A MONSIEUR LE DOCTEUR ANDRÉ BROCHIER

I1 nous a inspiré le sujet de notre travail. Nous tenons à le remercier bien vivement des conseils éclairés qu’il nous a donnés. Nous n’oublierons pas l’amabilité de son accueil.

A mes Marrres Civizs ET MILITAIRES DES FACGULTÉS DE LYON ET DE TOULOUSE

Introduction

L'association d’hématémèse el de melaena est fréquente.. Nous nous proposons ici, de faire une étude séparée de cette dernière affection, qui est assez souvent isolée pour faire l'objet de considérations particulières. Nous ne prétendons pas, par ce modeste travail, apporter un élément nouveau. Nous laissons ce soin à des chercheurs, dont la clairvoyance et la compétence seront plus fécondes. Notre but, plus limité, se borne, à essayer de tirer quelques conclusions des observations nouvelles de melaena, que nous avons pu recueillir à la Clinique Obstétricale de Lyon, pendant ces quatre dernières années. La statistique que nous apportons, est, il est vrai, réduite, mais l'affection est elle-même assez rare, Aussi bien, notre travail ne se propose-t-il pas de faire œuvre statistique. Nous avons seulement tenté, à la lumière des théories étiologiques et pathogéniques exposées, d'établir quelques rapports, entre celles-ci et nos observations. Dire que nous y avons réussi, serait peut-être exagéré. En effet, la vérification anatomo-pathologique nous a souvent manqué, et cela, au plus

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grand avantage des petits malades. C'est une raison, pour ne point trop regretter l'absence de ces constatations, dont l'intérêt scientifique est pourtant de premier ordre.

Notre effort s’est aussi préoccupé de classer les diverses théories émises. Peut-être, dans notre désir de systématisation, sommes-nous allés un peu loin, en les rangeant en deux groupes très distincts. Nous avons pensé, que l’exposition y gagnerait un peu plus en clarté.

L'étiologie infectieuse nous a particulièrement retenu, et, à ce propos, nous avons insisté sur l'influence de la syphilis, que des travaux relativement récents ont mise en lumière. Ce sont ces derniers documents que nous avons rassemblés, en essayant de préciser de notre mieux le rôle complexe de cette affection.

Historique

On peut, schématiquement, diviser l’histoire du melaena des nouveau-nés en quatre périodes.

Les auteurs anciens ont presque entièrement passé sous silence cette affection. Dans une première période, quelques observations disséminées sont publiées. C'est Storch, qui le premier en a fait mention en 1750, Puis Vogel, Lafaurie, Hoffmann, Kiwisch, relatent quelques faits. Mais la première monographie importante que nous trouvons est celle du Docteur Hesse parue en 1825. Cette date peut marquer la seconde étape de l'étude du mélaena. Cet auteur établit déjà la distinction entre le mélaena vrai et le mélaena spuria ou faux mélaena, distinction que nous voyons reproduite dans la plupart des articles des auteurs modernes et il fésume les diverses théories étiologiques. Billard, deux ans plus tard, signale les ulcérations de l’estomac, mais il n’en tire aucun parti. Il s’appesantit au contraire sur les théories qui reposent sur la congestion. Après lui, Valleix, Orfila, Devergie parlent vaguement d’ulcérations gastro-intestinales et il faut arriver à Gendrin en 1833, pour voir les auteurs s'intéresser vraiment à l'anatomie pathelogique de

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cette question. Pendant cette troisième période, diverses théories sont émises par Kiwisch, Lampe, Hoffmann, pour expliquer la cause anatomique du melaena. En 1864 Hecker pense, qu’une des grandes causes des hémorragies gastro-intestinales, serait l’ulcération du tube digestif et il y insiste avec force. Bohn et Spiegelberg invoquent la folliculite. Steiner, au contraire, veut voir dans la dégénérescence graisseuse des artères, la cause de ces pertes sanguines. Landau reconnaît pour cause de l’ulcération une thrombose de la veine ombilicale.

Peu à peu les recherches microscopiques permirent l'éclosion de la théorie microbienne, qui est celle de la période actuelle. Klebs, en 1874, signale la présence d'une bactérie, dans les vaisseaux des organes les plus divers. de nouveau-nés ayant succombé à des hémorragies. Il l'appelle « monas hemorrhagica » pour bien en indiquer l'importance. Gartner découvre un bacille qu'il croit spécifique.

En 1880, Ribemont traite cette question, que Dusser résume en 1889. Cependant, en même temps, quelques auteurs comme Grynfeldt, Pomorski, Hergott, Loranchet émettent des opinions divergentes.

L'étude de la syphilis parait avec Mracec et depuis de nombreux auteurs que nous citerons dans le cours de ce travail ont insisté sur son rôle.

Tel est, brièvement résumé, l'historique de cette queslion, sur lequel nous aurons l’occasion de revenir dans notre exposé,