CHAPITRE III Vins du Gard
Le département du GARD, si riche en cépages de toutes sortes, est relativement pauvre en Vignobles de qualité, aptes à donner des grands Vins de Côtes du Rhône.
Les rares grands vignobles de ia région se trouvent dans l'arrondissement d'UZÈES, (cantons de Bagnols-9.-Cèzes et de Roquemaure-s.-Rhône) et occupent une surface de 38 km sur la rive droite du Rhône. Les premiers grands crus de Vins rouges non cuvés se préparent à TAVEL, à LIRAC et à CHUSCLAN, en particulier. La plupart sont des Vins rosés.
Les «Tavels» ont été célébrés par BALZAC, SAVARIN, E. CHAVETTE, MONSELET, qui les avaient en grande estime pour leurs nombreuses qualités. «Souples et moelleux, ils laissent après eux une haleine suave, qui n’est point le fait des autres vins, tout en ne ressemblant à aucun d'eux. Leur riche nuance de topaze. mélangée de rubis chatoyant, dans le cristal, est infiniment plus élégante, plus joyeuse et séduisante à l'oeil que de rouge plus foncé des Vins bourguignons et bordelais. «Ils sont acceptés par les estomacs les plus délicats et donnent aux convives, dans la «chaleur communicative des banquets» plus d’entrain, et de gaieté. C’est le vin très sec et fort capiteux, délicieux avec les rôtis plus encore qu'avec les huitres et poissons quand il est bien «chambré». Il n’a rien d’un vin de dessert et gagne beaucoup en vieillissant.... c’est alors un véritable
«soleil en bouteille).
Les vins de LIRAC ressemblent beaucoup à ceux de TAVEXL. D'une tonalité rose vif, et sensiblement plus fermes cependant,
ils sont aussi très secs.
Les vins de CHUSCLAN sont au contraire liquoreux à souhait. Ils sont à base de Grenaches, récoltés à maturité complète
et vinifiés en mistelles.
A ST-GENIËS DE COMOLAS on prépare un vin liquoreux de bonne qualité, qui ressemble beaucoup à ceux de CHUSCLAN et
que les amateurs rangent volontiers dans la 2e classe des Vins rouges (non cuvés) des «Côtes du Rhône),
A ORSAN, on obtient un vin rouge non cuvé de ton foncé et plus tendre que les précédents rangé également dans la 2e classe des «Côtes du Rhône».
Les Vins rouges de ROQUEMAURE et de ST-LAURENT DES ARBRES sont rangés dans la 3e classe des bons vins des uCôtes du Rhône.
Ici comme dans l’ensemble des cépages des «Côtes du Rhônen ce sont les Grenaches, Gainsaults, Picpouls, Terret qui do: minent dans ces vignobles rouges, de qualité, tandis que pour les blancs, ce sont les Clairettes, Ugnis, Bourboulencs. C’est à LAUDUN, dans le canton de ROQUEMAURE que se rencontrent les meilleurs vins blancs de qualité du Gard; ils sont pétillants, légers et fort agréables. On les vinifie en vins secs et en vins doux des Côtes du Rhône. A Bellegarde près de BEAUCAIRE, on cultive la Clairette rose et blanche qui donne l'excellente “Clairette de Bellegarde», fort appréciée des gourmets de la région.
Les Crus de Tavel
Les crus de Tavel sont régis et réglementés par le décret du 45 Mai 1936, modifié par ceux du 13 Janvier 1938 et du 24 Juin 1938.
Ces décrets fixent la liste des cépages dont les raisins servent à faire ce vin d'appellation contrôlée, les terroirs et parcelles de terrain où ils sont cultivés, ainsi que les modes de taille admises pour ces vignobles, le rendement maximum à l’héctare et la teneur en sucre et en alcool.
Il n’y a que 5 ou 6 cépages nobles admis à produire ce vin de qualité. Ce sont: les Calitors, les Clairettes blanches et roses, les Carignans, le Bourboulenc et les Picpouls.... Ces plants doivent se cultiver dans toute la commune de TAVEL, sauf dans les quartiers suivants: LE PLAN, LES PRÈS, LES GAROUYAX. Les parcelles de la commune de Roquemaure constituant le domaine de Manisey (sect. K No 310 à 318, 318 à 321, 323 à 325, 326 à 337) sont considérées comme TAVEL. Ces vignes doivent être taillées en gobelet à 2 yeux en sus du bourillon. Les moûts doivent renfermer un minimum de 187 gr de sucre naturel, avant tout enrichissement ou concentration à titrer au moins 14° d'alcool. Le rendement à l’hectare ne doit pas excéder 35 hectol. à l’hectare. Il va sans dire que les Vins de presse sont exclus de l’appellation contrôlée. Pour ceux-là, le moût ne doit séjourner que quelques heures en cuve.
Ces grands crus — les plus célèbres du Gard — joignent à leur ton rosé foncé, si agréable à l'oeil, une saveur d’une finesse exquise, souple et tendre, avec un parfum délicat et finement bouqueté. Comme il s'allie à tous les mets le Tavel peut être consommé tout au long du repas...
Le rendement annuel varie de 2990 hectolitres en 1943, en 1947 et en 1948 il fut de 4464 hectolitres.
L'on peut citer comme «Vins de bonne année» celui de 1933, comme »très bonnes années» ceux de 19341, 1932, 1938, 1941, 1942 et 1944, et comme «vins d’années exceptionnelles) ceux de 1937, 1943, 1945 et 1947.
En dehors des crus de TAVEL et de BELLEGARDE, le département du GARD comporte de nombreuses communes dont les Vins ont droit à l'appellation «Côtes du Rhône»; les 25 communes de l'arrondissement d'Uzès: Bagnol, Chusclan, Chodolet, Gaujac, Orsan, St-Etienne des Sorts, St-Michel d’'Euset, St- Nazaire, Treque, Pont-St-Esprit, St-Alexandre, Lirac, Laudun.
Les Crus de Tavel, Lirac, Laudun, Chusclan, Lecenon-St-Gilles
Le plus fameux des Vins rosés du Gard est incontestablement le «Tavelr. L'appellation «Tavel» est homologuée depuis le 45 Mai 1936. Nous avons noté au chapitre précédent les qualités de souplesse et de moelleux de ces grands vins du Gard et des Côtes du Rhône et rappelé en quelle estime les tenaient d’éminents gastronomes tels que BALZAC, BRILLAT-SAVARIN, E. CHAVETTE et MONSELLET.
L’'aire de production des crus de Tavel ayant droit à l’appellation contrôlée sont ceux provenant de la commune de Tavel et d’une fraction du domaine de Manissy (commune de Roquemaure) sauf ceux provenant des quartiers de Tavel, dénommés: les Carouyas, les Prés, le Plan, ou qui sont issus des 2 cépages dénommés «Petit Bouschet» et «Gros-Noirs).
Au nord de Tavel, les 4 communes comprises dans le triangle bordé par les garrigues nimoises portant les bois de Roquemaure, Tavel, St-Victor, figurent depuis le 11 Octobre 1945 dans l'aire délimitée de l'appellation «Lirac» et un décret du 16 Octobre 1945 fixe les conditions règlementaires à remplir par ces vignobles pour avoir droit à cette appellation.
L'Officiel du 17 Octobre 1945 est venu fixer les conditions d'encépage et de rendement des vins blancs et rosés de cette région où dominent les grenaches, les cinsauts et les mourvèdres, dans la proportion de 60% de l'encépagement total, avec 40% de grenache. Celui-ci donnera l’alcoolicité tandis que les 2 autres
apporteront le bouquet et le tanin indispensables. D'autres cépages secondaires, tels que: le bourboulenc, le cabéo, le calitor, le carignan, la clairette, le maccabéo, le picpoul, l’ugniblanc, la syrah donneront à ces crus fameux les autres qualités et vertus requises: le calitor, le maccabéo, la syrah apporteront chacun le cachet spécial qui les caractérise, tandis que la clairette, apportera le degré alcoolique et la force que viendra tempérer le bourboulenc. Mais tandis que la clairette doit entrer pour 33% dans l'ensemble du mélange les 8 autres ne doivent y figurer que pour 25%.
L'on retrouve naturellement dans ces vins les caractères dominant du grenache et de la clairette, qui, ici, a le bon goût de ne point «rancioter» comme dans l'Hérault.
Selon les connaisseurs, le «Vin rosé de Liracr est très aicoolisé, corsé à souhait et harmonieusement bouqueté; mais il est un peu «traitre» si l’on n'y prend garde. Il est indiqué avec les entrées un peu relevées où dominent le parfum des truffes et la saveur de l’huile d'olive, qui ont besoin d'être accompagnés d’un vin fin et complet, capable de stimuler les glandes digestives des convives méridionaux, £saturées d'épices de toutes sortes. Le «Vin blanc de Liracy est recommandé pour accompagner la bouillabaisse et d’autres plats de poissons, surtout quand il a 3 ou 4 années de bouteille.
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L'aire délimitée par le Tribunal d'Uzès pour bénéficier de l'appellation «Lirac» comprend les 4 communes de Lirac, Roquemaure, St-Laurent des Arbres, et St-Geniès de Comolas.
Le sol de cette région est formé par des sables de l’Aptien ou par une terre rouge sur alluvions fluviatiles à cailloux roulés.
L’aire de production du «Rosé de Chusclan» et du «Blanc de Laudun» reste encore à délimiter.
Clairette de Bellegarde
L'aire de production ce cette Clairette du Gard s'étend sur tout le plateau surmonté de dilluvion alpin qui va de Bellegarde
à Beaucaire et Jonquières, vers la pointe de la camargue, sur la rive droite du Rhône.
Une décision du Tribunal de Nîmes (datée du 5 Juillet 1944) limite à 300 hectares environ la surface de ce vignoble qui est cultivé sur un sol formé de grès, surmontant une sorte de poudingue, dénommé «taparasy en patois languedocien.
Selon Marcel LUGAN, les terrains en bordure de cette costière, qui comportent du dilluvion alpin (transporté donc sur une faible épaisseur) ont été éliminés, car sous la couche de dilluvion existe, en place, une terre plus riche et à l’intérieur même de l'aire, ont été rejetées les surfaces constituant 3 petites vallées où l'érosion a enlevé le dilluvion et où des alluvions ont augmenté la richesse du sol.
Ce sol s'apparente donc aux terrasses rhodaniennes s'étageant tout le long du couloir allant de Lyon à la mer, parmi les cailloux roulés et portant les grands crus des Côtes du RC de Châteauneuf du Pape, de Tavel etc.
Cette clairette ressemble fort aux autres vins blancs des Côtes du Rhône, de Bandol et de Cassis (à base de suc de Bourboulenc) qui sont moins chauds et alcoolisés que les Clairettes qui titrent au moins 11%. Elle sert de base aux vermouths de Sète et aussi aux crus de Canteperdrix.... celui-là même qu’Olivier de SERRES qualifiait de «Vin clairet et friandn.... il y a quelques lustres. La 1ère édition des «ÆEscrits sur le Vin, le vigne et autres gentillesses procédantes de raisins) est parue en Juillet 1600...
La renommée des Crus de Clairette de Bellegarde et de , Canteperdrix est fort ancienne; elle date au moins des foires moyennageuses de Beaucaire et l’on sait que les Pères trappistes, depuis un temps immémorial, font leur vin de messe à la Trappe de Notre-Dame des Neiges, à 1000 m d'altitude, avec le suc affiné de l’exquise Clairette de Bellegarde.
La température qui règne à Notre-Dame des Neiges (en Lozère) contribue, à cette altitude, à clarifier ces vins de Clairette (sujets, comme on le saït, à la casse ferrique, par suite de la teneur en fer du sol où croissent ces vignobles).
Il est nécessaire de prendre certaines précautions dès la récolte des délicates grappes de clairettes, pour éviter d’accroître la teneur en fer des raisins au cours du transport et des mouts au cours des diverses manipulations. La première précaution à prendre consiste à recouvrir d’une couche de vernis spécial (dit vernis de brasserie) la surface métallique des tombereaux servant au transport de la vendange de la. vigne aux pressoirs. Les pressoirs continus doivent être éliminés d'office et il convient de re point mêler le «Vin de goutte» au «Vin de pressoir». Le premier doit être vinifié et conservé séparément, et même réservé à la confection des vermouths si le moindre trouble apparaît, à moins de transporter les vins clairets au froid qui règne à l'altitude de Notre Dame des Neïges (1000 m). Il convient donc d'équiper toutes les caves coopératives ou non où
s'extraient les raisins et les mouts de Clairettes en vue de traitements spéciaux par le froid artificiel plutôt que par SO* ou par un «collage bleu» au ferrocyanure de potassium.
La méthode du Professeur VANTRE et VIVIEN (Directeur de l'Institut coopératif du Vin) donne de bons résultats et doit être recommandée et poursuivie.
La *x *
Définition de l’appellation contrôlée «Clairette de Bellegarde»
Le président du conseil des ministres; Sur le rapport du ministre de l’agriculture;
Vu la loi du 4er août 1905, sur la répression des fraudes dans la vente des marchandises et des falsifications des denrées alimentaires et des produits agricoles modifiée et complétée par les lois des 5 août 1908, 29 juillet 1912, 12 juillet 1929 et par le décret-loi du 14 juin 1939. |
Vu la loi du 6 mai 1919 sur la protection des appellations d'origine, modifiée par la loi du 22 juillet 1927;
Vu les articles 20 et suivants du décret-loi du 30 juillet 1935, relatifs au marché du vin et au régime économique de l'alcool;
Vu la loi du 13 janvier 1938 complétant les dispositions du décret-loi du 30 juillet 1935 sur les appellations contrôlées, modifiée par la loi du 3 avril 4942;
Vu la délibération de l'institut national des appellations d’origine en date du 4 février 1949;
