INTRODUCTION

La difficulté du diagnostic des tumeurs cérébrales est une notion classique. Les remarquables travaux modernes de la Neuro-chirurgie permettent de faire un diagnostic beaucoup plus précoce qu’autrefois et dont l’acte opératoire sera presque toujours la seule indication thérapeutique.

Les auteurs classiques considéraient qu’une tumeur cérébrale entraînait deux ordres de symptômes :

— D'une part un syndrome d’hypertension intra-cranienne ;

— D'autre part, des signes de localisation, qui bien souvent sont le point de départ de l’examen clinique neurologique.

Or, en réalité, il semble que les manifestations cliniques soient parfois réduites et trompeuses au début. Aucun signe évident n’attire l'attention dès les premiers mois; les troubles fonctionnels observés n’ont rien de significatif ; les signes neurologiques sont inexistants et l’examen oculaire est négatif.

On ne pense pas à la tumeur cérébrale et pendant des semaines le diagnostic reste hésitant. Une surveillance minutieuse, des examens répétés sont indispensables pour permettre de songer à la compression intra-cranienne,

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De tels faits paraissent plus fréquents chez les enfants, qui semblent réagir d’une façon différente de l'adulte aux phénomènes d’hypertension intra-cranienne. En effet, quelques observations, recueillies par notre Maître, le D' Monbrun et dont l’une fut suivie personnellement par nous-mêmes, nous semblent assez suggestives pour confirmer cette hypothèse.

Les manifestations oculaires isolées, avec des signes neurologiques extrêmement frustes sont fréquentes.

Les formes assez spéciales de l’enfant sont particulièrement intéressantes, car très souvent il existe le signe majeur de l’hypertension intra-cranienne : la stase papillaire extrêmement nette, typique, bilatérale qui suffit à elle seule à poser l'indication opératoire.

La clé du problème réside dans l’examen du fond d’œil, qu’il est capital de pratiquer systématiquement au moindre doute.

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