PATHOGÉNIE

Ce n’est qu’une localisation articulaire de l’infection gonococcique. Sous quelle forme agit-elle? La question, à l’heure actuelle, est encore trop débattue pour qu’on puisse conclure. Soit qu’on accuse le gonocoque lui-même (Petrone Kammerer), soit d’autres microbes pyogènes (Kraske, Vogt), soit l’action à distance exercée par des toxines (Strauss, Mauriac, Janet), ce n’est qu’une discussion de détail. Ce qu’il nous importe de savoir, c’est que très rarement, dans le liquide articulaire, ou même dans le pus articulaire, on peut décéler la présence du gonocoque. Et tout d’abord, on sait que la vitalité du gonocoque n’est pas grande, le microbe disparaissant rapidement de l’exsudat inflammatoire. Burci et Vaquez ont démontré que c'était dans les fongosités synoviales qu’on a le plus de chance de trouver le microbe pathogène. Rares sont les observations, où l’on a pu décéler le gonocoque à l’examen direct. Quant aux cultures, les résultats sont souvent plus

décevants encore, Nous avons nous-mêmes eu l’occasion d’essayer (observation LXXIV) d’ensemencer, sans aucun succès, un tube de gélose-ascite, milieu sur lequel, huit Jours auparavant, du pus d’urétrite blennorragique fourmillant de gonocoques; n’avaient pas réussi à pousser. Avec la gélose au sang, le résultat est très souvent le même sans qu’il soit possible pour celà d’infirmer dans l’articulation la présence du coccus de Neisser, ou du moins, son action (Rabboni). Cela nous ramènerait à la théorie des toxines et de. leur influence à distance,

Quant à la prolifération microbienne des suites de couches, il est incontestable que le milieu lochial (Bummi, Kroner, Kroenig, Steinbuchel) est essentiellement favorable au développement du gonotoque. Celui-ci se multiplie de façon anormale dans les premiers jours qui suivent l’accouchement. Il réapparaît même dans les lochies en raison de sa prolifération extraordinaire et cela sans qu’une contamination nouvelle puisse être incriminée (Steinbuchel).

D'autre part, le gonocoque, microbe originel, vit mal en association avec d’autres éléments: les infections mixtes où entre le gonocoque sont rares et particulièrement transitoires, aboutissant presque toujours, d’abord à la prédominance d’une espèce sur l’autre puis à sa substitution à cette dernière. Par contre, les infections secondaires sont fréquentes (Immerwahr, Janet).

Sous quelle cause efficiente se fait cette localisation articulaire de l’infection gonococcique? Doit-on encore accuser, comme le faisaient les anciens auteurs, le tempérament lymphatique, la « lues venerea » de Pidoux, l’influenee climatérique chère à Thierry, qui déclare que le rhumatisme blennorragique est plus fréquent sur les côtes anglaises que dans le Midi de la France? Faut-l accepter le traitement abortif de l’urétrite, comme le faisait Velpeau?

L'influence du froid est peut-être plus exacte. Dans les” observations qui suivent, nous avons relevé quelques cas: de rhumatisme succédant à un séjour prolongé dans un milieu humide (gonocèle des laveuses). Nous verrons plus loin que les articulations du côté droit sont plus souvent touchées que celles du côté gauche, et qu ’apparaît ainsi un élément important, à notre avis, celui de la fatigue articulaire. De même, serait ainsi expliqué ce fait bien connu en clinique, que, dans les crises rhumatismales de toute nature, ce sont les articulations ou les groupes d’articulations, servant à l’exercice de la profession, qu, sont pris de préférence.

Sans doute, aussi, les traumatismes articulaires auraient ils une certaine influence sur l'apparition du rhumatisme blennorragique, et le fait est important à connaître, en raison du rôle que les malades font jouer aux traumatismes, dans les accidents du travail.

Quant à l’état antérieur du sujet, il a certainement ure importance: la disproportion évidente qui existe entre le nombre des femmes enceintes blennorragiques et le chiffre relativement peu considérable des complications articulaires, doit faire rechercher cette influence. Est-ce la diathise arthritique qui favorise l'infection générale? Une femme entachée d’arthritisme offre-t-elle aux agents pathogènes des articulations mieux préparées? Et, dans la prédisposition du sujet à ces manifestations articulaires, faut-i: rechercher la raison des variétés cliniques que présente l’arthrite blennorragique? Autant de questions auxquelles nous ne pouvons répondre, vues nos connaissances actuel: les. Mais le fait que nul ne peut nier, c’est que l’état puerpéral prépare au rhumatisme blennorragique, comme il prépare à la blennorragie, on du moins * son réveil (Fruhinsholz).

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Mais l’étiologie reste ‘encore obscure pour certaines variétés de manifestations articulaires, particulièrement pour l’arthralgie et pour les formes chroniques d’emblée. Ici, la recherche du gonocoque étant toujours négative, plusieurs auteurs ont pensé que ce sont les toxines sécrétées par le gonocoque qui doivent être mises en cause. Mais il est difficile de préciser leur rôle dans la prodnetion de ces arthropathies. C’est pourquoi, Jacquet avait émis l’hypothèse d’une origine névropathique. En ce cas, le gonocoque lui-même ou ses toxines porteraient leur action, non pas directement sur les articulations, mais sur les centres nerveux et détermineraient ainsi, par l'intermédiaire de troubles trophiques, les altérations articulaires. J eanselme est du même avis: (€ Si l’on considère d’une part, dit-il, Combien sont rares les examens qui ont permis de décéler avec certitude la présence du gonocoque dans le hquide articulaire, et d’autre part, la coex'stence si fréquente des symptômes spéciaux, tels que: exagération de: réflexes, troubles dysesthésiques, amyotronhies, il ne répugne pas à l’esprit d'admettre, que toute une classe de lésions articulaires compliquant la blenuorragie ressortit aux arthropathies nerveuses et non pas aux arthrites inicrotiennes )).