ÉVOLUTION ET COMPLICATIONS

Nous devons envisager successivement les deux formes cliniques dominantes sous lesquelles les traumatismes du tympan se présentent :

Contusion tympanique simple ;

Perforation du tympan.

La perforation elle-même doit être étudiée, suivant qu'elle s'accompagne ou non de suppuration.

Premier cas : il y a contusion tympanique simple

1° Evolution vers la « restitutio ad integrum ». Elle est la plus fréquente. Dans les quelques jours qui suivent l’accident, les divers symptômes observés disparaissent rapidement. Les lésions du tympan se modifient heureusement : contusion tympanique par extraction d’un bouchon de cérumen (Observation XIX).

» Evolution vers l’otite moyenne aiguë catarrhale exsudative où sans épanchement. Apparition de douleur d’oreille, bourdonnements, autophonie, surdité. A l'examen otoscopique, le tympan est rouge, parsemé de vaisseaux radiés. La résorption est cependant rapide et tout rentre dans l’ordre : distension tympanique par modification de pression atmosphérique avec apparition d’otite aiguë (Observation XI).

3° Evolution vers l’otite moyenne aiguë suppurée : il y a eu production d'un hématome de la caisse par déchirure vasculaire du tympan ; suppuration de cet hématome et otite (Saupiquet).

4° Persistance de troubles subjectifs : surdité, vertiges. La contusion tympanique est accessoire. La commotion labyrinthique est la dominante clinique ; l'absence de perforation l’a du reste favorisée (Expérience de Joshü).

Deuxième cas : il y a perforation du tympan

1° La « restitutio ad integrum » est encore possible, à condition toutefois qu'il n’y ait pas eu de lésion des osselets ou de la paroi interne de la caisse : c’est le cas d’une perforation aseptique produite par un choc vibratoire aérien ou sonore ; nous avons même vu l’heureuse évolution d’une perforation provoquée par un fétu de paille (Observation XX).

a) Ou bien la perforation disparaît pour être comblée par un tissu de cicatrisation désormais visible ;

La perforation est petite, linéaire : très rapidement, le lendemain ou le surlendemain de l'accident, il se

développe, dans la zone limitante, un petit liseré inflammatoire, une légère vascularisation de la membrane, destinée à fournir l’exsudat à la faveur duquel se fera la cicatrisation ;

La cicatrice représentera cependant un point de moindre résistance, prédisposition à l'action d’un nouveau traumatisme indirect du tympan.

b) Ou bien la perforation persiste : c’est le cas des grandes et moyennes pertes de substance au niveau de la membrane.

Les bords se cicatrisent isolément, et la caisse reste en communication directe avec l’oreille externe : condition éminemment favorisante d’ume infection ultérieure ;

Les bords s’accolent au promontoire par des adhérences qui rendent le jeu de la membrane et des osselets tout au moins difficile : l’audition est évidemment altérée.

2° Souvent, malheureusement, la perforation se complique d'infection de Ia caisse : otite moyenne suppurée dont nous avons vu précédemment les conditions mêmes d'apparition.

a) Ou bien celle-ci guérira parfois spontanément cas très rare ; ou sous l'influence du traitement. Mais elle pourra se compliquer à un moment quelconque de son évolution, des complications d’une otite rhinogène banale ; celles-ci revêtiront une gravité particulière du fait même de l’hypervirulence du germe causal. Ce sont, brièvement rappelées :

— La mastoïdite : elle évolue d'une façon heureuse

vers l'extérieur ; ou bien, au contraire, gagne le sinus latéral, est à l’origine des plus graves accidents.

— La pétrosite et la labyrinthite, favorisées par l’extension du traumatisme à la paroi interne de la caisse. -

— Les complications intra-craniennes : elles sont le fait de la mastoïdite ; ou relèvent directement de l'otite :

Abcès extra-dural avec pachyméningite, souvent trouvaille opératoire ;

Abcès du cerveau et du cervelet, avec leurs signes de trois ordres : de suppuration, de compression, de localisation ;

Méningite ;

Septicémie auriculaire ;

Thrombo-phlébite du sinus latéral et du golfe.

D'autre part, même après sa guérison, il pourra persister un abaissement notable de l’ouïe, par suite des modilications anatomiques, telles que : épaississement, adhérences, qui ont eu le temps de se produire au niveau de la chaîne des osselets.

b) Ou bien, elle passera à la chronicité.

— L'otite moyenne suppurée chronique pourra, sous l'influence de certaines causes, tel qu'un simple refroidissement, présenter des poussées aiguës dont la gravité est plus grande que celle de l’otite aiguë primitive.

— Elle pourra persister indéfiniment sous forme de « goutte auriculaire », toujours dangereuse ;

— Elle pourra guérir, avec ou sans cicatrisation plus souvent, du tympan. Mais persisteront certaines séquelles que nous allons brièvement envisager : ce sont les séquelles de l’otite traumatique : ensemble des suites conjuguées de l’otite et du traumatisme, quand l’état du blessé est considéré comme définitif.