ostéite, mais celle-ci établie, évolue comme une otite suppurée

banale avec tous ses dangers et ses complications redoutables, en puissance.

D'autre part, toute rupture du tympan ne s’accompagne pas fatalement de suppuration. Nous avons vu qu'il pouvait y avoir cicatrisation totale, qu'il pouvait ne pas y avoir d’otite malgré la perforation. Certains troubles fonctionnels peuvent cependant se manifester :

surdité, vertiges, bourdonnements ;

car souvent le tympan n'a pas été le seul lésé par le traumatisme.

Ces différentes éventualités vont être envisagées au cours du chapitre suivant.