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B. — Radiothérapie et radium

1° Radiothérapie. — Les rayons X ont une influence sur la vie des cellules comme toutes les autres radiations, mais leur action est bien plus intense ; ils pénètrent profondément les:tissus et agissent électivement sur certains d’entre eux.

La profondeur à laquelle se trouve la tumeur a cependant son importance d’où l’action plus intense des rayons X sur les épithéliomas cutanés que sur les cancers profonds et le peu d’action sur les ganglions.

La loi générale de Bergonié et Triboudeau explique que les épithéliomas à globes cornés, dont les cellules sont très différenciées, soit très peu radiosensibles. D’après Béclère on n’a jamais eu un seul cas de guérison avec cette variété d’épithélioma et l’on ne devrait. jamais faire un traitement radiothérapique avant d’avoir fait le diagnostic histologique de la variété de tumeur que l’on veut soigner.

La majorité des tumeurs de l’oreille semble appartenir à cette catégorie de tumeurs hyposensibles.

Il semble que ces considérations se vérifient à l'oreille et que les épithéliomas cornés, les cancroïdes à bourrelet très saillant, les tumeurs épaisses, guérissent difficilement. Enfin, notons encore l'influence défavorable de la forme squirrheuse. .

Les indications des rayons X seraient donc très restreintes. Nous n’accorderons cependant pas trop d’importance à ces différences d’action suivant la profondeur, la sclérose, la variété ; les tÿpes de cancers gué-

rissant par la radiothérapie ne sont pas encore bien fixés. Aussi ne peut-on jamais dire d’avance si un épithélioma sera sûrement guéri par elle et dans l’hypothèse d’une guérison, si celle-ci sera prompte ou lente, temporaire ou réelle.

La guérison est donc incertaine. Elle est d’ailleurs rare ; les cellules s’immunisant contre les rayons -X, il arrive fréquemment que la tumeur semble rétrocéder, se cicatrise même, puis reprend sa marche progressive. Dans d’autres cas, la récidive survient après une courte période de guérison apparente. Ailleurs encore, la lésion n’est aucunement modifiée dans son évolution.

En revanche, la radio amène très souvent une amélioration trés nette et très rapide, quoique souvent momentanée, et cela particulièrement dans les formes térébrantes des épithéliomas baso-cellulaires au dernier stade. Dans ce cas, elle fait disparaître en un ou deux jours la sécrétion fétide et les douleurs. Nous pouvons donc conclure que si elle perd ses droits quant à la médication curative des cancers de l’oreille, elle les retrouve dans le traitement palliatif.

Grâce à une bonne technique, la radiodermite a à peu près disparu, mais on voit encore le traitement produire une aggravation des lésions.

2° Radiumthérapie. — Depuis quelques années, on utilise le radium contre le cancer. IT a une action plus forte que les rayons X, mais qui lui est très analogue (mêmes variations suivant la forme, la profondeur). Cette action est, pour Regaud, en raison inverse, du

carré des distances, d’où l'utilité des feux croisés et des applications dans l’intérieur des tumeurs pour que l’irradiation soit aussi intense et égale que possible. Cette condition indispensable est particulièrement facile à remplir à l’oreille, par suite de la présence du conduit auditif qui permettra d'introduire les tubes de Dominici en pleine tumeur.

Inconvénients. — Une dose insuffisante peut donner un coup de fouet à la tumeur en ne touchant que superficiellement les lésions périphériques.

MM. Lannois et Sargnon ont souvent constaté le jour de l’application ou peu après, une élévation de température qui se limite habituellement entre 38 et 39 degrés, mais qui peut atteindre 39°5, pour diminuer graduellement et disparaître en deux ou trois jours ou revenir brusquement à la normale ; ils pensent qu’elle est peut-être due à une brusque résorption de toxines, la tumeur fondant quelquefois avec une grande rapidité ou à la brûlure superficielle qui suit l'application radio-active, lésion fréquente et qui peut être pourrait s’accompagner même de nécrose du conduit osseux, si l’on pense au cas que ces auteurs rapportent de séquestre du palais consécutif au traitement d’une tumeur du naso-pharynx.

Enfin, peut-être le radium favoriserait-il les métastases (Lannois et Sargnon). L’apparition de ganglions dans la zone irradiée a été vue fréquemment par ces derniers auteurs qui l’attribuent à l’affaiblissement de la défense leucocytaire.

3° Résultats. — Notre statistique ne nous donne que

des renseignements incomplets. Trop de malades ont été perdus de vue aussitôt après le traitement.

En ce qui concerne le traitement radiothérapique, nous n’avons trouvé que trop peu de cas suffisamment anciens pour que les résultats soient concluants. Sur trois cas d’épithéliomas traités uniquement par cette méthode, il y a eu une guérison persistant neuf mois après, une autre un mois après, ces deux cas correspondent à un épithélioma du conduit ; cette période d'observation est trop courte pour qu’on puisse affirmer la guérison. Nous avons noté ‘également une récidive après sept mois d’un cancer du pavillon à type ulcus rodens, type considéré cependant comme étant ordinairement assez sensible aux rayons X.

En ce qui concerne le radium, nous n’avons pas retrouvé de cas de guérison, il est vrai que Wilau, Finzi, Lannois, Molinié, ne se sont attaqués qu'à des cancers très avancés. L’amélioration a été constatée sur plus de quatre années quelquefois, mais n’a été souvent que temporaire (obs. V).