CHAPITRE PREMIER

Le diagnostic de la démence précoce à son début en général.

1° Exposé du problème diagnostique.

Nou; avons vu que les doctrines sont aussi opposées que variées; cependant chaque auteur soutient la sienne et arrive à des conclusions rationnelles. Le désaccord ést peutêtre plus apparent que réel; il semble tenir à ce fait que le cadre nosologique de la démence précoce reste imprécis; il lui manque les caractères univoques qui font d’ün énsemble de signes üñe entité morbide bien définie quänt à sa symptomatologie et son évolution, quant à son atiatomie pathologique et sa pathogénie.

Et cependant Mässelon, dans son livre sur la démercé précoce, nous dit que les caractères Spéciaux imprimés au délire par un affaiblissement intellectuel identique permettent « d'affirmer l'identité des cas qui revêtent une symploitia- tologie différenté à un examen superficiel. La recherche des caraetères de cet affaiblissement, dès le début de la maladie, permet un diagnostic précoce; elle permet aüssi de pronostiquer l’avenir réservé au malade, ce que ne petmettent point de faire les données des auteurs qui n’ac-

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ceptent pas cette espèce unique. » (Masselon, La Démence précoce, 1904).

Dans l'introduction du dernier ouvrage de Mile Pascal, sur la démence précoce, nous trouvons encore cette assertion: «… Nous nous sommes proposé de montrer que l’on peut actuellement diagnostiquer la démence précoce à toutes les phases de son évolution et porter le pronostic qu'elle comporte... »

Tels sont les faits qui se présentent dans la littérature psychiatrique; voyons maintenant les observations qui nous permettront de poser le problème que nous nous proposons de discuter.

Il nous a été permis de suivre pendant un semestre le cas d’un jeune malade dont le diagnostic présente des difficullés toutes particulières; voici quelle est son histoire:

20 Contribution à l'étude de: fuits cliniques.