PIE

ENTROD UETION

\ . C'est le fameux physicien Th. Young qui au cours de ses travaux sur l’optométrie, oculaire découvrit sur ses propres yeux l'existence de l’astigmatisme et le signala pour la première fois en 1801. Après lui, quelques mathématiciens de valeur eurent l’occasion d'observer et de signaler cette asymétrie dans la réfraction de l'appareil dioptrique de l'œil. Airy, astronome à Cambridge, publia en 1827 une nouvelle auto-observaltion, à propos de laquelle son ami et collègue Whewell proposa le terme d’astigmatisme pour caractériser ce vice de réfraction. Airy fit mieux que de remarquer son astigmie et détermina par

le calcul le verre correcteur de son amétropie.

Ce n'était pas la première fois que cette correction était faite, et quelques opticiens, comme Chamblant à Paris et Suspici à Rome, vendaient déjà depuis longtemps des verres cylindriques qu'ils employaient empiriquement pour améliorer la vision des yeux astigmates.

Mais l’astigmatisme ne fut vraiment connu que lorsque von Helmholtz eut construit son appareil capable de mesurer scientifiquement les courbures des divers méridiens de la cornée. Donders et ses élèves en l’utilisant répandirent la notion de l’astigmatisme parmi les médecins oculistes en leur apprenant à