INTRODUCTION

Parmi les problèmes qui intéressent les collectivités, celui de l’alimentation est certainement le plus important. Pour un peuple en plein développement et qui s'accroît d'année en année, la question est intéressante.

C’est le cas de l’Indochine qui se développe avec une rapidité surprenante, mais dont l’essor dépend de la vigueur physique de ses habitants.

Ceux qui travaillent et qui produisent doivent pouvoir ,trouver l'alimentation substantielle qui leur est nécessaire’ ét. les aliments de première nécessité doivent être vendus à des prix en rapport avec les salaires perçus.

: Les jeunes individus doivent trouver dans les matières albuminoïdes de leur ration les acides aminés indispensables, en particulier les facteurs de croissance : lysine, arginine, histidine, cystine. La mortalité infantile si terrible dans les pays tropicaux est attribuée, par de nombreux médecins, à la

Roussel

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carence en matières albuminoïdes. En Indochine, la base de l'alimentation est le riz. Cette céréale entre pour 50 à 60 p. 100 dans la ration journalière de la plupart des Annamites, SOuvent même pour une proportion plus forte à défaut d’autre aliment.

Cette consommation jointe à l'exportation intense du riz sur les pays voisins est une des sources de richesse de l’Indochine, cela explique et justifie tout ce qui a été fait pour augmenter la production : travaux d’hydraulique pour l'accroissement des terrains de culture, amélioration des méthodes culturales et sélection des semences pour un rendement meilleur.

Malgré les résultats obtenus, malgré la progression constante des récoltes, l’'Annamite du Delta tonkinois est quand même une race sous-alimentée.

Presque uniquement producteur de riz, le Tonkin, comme tous les pays de monoculture, est susceptible de passer par des phases d’abondance et de richesse ou des phases de production déficitaire et de famine.

L'année 4927 qui a suivi une année de grandes inonda-

tions, a été une année de misère et de souffrance. Des habitants du Delta souffrant de la faim n’ont pas voulu cependant quitter leurs villages, parce qu'ils ne savaient où aller, incapables physiquement de travailler comme coolies dans les mines où dans les villes. Même avec les meilleures récoltes, le Delta tonkinois est trop peuplé pour que les habitants y trouvent cette sorte d’épanouissement dans le bien-être que la majorité des peuples semble rechercher aujourd’ hui par toutes sortes de moyens.

. La transformation de la moyenne et surtout de la haute région du Tonkin s'impose pour que les Annamites du Delta trouvent, dans la culture et l'élevage, un travail rémunérateur convenant à leur genre de vie, pour le plus Sn bien de la collectivité.