IV. Coopération viticole

L'exemple des sociétés de fromagerie. Les fruitières vinicoles ou caves coopératives. (Vente et vinification.) L'éducation du vigneron à la coopération en viticulture.

I. L'avenir économique du Jura viticole dépendra surtout, pour certaines régions qui ont été plus particulièrement phylloxérées, de la reconstitution par les meilleurs hybrides producteurs directs assimilables aux terrains de la zone. Dans la vallée de la Sorne, au sud de Lons-le-Saunier, dans les grosses communes du canton de Beaufort (Maynal, Gevingey, Cesancey, Augea, Cuisia), le vigneron est très partisan des proaucteurs directs et active la replantation. Quelques viticulteurs d'élite y font procéder à des analyses agrologiques et cherchent ainsi à « chaponner » dans les meilleures conditions possibles d'adaptation au point de vue calcaire. Les vins d’hybrides de cette contrée, de même que la dégustation de certains raisins de divers « Seibels » sont excellents. Pour beau-

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coup, le « foxé » qu’on leur reprochait a complètement disparu grâce à une hybridation multipliée.

L'avenir du vignoble dépend aussi du territoire « enfriché ». Avec un peu d'initiative dévouée, on pourrait, à notre avis, créer, à côté de la prime de reconstitution, une prime de défrichement susceptible de fonctionner transitoirement pour le métayage à la façon d’un sursa- laire. Ce travail de remise en culture pourrait être réservé aux familles nombreuses de vignerons et ces friches pourraient même être rachetées par l'Etat au titre d’accession à la petite propriété rurale pour les métayers ou pour les petits propriétaires chargés de famille. Cette suggestion nous a d’ailleurs été exposée au cours de nos réunions familiales pour la « Conférence au Village » de Paris, par des paysans chefs de famille nombreuse.

II. L’industrialisation locale de la viticulture pourrait être intensifiée dans le Jura s’il existait un peu plus d'entente coopérative. Elle existe et fonctionne assez bien dans quelques communes où se sont organisées des caves ou des fruitières viticoles, ainsi que chez quelques particuliers qui ont su faire le sacrifice de l'installation première et se créer un débouché. La champagnisation des” vins blancs du Jura pourrait être vulgarisée, car certains crus se prêtent merveilleusement à cette transformation. Les mousseux réputés de Château-Chalon, de l'Etoile, de Quintigny, de Bréry, sont délicieux et capiteux. Une propagande vers l'exportation serait même à conseiller : il est probable que le Jura trouverait un débouché intéressant vers la Suisse, les pays du Danube, les nouveaux royaumes de la petite entente balkanique. Déjà, les Suisses viennent beaucoup acheter sur place les meilleurs vins blancs pour les champagniser. Les foires aux vins existent, mais sont peu courues ; il faudrait organiser une publicité suffisante, et les amateurs ne regret-

teraient pas leur dérangement, car les crus sont variés.

Ces foires sont surtout organisées à Arbois et à Lonsle-Saunier. L'initiative en est dûe à des sociétés régionales de viticulture. Leur généralisation dans chaque centre serait souhaitable. Nous avions, pour notre part, songé à organiser la foire aux vins du canton de Voiteur, avec le patronage de la « Société Nationale d’encouragement à l’agriculture ». On y aurait apprécié les vieux vins « mystérieux » del’Abbaye et du terroir de Château- Chalon. Nous y avions rêvé une manifestation de solidarité agraire et peut-être on aurait pu poser ce jour-là

la première pierre d’une fruitière vinicole modèle, comme-

il devrait en exister dans chaque canton. Nos projets n’ont pas été réalisés parce que leur conception a coïncidé avec l’effervescence tapageuse des bouilleurs de cru; avec l’apaisement dû à la liberté de distillation reconquise, nous cherchons aujourd’hui à appeler de nouveau l’attention sur ces projets de foire aux vins de Voiteur et de fruitière.

La foire aux vins de Lons-le-Saunier se caractérise aussi par une exposition particulière de vins d’hybrides. L’œnologie des vins d’hybrides fait toujours l’objet d’un rapport annuel suivi de discussions intéressantes au cours de cette exposition, où les chercheurs hybrideurs de la région s’encouragent avec le meilleur désir d’émulation et de solidarité. On y donne aussi lecture du palmarès pour les « primés » du vignoble bien tenu et de belle apparence, et la journée ne se passe pas sans une visite au terroir, où les gigantesques hybrides et leur surcharge de fruits provoquent l’étonnement.

III. Tous ces faits auraient dû, semble-t-il, pousser à la reconstitution. Mais la reconstitution n’a pas été toujours possible. En outre, il y eut, au début, bien des déboires et des surprises sur la qualité des nouveaux

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plants franco-américains achetés à des greffeurs spéculateurs, et beaucoup de vignerons, méfiants ou découragés, préférèrent s’adonner à l'élevage du bétail, arracher leurs vignes pour en faire du pré. Les terrains liasiques se prêtent d’ailleurs très bien aux prairies artificielles. La flore y est assez riche, et la fenaison donne de bons rendements. Les foins sont durs et longs ; ce n’est pas le fin fourrage parfumé des plateaux. Les prairies de fauche. suffisent en général pour l’alimentation du bétail, l'hiver. Le degré d'humidité des herbages et des pacages est excellent, grâce à la position géographique. Le ruissellement des eaux du premier plateau y est continu, et de très nombreuses sources existent dans les prés du vignoble. Dans la zone médiane, il y a même manifestement une tendance marécageuse. Ce régime hydrologique privilégié a largement contribué à la prairicuiture, par suite au développement et à la prospérité de l’industrie laitière et partant, à la diminution de la propriété vignoble.

IV. L'exemple de l’organisation des sociétés de fromagerie devrait servir de base à l’organisation de la coopération viticole. Dans les grandes régions viticoles, la coopération existe et fonctionne.

Dans le Jura, l’essai a été timide et quelquefois, dans un centre, deux coopératives se sont établies par esprit de concurrence. Arbois, Pupillin, Poligny et l'Etoile sont les seuls centres du Jura qui possèdent une ou deux fruitières vinicoles. Elles sont dirigées par des cavistes spécialistes qui surveillent la bonne marche de la vinification. L'installation de l’appareillage y est tout à fait moderne, et la futaille y est entretenue par les procédés de sulfurisation les plus pratiques. Une commission de contrôle des ventes assure l’expédition rapide, des commandes et se préoccupe aussi de toute la publicité nécessaire à l'accroissement de la clientèle des grossistes,

V. L'éducation du vigneron à la coopération en viticulture devrait être faite par les conférences d’un Cercle syndical d’études rurales répondant à un programme économique nettement défini. Pour nous documenter en ce qui concerne les raisons économiques de la coopération viticole, il nous suffira de lire et de méditer le magistral traité : La coopération en viticulture, de la bibliothèque de la Société des Agriculteurs de France, publié par M. Gervais.

« La forme la plus simple de coopérative viticole, c’est la coopérative de vente du vin. En réalité, c’est la plus difficile, sinon à réaliser, du moins à maintenir. Elle a le défaut capital de ne pas retenir suffisamment l'individu, comme le fait Ia cave coopérative dont il ne peut se passer, n’ayant pas d’autre cellier pour vinifier sa récolte. C’est ce défaut qui amènera la dissolution spontanée de ces groupements. »

Bien des coopératives fonctionnent aussi comme simple caisse de crédit faisant des avances. Le rôle primordial des coopératives de vente est de permettre aux viticulteurs de grouper leurs produits afin de les écouler dans les meilleures conditions possibles.

La coopération doit assurer l’avenir des viticulteurs, en mettant à leur disposition les avances dont ils ont besoin. Elle défendra mieux, vis-à-vis de l’acheteur, les intérêts particuliers de chacun et les intérêts généraux de la collectivité. Elle saura multiplier ses débouchés.

« Avec les coopératives de vinification, nous rentrons dans le véritable domaine de la coopérative de production. Mais à l'inverse des sociétés de vente de vin dont le mode d'activité est d’un ordre tout commercial, qui recherchent la ‘surforce économique, dans la suppression de lintermédiaire et la vente au détail, les coopératives de vinification recherchent avant tout cette même surforce dans une organisation industrielle commune et puissante, visant

une meilleure production tant en quantité qu’en qualité, donnant une plus-value initiale au produit, réalisant dans son entier l’idée corporative. » (M. Gervais).

Si les coopératives de vente ont connu tous les aléas inhérents au commerce lui-même, il n’en est pas moins. vrai que, préparée sur un autre terrain commercial, Ia coopération en viticulture a déjà fait ses preuves. D'autre part, c’est l'évidence même, il faut compter aussi avec certaines dispositions ethniques : la viticulture du Jura ne saura jamais actuellement consentir à donner toute l'ampleur désirable à un mouvement syndical et coopératif. Il faut travailler la mentalité des jeunes et perfectionner le système de la coopération laitière par la coopération fédérale de vente de tous les centres producteurs de lait dans un secteur régional délimité : un surcroît de prospérité s’ensuivrait et deviendrait un milieu favorable à l’éclosion de la coopération viticole. C’est là une conception personnelle, actuellement admise par des agriculteurs, laitiers et éleveurs du premier plateau que nous connaissons particulièrement. A l'étranger, c’est le système coopératif laitier en vigueur au Danemark, en Hollande, en Belgique et, en France, en Normandie, dans les Charentes et dans le Cantal.