HIER & II. — TROUBLES SENSITIFS

Les troubles de la sensibilité apparaissent de même que les troubles du mouvement à deux périodes de l’intoxications oxycarbonée. Dans la première, les lésions sont générales, elles ne sont pas localisées; on peut les considérer comme le résultat d'une anesthésie produite par Îles vapeurs de charbon. On s'en est même servi dans la pratique, et on a vu porter sur le col de l'utérus un courant d'acide carbonique pour calmer les douleurs causées par le cancer de cet organe. Tourdes, Ozanam et Coze de Strasbourg ont proposé l’'oxyde de carbone en douches locales contre les douleurs dans le rhumatisme, la coxalgie et les douleurs de matrice chez les hystériques, actuellement même M. Brown-Sequard poursuit des études très intéressantes sur l’action anesthésique locale de l'acide carbonique. Quand les vapeurs de charbon sont absorbées, il en résulte une insensibilité générale que l’on peut attribuer à l’action anesthésique de l’oxyde de carbone.

Quels sont les caractères de ces troubles sensitifs ? Nous avons distingué trois périodes dans l’asphyxie par les vapeurs de charbon; la sensibilité s'émousse de plus en plus, à mesure que ces périodes se succèdent.

Dans la première, la peau ne répond pas aux excitations auxquelles on la soumet. On peut, en effet, la piquer, la pincer, la saisir entre les mors d'une pince et la tordre, sans que l'animal manifeste la moindre douleur. Dans la seconde, l’insensibilité est plus grande encore. Ainsi le contact du fer rouge qui tout-à-l'heure était perçu, mais seul perçu, sur tout le corps, n'est plus senti qu'aux membres et à la partie antérieurs du corps, il se perçoit surtout sous la ciavicule el sous l’aisselle. Dans la

troisième période, l'insensibilité est devenue complète. Il est à remarquer que le seul agent qui puisse réveiller la sensiblité, et cela dans les deux premières périodes seulement, est le fer rouge (Faure). Get auteur fait remarquer que, pour que la cautérisation soit sentie, il faut que l’on opère au contact de l’air frais, que l'animal ne soit plus au contact des gaz délères.

Troubles secondaires. — Souvent la sensibilité revient après l’asphyxie par les vapeurs de charbon. Il est fréquent de voir des individus longtemps exposés aux vapeurs méphitiques ne pas porter de traces de leur empoisonnement. Ils n’ont éprouvé du côté de la sensibilité que les troubles primitifs. Que d’expériences ont été faites, où chez les animaux on n’a pu produire aucune localisation!

Mais on peut voir des troubles sensitifs persister longtemps après l'accident, et constater des paralysies et modifications de la sensibilité portant sur telle ou telle partie du corps.

Examinons d’abord si la sensibilité peut être touchée isolément, si elle peut subir des modifications, sans lésions nerveuses d’un autre genre.

L'observation 20 nous permet de répondre affirmativement, car nous y voyons la sensibilité seule touchée, sans que les nerfs moteurs ou trophiques aient subi la moindre atteinte. Dans ce cas, la sensibilité tactile semblerait moins atteinte que les autres variétés de sensibilité; mais encore faut-il pour l'éveiller, une violente excitation. Ainsi, nous lisons dans celte observation : « Un coup fortement asséné avec le poing ou le plat de la main, donne lieu à une sensation équivalente à celle que produirait un attouchement simple dans l'état normal. »

Les autres variétés de sensibilité telles que la sensibilite

Lo

à la douleur, la thermesthésie ou sensibilité à la température, la sensibilité au chatouillement peuvent être complètement abolies. Ainsi nous voyons, dans ce cas, que les attouchements rudes, la torsion de la peau dans les régions paralysées, les piqûres profondes ne déterminent aucune douleur.

Il peut donc se faire que les mouvements étant absolument indemnes de toute lésion, de même que les nerfs vaso-moteurs, la sensibilité soit paralysée seule.

Quand une partie du corps a été frappée de paralysie motrice, il est fréquent d'y voir la sensibilité lésée.

Nous avons distingué dans les lésions des nerfs moteurs des hémiplégies, des paraplégies et monoplégies ou paralysies partielles; examinons les troubles de la sensibilité dans ces diverses lésions.

à. Hémiplégie. — Quand une moitié du corps a été frappée de paralysie motrice, c’est aussi là que la sensibilité est affectée ; en d’autres termes, on n’a pas constaté de lésions alternes. On sait, en effet, qu'il peut se rencontirer des variétés d’hémiplégie où le mouvement est anéanti dans tout un côté du corps et la sensibihté conservée, tandis que de l’autre on constate de l’anesthésie, et les mouvements y sont indemnes. Or, nous ne remarquons pas de pareilles lésions dans les asphyxies par la vapeur de charbon; la paralysie de la sensibilité existe à où le mouvement lui-même est aboli.

Quelles sont les modifications que subit la sensibilité?

On sait que la sensibilité peut être modifiée de trois façons : ou elle est abolie, et alors on a de l’anesthésie, ou elle est auymentée, ce qui constitue l'hypéresthésie. Quand cette dernière forme est poussée à l'excès, on arrive à la douleur.

Anesthésie. — T'anesthésie se rencontre très souvent, et la plupart du temps toutes ses variétés sont constatées à la fois. Ainsi la sensibilité à la douleur n'existe plus ; l’insensibilité au tact, à la température, la pallesthésie de Gubler ou insensibilité au châtouillement se trouvent réunies.

Cependant on peut observer des paralysies où la sensibilité soit épargnée dans une de ses modalités. Ainsi nous lisons dans l'observation 9 : « sur l’avant-bras, les impressions de contact de température, de douleur sont bien perçues quoique légèrement affaiblies. A la main la modalité sonsitive la plus émoussée parait être le sentiment de la douleur qui n'est plus perçue que comme une sensation tactile. » Nous voyons donc ici une analgésie complète, tandis que les impressions de contact et de température persistent.

Hypérésthésie el douleur. — On sait que l'hypéresthésie est une exaltation de la sensibilité qui diffère de la douleur en ce qu'au lieu d’être spontanée, elle ne se révèle que sous l'influence des excitants naturels de la sensibilité. On peut trouver de l'hypéresthésie dans les hémiplégies qui nous occupent. Nous en trouvons un exemple dans l'observation 9, où on a constaté que la face interne du bras droit qui était primitivement le siège d’une plaque violacée qui avait paru devoir s’abcéder, a été ensuite douée d’une hypéresthésie assez vive, sur laquelle la malade appelle l'attention.

b. Paraplégies. — La sensibilité peut être modifiée dans les membres inférieurs, de telle sorte que toutes ses variétés sont anéanties. Ce genre d'accident n'a pas été souvent observé chez l'homme; cependant nous avons un

cas de paraplégie où la sensibilité était considérablement diminuée (Obs. 14).

Nous sommes arrivés à rendre une grenouille paraplégique (Æxp. 1) et chez elle, nous avons constaté une abolition complète de la sensibilité. Seule la cuisse droite était sensible au contact du fer rouge.

On pouvait autrement traverser de part en part les membres postérieurs droit et gauche, les pincer, les tenailler, sans produire, dans les membres antérieurs, le moindre mouvement indiquant une souffrance quelconque.

c. Paralysies partielles. — Il peut arriver que la paralysie de la sensibilité soit localisée sur une surface du corps relativement peu étendue. Ainsi la jambe, le bras, peuvent être pris isolément.

Ici, comme dans les cas précédents, la sensibilité peut être diversement modifiée. Ainsi la notion du sens musculaire peut disparaître absolument : nous avons vu une malade (Obs 19) ne pas sentir son pied. Chez elle, la sensation de contact semblait être la moins atteinte. Bien qu'abolie au pied, elle était peu touchée à la jambe où la malade recouvrit en peu de temps la faculté de distinguer les sensations de chaud et de froid. La sensibilité à la douleur était modifiée de telle sorte, qu'une piqüre à la jambe était perçue comme sensation tactile; elle était abolie au pied.

La paralysie de la sensibilité se trouve toujours dans les mêmes régions que les paralysies molrices et nous n'avons pas rencontré de cas où il y ait, par exemple, paralysie motrice du bras et anesthésie de la jambe.

Reflexes. — Leur état n’est indiqué dans presque aucune de nos observations. Dans les trois seuls cas où il est recherché, le reflexe rotulien a été aboli une fois (Obs. 23),

el conservé deux fois (Obs. 9 et 19), mais, dans le cas où il était aboli, il s'agissait d’une malade ‘qui est restée dans le coma jusqu'au moment de sa mort, et, dans les deux cas où il était conservé, on avait affaire à des parälysies limitées u'intéressant pas la cuisse. On ne peut donc rien conclure, d'un si petit nombre de documents recueillis dans de pareilles conditions.

Quant au réflexe cutané (chatouillement de la plante du pied) il a été aboli dans deux cas où il y avait de l’anesthésie plantaire (Obs. 9 et 19), ce qui semblerait éloigner l'idée d’une anesthésie d’origine cérébrale.

4 IT. — TROUBLES vAso-moreurs.

On sait que certaines affections de la peau peuvent résulter de lésions nerveuses. Le zona, le pemphigus se développent sur le trajet de branches nerveuses, et Rayer a le premier démoutré que la localisation morbide se faisait sur le trajet des nerfs. En 1863, Von Baerensprug a trouvé chez un homme mort de zona, l’altération du ganglion spinal et de la branche rachidienne nerveuse correspondante. Charcot, a démontré, que sous l'influence de troubles nerveux, il pouvait se développer des lésions bulleuses et herpétiques.

L’asphyxie, par la vapeur de charbon, détermine du côté de la peau des lésions analogues qui peuvent se rapporter aux troubles nerveux produits par le contact d'un sang altéré avec les branches nerveuses qui innervent les territoires malades.

Un premier groupe de phénomènes pouvant se rapporter à des désordres vaso-moteurs, sont des empâtements dans le tissu cellulaire qui peuvent persister assez longtemps.