C. — DÉSINFECTION

C'est le temps capital de la préparation des malades. On ne saurait y apporter trop de soins. Car l'infection locale des cancers utérins est à l’origine de complications si redoutables qu’elle constitue une contre-indication à l'emploi de la méthode radiothérapique. Son importance justifie l’étude que now allons en faire.

On connaît la fréquence de cette infection — 65 p. 100 environ de nos malades en étaient atteintes à des degrés différents. Tous les cancers cervico-utérins ulcérés, envahissants, étaient infectés. 5

De nombreux auteurs ont étudié la flore microbienne au niveau de ces lésions (Vinzent, Grandclaude et Liégeois, entre autres). Ces derniers, sur 70 cas examinés, ont trouvé :

70 fois des staphylocoques;

15 fois des tétragènes;

6 fois des pseudo-diphtériques; 7 fois des colibacilles,

associés à des anaérobies.

Le rôle prédominant du groupe strepto-entérococcique est apparu très nettement. Régaud écrit à ce sujet : « La constatation initiale de streptocoque hémolytique doit faire ajourner le traitement jusqu'à ce qu'on l'ait fait disparaître. » Parmi les anaérobies, seuls le perfringens et le putrilicus semblent avoir une réelle importance,

Van Damme et den Hoed ont cherché à établir la virulence de ces germes et d'apprécier la résistance des malades à leur égard. L'épreuve de Ruge-Philipp, qui permet de reconnaître les propriétés hémolysantes des germes leur a donné un critérium de virulence, et l'étude du pouvoir bactéricide du sérum, un critérium de résistance.

Les raisons pour lesquelles les radiations semblent exalter la virulence des germes pathogènes sont moins nettement établies.

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Pour les uns, elles agissent en affaiblissant les moyens de défense de l’organisme. Pour d'autres — et cela nous paraît plus important — les manœuvres pratiquées au niveau du col seraient à incriminer. Et parmi celles-ci, particulièrement, la dilatation. En effet, c’est surtout après cette manœuvre qu'on voit se produire des accidents infectieux graves.

Cliniquement, ces accidents infectieux sont d'intensité variable.

Les poussées fébriles aux environs de 38 degrés sont extrémement fréquentes après les applications utéro-vaginales. Mais elles n’ont aucune gravité et cessent dès l’ablation du radium.

Par contre, chez 10 p. 100 des malades environ, l’application ne peut être poursuivie de façon correcte. Dans la plupart de ces cas, la crainte d'accidents graves force à ne pratiquer qu'une irradiation vaginale. Quelquefois, les accidents sont assez inquiétants pour obliger à interrompre un traitement qu'il sera très difficile de reprendre plus. tard. Enfin, exceptionnellement, on observe des péritonites mortelles.

Il serait donc extrêmement important de pouvoir désinfecter les épithéliomas cervico-utérins avant de les soumettre aux radiations.

Divers procédés ont été employés : les antiseptiques : iode, sublimé, liquide de Dakin, sulfate de magnésie, formaline, trypaflavine, etc., n’ont qu’une action passagère et superficielle. Les pansements hypertoniques au sel, à la glycérine, au sucre (Nogier); les pansements chimiothérapiques aux sels de cuivre, l’iontophorène au cuivre (Wintz), ne se sont pas montrés toujours efficaces. La vaccinothérapie locale et générale, la sérothérapie, ont eu des résultats heureux, mais inconstants (seul le sérum antigangréneux dans certaines pyométrites des vieilles femmes, où le perfringens est en jeu, a donné d'excellents résultats) (S. Laborde).

Restait à supprimer les masses exophytiques où pullulaient les germes.