INTRODUCTION

Découragés par les résultats opératoires obtenus, les anciens considéraient la bilatéralité dans les cancers du sein, comme l'indice d’une particulière malignité. Elle était, pour eux, une contre- indication opératoire absolue. . |

En 1900, Monthyoux disait encore, dans sa thèse, en parlant du cancer bilatéral : « Sa gravité est plus grande que celle du cancer unilatéral. Il revêt presque toujours, en effet, une allure rapide et sa tendance à la généralisation est manifeste ».

Ilne semble pas que nos observations confirment de pareilles déclarations. Pas plus au point de vue de l’évolution, qu’au point de vue des suites opérattoires, la duplicité cancéreuse ne nous a paru constituer un facteur de gravité particulière.

La rareté des cas de cancers bilatéraux est incontestable. Nous pourrions presque dire que la bilatéralité est une forme anormale du cancer de la mamelle, s’il était permis d'employer un pareil terme lorsqu'il s’agit de cancer, maladie dont la cause intime nous échappe complètement.

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Nous commençons ce travail par l’exposé des diverses formes cliniques sous lesquelles peut se présenter le cancer bilatéral du sein. La plupart des auteurs qui se sont occupés de cette curieuse affection, confondent sous l’appellation de cancers doubles, tous les cas où les deux mamelles se sont trouvées envahies par le cancer et ne tiennent aucun compte de la façon dont s’est installée la bilatéralité. Il nous semble logique de distinguer deux cas, selon que les cancers sont apparus dans la glande mammaire successivement ou simultanément. Nous désirons toutefois préciser, dès maintenant,, que cette classification n’a pas d’autre but que celui de répondre aux exigences de la clinique. Au point de vue pathogénique, elle n’a aucune signification.

Dans la deuxième partie de cette étude, après avoir résumé quelques notions générales concernant le phénomène de cancérisation, nous discutons les deux hypothèses pathogéniques qui concernent la bilatéralité. Y a-t-il ou n’y a-t-il pas de relation de cause à effet entre les deux tumeurs ?

La dernière partie de notre travail est consacrée au traitement. Dans le cas d’une récidive, l’intervention chirurgicale sera la même que dans le cas d’une tumeur unilatérale primitive (opération de Halsted). Lorsqu'il existe une tumeur dans chaque sein, la double opération de Halsted sera pratiquée avec ablation des ganglions axillaires des deux côtés et large décollement de la peau. Cette double opération pour-

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ra être suivie de la mise en suspension et abduction des bras, selon la méthode de notre maître M. le docteur Patel, on préviendra ainsi l’impotence fonctionnelle dont est menacée la malade par suite de la rétraction axillaire cicatricielle.

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