INTRODUCTION
Interposé en première ligne sur le trajet des substances absorbées par le tube digestif, le foie, plus que. tout autre organe, doit subir l'influence des repas et de l'alimentation en général. Et, de fait, avant de participer dans l'intimité des tissus aux processus: qui constituent l'essence même de la nutrition, les aliments, de quelque nature qu'ils soient, sônt retenus au niveau du foie. C’est ainsi que les peptones qui ont échappé à l’action déshydratante de la muqueuse intestinale ne peuvent franchir la barrière hépatique ; le glycose, de même, s’accumule dans le foie sous forme de glycogène pour constituer là une réserve destinée à l’économie toute entière; les graisses enfin se fixent dans cet organe, ainsi qu'il résulte des expériences décisives de MM. Gilbert et Carnot, qui ont donné à cette fonction hépatique le nom communément adopté d'adipopexie (1).
Nous sommes donc en droit de décrire à la digestion un temps hépatique succédant au temps intestinal.
L'étude, chez l’animal, de ce temps spécial, l'étude du foie digestif en un mot, nous fournira les notions préliminaires indispensables à la compréhension des troubles hépatiques liés à la digestion proprement dite, chez les gros mangeurs par exemple.
(1) Gizserr et Carnor, Les fonctions du foie, 1902, Naud, Paris, p. 128 et suiv.
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Dans ce travail, aux limites forcément restreintes, nous nous en sommes tenu au point de vue purement histologique. Nous avons fait l’étude histochimique de la graisse et .du glycogène chez #4 chiens et 35 lapins soumis aux conditions d'alimentation ou d’inanition les plus diverses.
Nous avons pu ainsi mettre en évidence certaines particularités de la fonction adipopexique non encore ‘décrites, nous avons pu vérifier et corroborer des notions déjà acquises, en particulier par les méthodes chimiques. Nous décrirons les lieux divers de fixation de la graisse dans le foie ; nous examinerons ensuite successivement la teneur adipeuse de cet organe pendant l'inanition, suivant le moment de l’ingestion, et suivant le régime.
Pour l'étude du glycogène, nous suivrons un ordre analogue et nous n’exposerons là aussi que les points inédits.
L'historique de toutes ces questions si variées prendra logiquement place aux divers chapitres de notre travail.
C'est sur le conseil de M. le P' Gilbert, que nous avons entrepris cette étude ; nous le remercions des conseils qu'il nous a prodigués ; nous lui sommes profondément reconnaissant de l'honneur qu'il nous a fait en nous associant à ses recherches.
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