CHAPITRE II

Mégacôlon avec distension abdominale précoce et constipation tardive

Noûs ne rapportons ici que l’observation de Walker et Griffiths où la distension abdominale, très pré-

coce, précède de plusieurs années la constipation.

OBSERVATION XX (Walker et Griffiths)

Garçon mort à 11 ans.

Histoire : à la naissance, rien d’anormal; mais en quelques semaines, abdomen volumineux.

A 3 mois: toujours distension monosymptomatique avec selles régulières, bon appétit, rien d’anormal. 3 ans plus tard, aucune modification dans le tableau clinique, la distension abdominale persiste. Mais, depuis, le ventre augmente progressivement sans souffrance. Depuis aussi, constipation, vaincue par purgatifs ou cône de savon dans anus; alors l’appétit devient mauvais, la respiration courte, le développement musculaire faible, la santé variable avec le degré de distension. De temps en temps, des gaz sortent par l'anus, en « rugissant » et le ventre s’affaisse d’une façon assez considérable.

A 11 ans : mort subite tandis qu’on lui administrait

un purgatif.

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Autopsie : Corps émacié, thorax étroit : cœur et poumons à l'étroit, refoulés. L’abdomen énorme, est occupé par une anse énorme (comme « une jambe et une cuisse fléchies »). C’est le côlon transverse et le descendant, 23 pouces de circonférence. Le côlon sigmoïde se continue en entonnoir avec le rectum. Pas de sténose; dans la partie inférieure du,côlon, on trouve un amas considérable de fèces molles que l’on fait sortir facilement par compression par le rectum et l’anus.

Le côlon ascendant diminue de volume vers le cæcum.

Péritoine : épaisseur extraordinaire, présence de ganglions mésentériques.

Thorax très étroit. La mort fut-elle provoquée par une syncope ?

Rapport anatomo-pathologique : Cæcum volumineux et distendu. Parois épaissies et plus musculaires qu’à l’état normal. Intestin grêle épaissi. Appendice deux fois plus gros que normalement. Côlon ascendant : petit, mais parois épaissies et musculeuses. Côlon transverse : 16 pouces de diamètre. Pas de bandes musculaires longitudinales, car étalées et formant manchon autour du côlon.

Examen histologique : Inflammation chronique. Pas de bandes musculaires étroites, mais aplaties et égale-

ment réparties.

Cette observation est intéressante à plus d’un titre. Elle montre un mégacôlon à manifestations atypiques; la distension abdominale isolée, précédant de 3 ans la constipation. Cela s’observe encore dans l’observation XXXII{I (Bensaude et Sorrel). Dans ces

cas, la musculature intestinale est peut-être assez

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forte pour assurer l'évacuation intestinale malgré la dilatation de calibre.

L'évacuation se fait régulièrement jusqu’au jour où une cause intercurrente vienne gêner ou affaiblir cette fonction. Ici, remarquons que la séreuse péritonéales présente une épaisseur extraordinaire et que les ganglions mésentériques sont engorgés. Cet épaississement de la séreuse gêne peut-être la fonction du côlon et l’affaiblit, d’où constipation par la suite, ce qui augmente encore la stase et la distension abdominale.

Cette distension précoce établie dès les premières semaines, avec cette malformation des bandes musculaires longitudinales, qui au lieu d’être ramassées en 3 rubans longitudinaux, sont établies en manchon autour du côlon, tout nous porte à penser que dans ce cas de mégacôlon à manifestations tardives, atypiques, il s’agit encore de malformation congénitale primitive, de dilatation primitive du côlon. Il n’existe ici aucune sténose, puisque les matières s’évacuent par le rectum et l’anus par une simple compression

de l’anse dilatée.

Nous avons fini avec les cas de mégacôlon où la théorie congénitale est très défendable et conforme, croyons-nous, avec la réalité.

Dans le chapitre suivant, nous allons examiner les cas de mégacôlon que nous croyons être d’origine ac-

quise.