Les très grands déficits calcaires ne s’observent

pas en dehors de la tétanie, Devant des cas de diag-

nostic épineux, forme éclamptique de la tétanie par

exemple avec absence du signe du facal, la constatation d’une grande hypocalcémie peut trancher le diagnostic. Pour être vraiment spécifique, le taux de l’hypocalcémie doit être voisin de 7 %;

‘3. Les hypocalcémies moyennes Ca — 8 ne sont pas spécifiques de la tétanie, mais sont cependant des constatations favorables à l'hypothèse de tétanie;

4, L'hypocalcémie n’est pas absolument constante dans la tétanie manifeste;

5. Il y a un parallélisme général entre l'importance du déficit calcaire et la gravité des manifestations cliniques, mais cette loi n’est qu'approchée et souffre de nombreuses exceptions;

La valeur séméiologique de l’hypocalcémie reste donc dans l’ensemble considérable, et l’on a le droit, quand on soupçonne une tétanie derrière un laryngospasme par exemple, et lorsque manque le critère du signe du facial, de demander un complément d'information au dosage du calcium sanguin : Bien que la tétanie manifeste puisse être observée sans hypocalcémie, la constatation d’une teneur en calcium nor-

mal dans le sang doit rendre très circonspect et im-

Trot pose un supplément d'examen. Une ponction lombaire et une réaction Wassermann s'imposent.

Au contraire, la constatation d’une hypocalcémie franche peut, devant un cas épineux, apporter de grandes précisions au diagnostic.

Nous en voulons rapporter deux exemples opposés tirés de nos observations :

Nous nous sommes récemment trouvé en présence d’une enfant de 4 mois 2, atteinte de convulsions toniques et eloniques, revêtant la forme typique des contractures tétaniques. Le signe du facial était nettement positif. Cependant, à la demande du Professeur Marfan, une ponction lombaire fut pratiquée, qui révéla l'existence d’une méningite — 21 lymphocytes par mm,

fallait-il rejeter complètement le diagnostic de tétanie par celui de méningite hérédo-syphilitique. On n'eut pas manqué de le faire il y a quelques années, et les observations de pseudo-tétanies sont nombreuses dans la littérature médicale, pseudo-tétanies cachant une méningite Cérébro-spinale, par exemple (Babonneix et Tixier).

Or, dans notre cas, le dosage du calcium sanguin indique une notable hypocalcémie : Ca — 8,2.

L'enfant fut soumise à l'action des rayons ultraviolets, en même temps qu'au traitement antisyphilitique. Le signe du facial s’estompa. Les contractures diminuèrent par le traitement combiné, cependant que Ca passait de 8,2 à 8,8, puis à 9,5. *

Nous sommes done en présence d’une méningite