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les. Chez nos tétaniques qui ont succombé à un processus complexe en moins de 4 jours, la dose totale de sérum employé à oscillé entre 40 et 200 centimètres cubes. Aucun de ces cas n’a reçu d’injection d’acide phénique. Dans les 6 cas chez lesquels la maladie a évolué entre 7 et 14 jours, pour se terminer par la mort, la quantité totale de sérum employé a oscillé entre 130 et 300 centimètres cubes. Par contre, la dose d’acide phénique employé a été insignifiante et beaucoup trop faible. Un des malades atteint d’une forme des plus sévères mourut au 8 jour d’accidents cardiaques. Il avait reçu 260 centimètres cubes de sérum, dont 140 par voie sous-cutanée, 60 en 3 fois par voie intraveineuse et 60 en lavement. La quantité de solution phéniquée administrée fut dans ce cas de 80 centimètres cubes. Les 11 malades guéris après évolution d’un tétanos très sévère pour lequel ia période d’incubation avait été 1 fois de 8 jours, 8 fois de 10 à 12 jours, 2 fois de 16 jours, reçurent une quantité totale de sérum variant entre 160 et 350 centimètres cubes en 3 à 7 injections de chacune 40 à 100 centimètres cubes. Dans presque tous les cas, le traitement fut commencé le 2° ou le 3° jour, quelquefois le premier. Dans un cas cependant très intense, avec secousses fréquentes et violentes, crises respiratoires, la première injection de 100 centimètres cubes, suivie de deux autres les deux jours suivants, fut pratiquée au 6° jour. Le 8° jour se produisit une amélioration marquée qui alla s’accentuant rapidement jusqu’au 15° jour. Ce malade reçut simultanément au sérum 100 centimètres cubes de la solution phéniquée à

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1 p. 200 à doses journalières de 20 centimètres cubes. Tous les autres malades de cette catégorie reçurent des injections d’acide phénique à dose généralement assez élevée.

Un malade atteint d’un tétanos grave à forme céphalique, de 8 jours d’incubation, reçut 350 centimètres cubes de sérum répartis en 7 injections et simultanément 290 centimètres cubes de la solution phéniquée. Enfin, dans les 8 cas de tétanos à forme noyenne terminés par la guérison, pour lesquels la période d’incubation avait été 1 fois de 9 jours, 4 fois de 10 à 12 jours et 3 fois de 13 à 14 jours, les quantités de sérum injecté au bout de 2 à 4 jours furent de 180 à 250 centimètres cubes, sauf dans 1 cas très léger, où, en raison de l’atténuation des symptômes, une seule dose de 40 centimètres cubes fut injectée au 6° jour. Sur 3 de ces cas, où la solution phéniquée fut employée à des doses variant de 80 à 130 centimètres cubes réparties dans une période de 4 à 8 jours, notamment dans 1 cas de tétanos céphalique, l’évolution de la maladie fut très longue. Par contre, dans 2 cas l’amélioration fut extrêmement rapide. De ces faits se dégage l’impression nette que dans les cas de guérison, l’évolution heureuse du tétanos fut influencée très favorablement par l’association du traitement sérothérapique à la médication phéniquée, le chloral dans tous les cas traités demeurant la base du traitement symptomatique.

PROPHYLAXIE DU TETANOS

La sérothérapie préventive

Mais, s’il est de notre devoir de nous efforcer de discerner le meilleur entre tous les traitements modernes, si nous devons nous proclamer satisfaits des résultats obtenus par nos efforts soutenus, nous ne saurions agir avec une conception complète du devoir qui nous est assigné si nous omettions le rôle capital et combien considérable qu’est la Prophylaxie vers laquelle doivent tendre tous nos premiers soins. C’est ce qu’a voulu nous faire comprendre Landouzy lorsqu’au début de son Traité sur « Les Sérothérapies », il a écrit cette phrase lapidaire : ( Attendre l’éclosion du tétanos chez un suspect est une faute, agir contre une suspicion devient la règle. » Il est donc de notre devoir, une fois le tétanos déclaré, dès les premiers signes même, d'employer la sérothérapie à doses élevées concurremment avec les autres

méthodes de traitement que nous jugerons utiles. À cela, nous objecteront quelques-uns, il y a à se méfier des accidents sériqües, mais c’est ici que l’adage « Le mieux est l’ennemi du bien » trouverait une réponse. Qu'est-ce qu’un accident sérique auprès d’une vie à sauver ? Et d’ailleurs, nos observations en montrent la bénignité, la rareté même, malgré les doses massives de sérum employé. Ultérieurement nous eûmes à traiter à Villemin plus de 100 diphtériques par le sérum de Roux, il ne nous a pas été difficile de constater combien avec le sérum antitétanique les accidents ont été moins intenses, moins fréquents qu'avec le sérum antidiphtérique, avec lequel nous avons eu une proportion de 22 p. 100 d’accidents sériques. L'action préventive doit done tout d’abord et surtout tendre à éviter les complications dangereuses. Il est d’importance capitale de protéger la plaie contre la souillure, le blessé contre le refroidissement, de faire l’antisepsie profonde de la plaie le plus promptement possible, et d’appliquer le premier pansement avec le plus grand soin, la plus grande minutie. On peut à cet effet employer le sérum polyvalent de Vallée en applications locales, qui combattra les germes septiques et putrides des plaies anfractueuses dont la présence est indispensable à l’élaboration des toxines et à la vie anaérobie du bacille de Nicolaïer.

Des considérations antérieures que nous avons faites, considérations appuyées sur des statistiques émanées d’opinions plus autorisées que la nôtre, nous sommes en droit de dire que le sérum antitétanique confère contre l’intoxication une immunité véritable,

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immédiatement acquise, d’une durée de 2 à 4 semaines. En effet, chez les animaux domestiques, le sérum a fait ses preuves en temps que préventif, comme Nocard, Vaillard et Vallée d’Alfort l’on établi, puisque sur 13.124 animaux inoculés de 1898 à 1906 avant diverses opérations, il n’y à eu aucun cas de tétanos, alors que pendant ce même laps de temps, deux autres vétérinaires enregistraient 139 cas de tétanos chez des animaux non inoculés.

En médecine humaine, la valeur préventive du sérum n’était plus guère discutée puisque parmi les expérimentateurs de cette méthode se trouvaient les noms de Championnière, Bazy, Schwartz, Guinard, Reboul, lesquels déclaraient, au Congrès de Chirurgie de 1902, que le tétanos avait disparu de leur pratique depuis qu'ils faisaient systématiquement des injections préventives chez des porteurs de plaies suspectes. Cependant, après de vigoureuses discussions, la question fut remise à l’ordre du jour ; en réponse à cette affirmation, Reynier apporta une liste d’insuccès ; Thiéry et Beurnier prétendirent avoir évité le tétanos uniquement par l’asepsie et l’antisepsie (ce qui n’a rien d’extraordinaire puisqu’en réalité ces auteurs ont pratiqué là la première des conditions de la prophylaxie antitétanique).

Par contre, se ralliant à l’opinion des défenseurs du sérum, Sieur était persuadé qu'il avait évité le tétanos par l’emploi du sérum dans son service. Delorme, de son côté, faisait observer que durant une longue période il avait évité, sans sérum, le tétanos. Vaillard défendit alors la cause du sérum et fit des