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même, l'acné peut avoir une importance très grande du point de vue du sujet. Nous avons connu une malade qui s'était considéré défigurée par sa dermatose au point de n’oser quitter son appartement pendant plusieurs mois. Aussi convient-il, croyons-nous, de ne pas perdre de vue l'importance du traitement de l’acné, ne serait-ce que pour ce défaut esthétique qu’elle crée, et cela principalement chez la femme.

ÉTIOLOGIE ET PATHOGÉNIE

Nous savons que l’histoire de l’acné comporte deux phases nettement caractérisées. Dans un premier temps on assiste à la formation du comédon, puis, dans une deuxième phase, inflammatoire, on voit une infection locale se développer au niveau du comédon.

Actuellement tout le monde semble être d'accord pour considérer le terrain séborrhéique comme une des conditions sine qua non du développement de l’acné. La séborrhée qui n’est qu’un des aspects cliniques d’un ensemble de troubles que Darier a dénommé kérose, fait véritablement le lit de l'acné.

Caractérisée essentiellement par une peau grasse et luisante aux pores dilatés, parsemée de « points noirs », la séborrhée se localise de préférence au niveau de la face et du cuir chevelu. Une topographie thoracique est un peu moins fréquente. Cette distribution rappelle de près celle de l’acné juvénile.

Pour Broca, on retrouverait à l'origine de la séborrhée des troubles trophiques sous la dépendance d'un fonctionnement anormal du système nerveux : ce serait une trophonévrose. Pour Darier et Sabourand la cause en devrait être recherchée avant tout, dans des perturbations de la sécrétion interne et prin-

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cipalement dans celle qui dirige l’évolution sexuelle. Quoi qu’il en soit, la plupart des auteurs semblent être d'accord pour considérer la séborrhée comme un processus amicrobien et la présence de bacilles, dans les cas où elle a pu être mise en évidence, comme secondaire à l'affection proprement dite.

La peau séborrhéique présente une exagération des principales fonctions des téguments, exagération qui porte avant tout sur les fonctions kératosique et sébacée. Ce développement des phanères est également dévié du type normal et aboutit tantôt à l’hypertrychose, tantôt à l’alopécie (Darier).

Anatomiquement, les glandes sébacées halocrines présentent une sugmentation de volume importante. On voit, dans la partie supérieure du follicule pilosébacé un cylindre graisseux à extrémité supérieure jaunâtre dont l’axe central est moins consistant que l'enveloppe périphérique. Une fois fermé à son extrémité supérieure, ce cylindre donne le cocon séborrhéique qui est déjà un comédon en puissance.

Ces relations entre les différentes phases de la vie génitale et les poussées évolutives d'acné sont d’une constatation clinique quotidienne.

Metzger a attiré l’attention sur l'importance de la sécrétion sébacée chez le nouveau-né. Dans les premiers jours, le nouveau-né présente un gonflement notable du côté des seins, la poussée des glandes de la peau (rappelant l’acné de la puberté) peut également se voir sous forme de petits points blancs semés sur la peau ». Ces derniers se voient particulièrement

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bien au niveau de la pointe du nez du nouveau-né, criblé de points blancs, de dimension de pointe d’épingle.

La communauté des origines embryologiques de la glande mammaire et des glandes sébacées explique d’ailleurs parfaitement le parallélisme dans l’évolution.

Dans certains cas d’apparition anormalement précoce des caractères sexuels, on a assisté à l’éclosion simultanée d'acné.

Calquée sur la périodicité des phénomènes cataméniaux l’évolution de l’acné comporte chez les malades femmes une poussée menstruelle, la plupart du temps dans les quatre à huit jours qui précèdent les règles. Ces poussées menstruelles affectent avec une prédilection particulière les éléments qui siègent au niveau du menton et c’est également au niveau du menton qu'on les voit apparaître chez les femmes qui n’ont pas d’acné dans l'intervalle des règles.

Dans un des cas, que nous relatons dans ce travail, l’apparition de la dermatose est survenue peu de temps après une castration chirurgicale partielle ; d’ailleurs ce fait est confirmé par la connaissance de cas multiples d'acné secondaire à la ménopause artificielle.

Chez l’homme castré l’acné n’est pratiquement jamais observé, ainsi que l’a constaté Br. Bloch (de Zurich) chez les eunuques.

Par ailleurs, les deux sexes ne semblent pas être atteints avec la même fréquence et, si l’on se base

sur les cas observés à Zurich par Br. Bloch, l’homme

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serait plus souvent atteint d’acné que la femme. Les statistiques de cet auteur portent uniquement sur l'acné juvénile et ces sujets examinés ont tous moins de 19 ans. Sur 2.136 jeunes filles, 1.273 ont été trouvées atteintes de cette dermatose. Quant aux garçons sur 2.055 on a constaté 1.408 cas d’acné. On rencontrerait donc sur 100 sujets mâles 68,5 cas d’acné, cependant que chez les filles la proportion ne serait que de 59 %.

Il a semblé à certains auteurs qu’une fréquence si grande de manifestations cutanées était incompatible avec l’idée d’une affection pathologique et qu’il paraissait plus conforme à la logique de considérer l'acné juvénile comme une manifestation physiologique de la puberté.

Nous ne croyons pas qu’une semblable manière de voir, qui ne peut avoir d’ailleurs qu’un intérêt théorique soit acceptable sans réserves. Un fonctionnement exagéré de l’appareil sébacé coïncidant avec le développement pubertaire du système pileux peut, certes, faire partie du tableau des caractères sexuels secondaires. Par ailleurs, on constate chez la jeune femme, avec une fréquence surprenante,la coexistence d’acné et d’hypertrychose dans les régions voisines.

IL existe donc sans doute un état séborrhéique transitoire habituel de la puberté comparable à celui qu’on observe chez le nouveau-né. Mais quant à l'acné, sa production exige de plus un processus séborrhéique autrement poussé, allant jusqu’à la production du

comédon, puis un processus d'infection locale. Tout