DU TABES HÉRÉDO-SYPHILITIQUE LR NE RADAR ADULTE

Introduction

L'étude du tabes hérédo-syphilitique débutant à l’âge adulte paraît un sujet plein d’aléas. Il semble difficile à première vue de pouvoir en réunir un certain nombre d’observations qui ne soient pas exposées à des critiques justifiées. Les sources de contagion syphilitique sont si nombreuses, surtout à l’âge adulte, que l’on peut juger osé de vouloir parfois rattacher à une infection héréditaire un syndrome que la même maladie contractée directement réalise avec une fréquence beaucoup plus grande.

Cependant, FourNIER a montré le premier que la syphilis | héréditaire peut réaliser tardivement un syndrome tabétique. Après lui, la plupart des auteurs qui relatent des cas de tabes hérédo-syphilitiques tardifs écrivent que l'hérédo-spécificilé doit être plus souvent à la base du tabes qu'on ne le pense généralement, mais qu'il est en général impossible de prouver cette étiologie.

Ayant eu l’occasion d'observer quelques cas de tabes hérédo-syphilitique chez des adultes et d'examiner des malades atteints de syndrome tabétique, chez qui on ne pouvait trouver trace nisouvenir de contagion syphilitique acquise, il nous a paru intéressant d'étudier la question du tabes hérédo-syphilitique de l'adulte. L'intérêt de ce sujet

nous paraît accru actuellement par des travaux et des discussions récents qui font douter de l'origine syphilitique de certains syndromes qu'il était communément admis d’attribuer à la syphilis nerveuse.

Nous tenons à exprimer notre gratitude à notre maître, M. le professeur agrégé ALAJOUANINE, Qui nous à inspiré cette thèse. Les conseils qu'il nous a donnés et les ressources que nous avons trouvées dans son service nous ont été indispensables pour l’élaboration de ce travail.

Nous désirons également remercier notre maître, M. le D' LÉCHELLE, ainsi que MM. les D’ Borpix et PÉRON, pour les observations qu'ils nous ont obligeamment signalées et autorisé à utiliser.

IH nous est agréable de remercier particulièrement notre maître, M. le D' DEcourrT, qui nous a fourni d'intéressantes observations et donné d’utiles conseils.

Historique.

L'influence de l'hérédité dans la genèse du tabes a fait l'objet de nombreux travaux avant que l’origine syphilitique de cette affection ne soit démontrée. CHARCOT, après avoir distingué le tabes juvénile de la maladie de FRIEDREICH, écrit dans une de ses leçons du mardi en 1887 : « Quand on a affaire à des ataxiques précoces, ma pensée est que l’ataxie a un caractère héréditaire. »

À la même époque, DÉJERINE considère que la syphilis n'est pas la cause directe du tabes, car, écrit-il, «ce serait une maladie autrement fréquente ». Il estime par contre que le tabes est l'apanage des familles à maladies nerveuses graves : vésanie, épilepsie, paralysie générale.

De son côté, FOURNIER, après avoir établi de façon définitive l’origine syphilitique du tabes, démontre en 1886 que certains tabes sont dus à l’hérédo-syphilis. Il se base sur trois cas de tabes juvénile publiés par REMAK en 1884, et sur quatre observations personnelles. Deux de ses observations concernent des tabes hérédo-syphilitiques apparus à l’âge adulte. « Il est rationnel que le tabes puisse dériver d'une syphilis héréditaire puisqu'il dérive si fréquemment de la syphilis acquise. »

Gilles DE LA TOURETTE, en 1896, tout en n’admettant pas encore le point de vue de FourNIER sur l'origine toujours syphilitique du tabes, en rapporte une observation typique où l'affection est apparue à l’âge de 29 ans chez un hérédosyphilitique et il écrit : «Il faudra pour toute enquête com-

plète sur létiologie du tabes interroger les antécédents héréditaires des malades au point de vue de la syphilis, tout comme aujourd’hui chacun de nous interroge au même point de vue leurs antécédents personnels. »

Quelques années plus tard, les observations de BABINSKI, de SOuqQuEs, constituent de nouveaux cas de tabes hérédosyphilitique apparaissant à l’âge adulte ; la thèse de Pour- REYRON, en 1903, est le premier travail d'ensemble sur la paralysie générale et sur le tabes juvéniles et hérédo-syphilitiques ; cet auteur conclut que ces affections, lorsqu'elles relèvent de l’hérédo-syphilis, peuvent apparaître entre 5 et 40 ans.

À la même époque, Kosrer publie la première observation anatomo-clinique de tabes hérédo-syphilitique. Les lésions histologiques ne diffèrent pas de celles du tabes réalisé par la syphilis acquise.

Hirrz et LEMAIRE, en 1905, rassemblent trente-quatre observations de tabes juvénile, et montrent que l'hérédosyphilis est beaucoup plus souvent que la syphilis acquise à la base du tabes juvénile.

Ultérieurement, le tabes hérédo-syphilitique fait l'objet de nombreuses communications ; elles concernent surtout des tabes apparaissant dans l'enfance ou l'adolescence. Ces travaux permettent de constater que le tabes juvénile et hérédo-syphilitique se caractérise par une symptomatologie généralement fruste et par un début souvent atypique.

Le tabes hérédo-syphilitique apparaissant à l’âge adulte est signalé beaucoup plus rarement. On note cependant les mémoires importants de BERroLOTTI, de LONG, de HossLix ; ce dernier publie la seule observation de tabes de l'adulte avec vérification anatomique où l'étiologie hérédo-syphilitique est certaine.

£dmond FOURNIER, dans son traité sur « L'hérédo-syphilis tardive de l'adulte »,publie quelques observations nouvelles et en particulier un tabes vraisemblablement dû à une svphilis de deuxième génération.

Récemment, un certain nombre de cas sont publiés iso-