LES PRINCIPALES STRUCTURES SOLIDES

Les métaux et le diamant donnent des cristaux souvent assez beaux pour être connus avec précision, tant à l'échelle du micron qu’à l'échelle de la maille cristalline. Cette maille cristalline où la position

des atomes est parfaitement définie en direction et position (à o,o1 À près), se répète indéfiniment dans l'élément de cristal parfait, dont l'arrangement mosaïque récemment mis en évidence forme le cristal optiquement observable.

Dans les alliages métalliques, le problème est généralement presqu'’aussi avancé, mais, évidemment peut présenter des cas particuliers de dispersions de phases que l’on commence maintenant à pouvoir résoudre.

Pour un grand nombre de sels et silicates cristallisés on possède des renseignements aussi précis sur la position des atomes dans la maille cristalline, seul le désordre mosaïque est encore à l'étude.

Mais avec les substances organiques à grosses molécules, le problème de la structure, bien qu’également très important, est généralement très peu avancé, car on est généralement en présence de substances mal cristallisées ou même amorphes. Il n’est généralement pas possible de définir optiquement un état cristallin. Seuls les rayons X révèlent un état plus ou moins cristallin variant depuis les assez beaux cristallites de cellulose et de quelques polymères fibreux ou linéaires jusqu’au grossier arrangement de faible étendue des gelées et aux diagrammes analogues à ceux des liquides.

Rappelons toutefois que pour les liquides les rayons X ont permis de déceler un ordre à très petites distances, et, selon les résultats expérimentaux actuels, les liquides organiques formés de molécules

anisotropes présenteraient une association cybotaxique, c’est-à-dire formeraient de petits paquets pseudo-cristallins.

Ainsi l'étude des états physiques apparaît comme indispensable pour mieux expliquer les phénomènes chimiques. Ces problèmes sont particulièrement importants dans la chimie des substances organiques fortement polymérisées; mais le peu de résultats acquis dans ce

domaine nécessite de bien préciser les points de départ et les notions de base. \