INTRODUCTION

Le diagnostic de la démence précoce est, en médecine mentale, un des problèmes les plus délicats; il en est aussi un des plus importants.

Parfois, c’est le médecin militaire qui doit différencier la psychose juvénile de la simulation; parfois l’éducateur doit reconnaître sous l’indolence de Fécolier paresseux les débuts d’une démence; d’autres fois encore, le médecin légiste doit évacuer des prisons vers les asiles, le vagabond, candidat au vol et au meurtre.

Ce qui rend les difficultés du diagnostic souvent considérables, c’est la multiplicité des formes, surtout à la période initiale, c’est-à-dire au moment où une différenciation s’imposé, amenant avec elle un pronostic ef un {raitement; la phase prodromique est un véritable proiée qui, suivant les circonstances, revêt la forme neurasthénique, hystérique, épileptique, mélancolique, délirante Non seulement névroses et psychoses peuvent en imprégner les débuts, mais des affections organiques telles que la méningite, la Eyphoïde, des infections diverses peuvent servir de porte d'entrée dans la démence précôce, rapprochant ainsi la médecine mentale de la médecine générale; les débiles mentaux sont très souvent frappés; les infelligences les plus