VIL. — Surveillance

La surveillance générale relative aux eaux estassurée par un répartiteur, nommé par le chef local des pouvoirs publics. L'administration des habous et les particuliers peuvent aussi charger des agents de surveiller pour leur compte. Le répartiteur veille à l'entretien et au bon fonctionnement des canaux-artères, arbitre les conflits, aide à la constatation et à la répression des abus et des infractions.

Il est rétribué au moyen de tours d’eau ; il reçoit ordinairement à ce titre la masse de l’eau des deux canaux d'Oudjida et d'El Megsem durant toute la journée (de 24 heures) dite hedima (13° de la série des 17), deux fois par an, une fois au printemps et une fois au mois d'août. Il transforme naturellement cette eau en argent.

Les autres surveillants facultatifs sont rétribués par ceux qui les emploient.

Le répartiteur actuel des eaux, Mohammed ben Abdallah, prétend que cette charge a été léguée à sa famille par le marabout Sidi Yahia à titre héréditaire, moyennant la rétribution indiquée plus haut.

Renseignements pris, cette prétention ne serait pas fondée, et la vérité serait qu’en fait la fonction a été exercée par différents membres de ia famille de Mohammed ben Abdallah seulement par suite de circonstances qui les

avaient fait préférer à d’autres, non par droit d'hérédité.