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« En résumé, c’est la une constatation de haute importance pratique: elle doit recevoir son application partout où se déploie de l’activité humaine, non seulement sur le terrain de l'éducation physique et de l'hygiène générale, où elle peut permettre d'apprécier à la fois les individus et les méthodes, mais aussi dans le domaine industriel de la vie de l’ouvrier comme dans celui de la vie du soldat, c’est-à-dire là où, plus qu'ailleurs encore, le travail doit être étroitement adapté à la valeur fonctionnelle de lindividu. »

L'étude de la tension artérielle chez l'enfant semble ne pas remonter à une date très ancienne. Ce fut Von Bach de Vienne, dit M'e Koœæssler, qui, pour la première fois, recommanda lutilisation d’un instrument « capable de fournir d’utiles renseignements, et d’élargir le champ des connaissances diagnostiques et physiologiques. » Puis, toutes les fois que la médecine fut dotée d’un appareil nouveau, les recherches furent reprises.

Heubner et Friedemann (1) se servirent de lappareil de Potain. Durand-Viel, en 1903, employa le même appareil.

Hensen (2), Trümpp (3), Oppenheimer Bauchwitz (4) usèrent du Riva Rocci.

Nobecourt et Daré, en 1905, examinèrent la tension artérielle chez des enfants atteints de néphrite.

En 1908, et avec le même appareil, Gaujoux étudia la tension artérielle de 500 enfants à Montpellier. La même année, et cette fois en employant le sphygmo-signal de Vaquez, M. P. Nobecourt éudia les variations de pression chez 22 enfants malades. |

Les recherches postérieures n’eurent trait qu’à des enfants atteints de maladies différentes et furent faites sur-

(1) 1893. Jahrbuch für Kinderheilkunde; XXXVI. (2) 1900. Deutsch. Archiv. v. Klin. Medizin; LXVII, p. 450.

(3) Jahrbuch für Kinderheilkunde und Physische Erziehung; 1906; pp. 13 et 43.

(4) Archiv, v. Kinderheilkunde; XLII,

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LRU RS tout par Kaupe, Wolfensohn-Kriess, 1910; Salles, Lennox, Gordon (1), Rolleston (2), 1911.

De toutes ces recherches, et à cause de la multiplicité des appareils, on n’a pu tirer de conclusions pratiques. Si parfois les résultats semblaient concordants, il arrivait souvent que des écarts très considérables empêchaient toute tentative de comparaison.

Enfin, en 1912, M'e Kœæssler, dans sa thèse inaugurale, a examiné la tension artérielle chez des enfants sains, garçons et filles de un à seize ans, et aussi chez quelques nourrissons de moins d’un an. L'appareil employé était l’oscillomètre de M. le Professeur Pachon. Nous nous sommes inspiré, dans nos recherches, de son travail, et nous nous sommes efforcés de réunir les mêmes conditions d'examen afin de pouvoir avoir un terme de comparaison.

Signalons enfin une série de notes à la Société de biologie dans lesquelles le D' Balard, de Bordeaux, résume les résultats de 40 observations prises sur le nouveau-né.

Nos recherches oscillométriques ont porté sur les enfants depuis la naissance jusqu’à seize ans. Nous nous sommes servi de l’oscillomètre de Pachon, mais la taille des sujets et les dimensions de l’avant-bras nous ont amené à nous servir de brassards différents. Pour le nourrisson, nous nous sommes servi de celui qu’a employé le D’ Balard. C’est un modèle réduit, dont le manchon élastique est formé d’une lame de caoutchouc excessivement mince, doublée de soie. Il s'adapte parfaitement au bras du nouveau-né et sa sensibilité est suffisante. Pour les enfants un peu plus âgés, nous avons été obligés de faire construire, sur le même modèle que le premier, un brassard plus grand, intermédiaire entre le petit et celui qui accompagne généralement l'appareil.

Chez le nouveau-né, nous avons été amené à prendre

(1) Archiv. of Pediatries.

(2) Britisch journal of children’s diseases.

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la tension à l’humérale, «en raison des battements plus amples transmis par l’humérale et aussi parce que le segment de cylindre que représente le bras du nouveau-né s’adapte bien mieux au brassard que son avant-bras, en forme de. tronc de cône. »

Pour les enfants plus âgés, nous avons pris le pouls radial.

Dans le choix de nos sujets, nous avons éliminé d'office tous les prématurés; nous n’avons examiné que les enfants complètement à terme et dont la mère ne présentait, à notre connaissance, aucune taré, aucune trace d’intoxication (saturnisme, alcoolisme). Nous avons également éliminé tous ceux pour lesquels on avait dû pratiquer un accouchement forcé. L'expérience nous a en effet montré, à trois reprises différentes, que, immédiatement après la naissance, trois enfants, sur chacun desquels on avait dû faire une application de forceps, présentaient une tension maxima élevée, variant de 6,5 à 7,5, tension que nous n'avons jamais retrouvée normalement. La minima restait cependant normale, c’est-à-dire vers 2,5 ou 3.

Nous n'avons pu prendre nos tensions à la naissance que: sur un nombre restreint d'enfants, une vingtaine environ. Tous ont été examinés dans le décubitus dorsal, immédiatement après la naissance, et avant la section du cordon. Nous avons chaque fois profité du moment où l'enfant ne criait pas; les cris, en effet, amènent une hausse notable de la maxima et, d'autre part, ils rendert très difficile l’exploration. Nous avons cherché s’il existait une différence entre la tension prise pendant que se fait encore la circulation ombilicale, et la tension mesurée lorsque le cordon a cessé de battre, nous n’en avons trouvé aucune, De même, nous avons cherché si, aussitôt après la section du cordon, il y avait une variation de la maxima et de la minima. Nous n'avons trouvé aucune variation, la valeur de la pression artérielle restant sensiblement la même avant et après la section.

Nous avons ensuite poursuivi nos recherches de jour en jour jusqu’à dix jours. Il eût été préférable de suivre le même enfant jour par jour, mais le peu de temps que restent les accouchées dans les maternités et la difficulté de retrouver les enfants après leur départ ont fait que nous avons dû multiplier les sujets, mais en ne les prenant qu'une fois chacun.

Nous avons choisi, pour nos expériences, le moment où l'effet de la digestion ne pouvait se faire sentir, c’est-à-dire que, les tétées se faisant toutes les trois heures, nous opérions immédiatement avant une tétée.

Nous avons pris l’état de veille de préférence à celui de sommeil, Car, comme le D" Balard l’a démontré dans un communiqué à la Société de Biologie le 4 juin 1912, t. LXXII p. 998. « L'écart entre la constante et la variable Mx-Mn augmente toujours à l’état de veille. »

L'enfant était étendu sur le lit, l'appareil posé à la même hauteur que lui; nous attendions, pour opérer, la parfaite immobilité du nouveau-né. Il nous est arrivé quelquefois, devant des enfants dont rien ne pouvait faire cesser les cris, de les mettre au sein; nous n’avons remarqué dans ces cas, contrairement à ce qu'a trouvé le D' Balard, aucune élévation anormale de la maxima. Cependant, quelquefois, à la fin de la tétée, nous avons constaté une élévation faible, mais ne dépassant jamais un centimètre de Hg.

Telle est la technique que nous avons employée pour les nouveau-nés et les nourrissons. Pour les enfants plus âgés, et qui marchent déjà, nous les faisions asseoir sur les genoux de leur mère; une table, mise à côté, nous permettait d'élever l’appareil à la hauteur voulue.

Là aussi, nous éliminions tous les enfants porteurs d’une tare quelconque, de même que les convalescents.

Dans les crèches et dans les écoles, notre façon d'agir était la même. Nous attendions, d’abord, qu’un laps de temps assez grand se soit écoulé après le repas et nous opérions, de préférence, de trois heures et demie à six

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heures. Pendant les récréations, nous faisions asseoir les enfants dix minutes avant l'examen, de façon à éviter les erreurs qu’auraient pu causer des jeux trop animés; puis le petit sujet était assis commodément auprès d’une table, le corps droit, l’'avant-bras appuyé sur cette table; une pile de livres nous permettait d'élever plus où moins l'enfant, de façon à amener l’avant-bras à la hauteur du cœur et nous faisions nos observations, que nous recommencions si l'enfant se trouvait trop émotionné.

Nous avons toujours opéré de la même façon dans toutes nos observations, et, cependant, à un jour, à une heure même d'intervalle, il nous est arrivé de trouver chez le même enfant des écarts de un à deux centimètres d'Hg, dus à l’élévation ou à l’abaissement de Il maxima.

A plusieurs reprises, nous avons trouvé, chez des enfants, des tensions au-dessus de la normale. Interrogés, ces enfants ont avoué avoir été malades quelques jours auparavant, un mois, dans un cas. Est-ce réellement un rapport de cause à effet ou une pure coïncidence, nous ne saurions le dire, vu le petit nombre de cas qui se sont présentés (cinq) et, surtout, l'hypotension semblant devoir être la règle dans les convalescences.

Nous avons également trouvé une tension élevée chez une fillette de six ans sujette à des crises d'asthme.

Ces quelques observations nous semblent cependant prouver que la recherche de la tension artérielle chez les enfants n’est pas une chose inutile, et que, indépendamment de sa valeur comme constante anthropométrique au point de vue physiologique, elle peut, même chez les enfants sains ou du moins d'apparence telle, avoir son utilité dans un diagnostic à distance ou rétrospectif.

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