CHAPITRE PREMIER

ETUDE DES METHODES DE PROPHYLAXIE ET DE TRAITEMENT DE L'INFECTION PUERPERALE

Dans les services d’obstétrique, la morbidité par infection puerpérale est encore élevée puisque, d’après les statistiques des différents auteurs, on peut dire qu'elle varie entre 10 et 15 p. 100.

Est-il donc possible de doter le médecin praticien, aussi. bien que l’accoucheur d’un service hospitalier bien outillé, d’une méthode sûre, tant pour prévenir l'infection que pour.la rendre moins grave? :

En premier lieu, deux grands principes nous guident : asepsie et antisepsie.

Pour le matériel instrumental et les mains de l’accoucheur, le principe est aisé à respecter.

Pour la filière génitale, la chose semble plus difficile à réaliser, car, au-dessous de la portion cervicale ‘elle n’est jamais stérile. Les germes y sont variés. En pratique ce sont staphylocoques, cohbacilles, streptocoques, gonocoques qui, la plupart du temps, y vivent en simples saprophytes, mais qui, pour une défaillance quelconque du terrain, peuvent être la source de l'infection autogène.

Doit-on les combattre?

Non, si la femme est saine. « La nocivité en peut être tenue pour négligeable pendant l'accouchement et le post partum, du fait des sécrétions bactéricides du conduit génital. D'où l'indication aujourd'hui admise sans conteste, qu'il convient de s'abstenir d'injections prétendues antiseptiques, dont le pou-

voir bactéricide est discutable, tandis.que la perturbation apportée aux défenses locales est un danger certain à éviter. » C'est ainsi que s’exprime le professeur Paul Delmas, de Montpellier. \

Aussi, dès l'entrée à la salle de travail, fera-t-on simplement, mais {très soigneusement, après lavement évacuateur et ébarbage de la région vulvaire, une désinfection à lalcool iodé, d’abord de la vulve, puis du bas-ventre, de la face interne des cuisses, enfin de la région anale. Cette manière de faire donne toute satisfaction à la clinique obstétricale.

On évitera en outre d'apporter de l'extérieur des germes virulents, redoutables pour le post partum, et qui sont les agents des infections graves. Les explorations doivent donc être réduites au minimum, surtout dans les cas où l’expulsion un peu longue met à l’épreuve la patience de l’accoucheur.

Le cas n’est plus le même si la femme enceinte est en puissance d'infection génitale. L’asepsie la plus rigoureuse ne peut empêcher ces germes vaginaux d'acquérir, au moment de l'accouchement, une exaltation de virulence. Peut-on toutefois essayer de la diminuer par des antiseptiques locaux ?

Ils sont nombreux : Permanganate de potasse, hypochlorites, sublimé, iode, etc.

Mayes signale une réduction de la morbidité par l'emploi du mercurochrome comme antiseptique vaginal.

À la clinique obstétricale, on emploie le nitrate d'argent en solution à 1 p. 100 en badigeonnages.

Mais il est évident que l’action de contact de ces antiseptiques est par trop éphémère pour détruire les germes infectieux. Aussi Brouha, dans son rapport « sur la conception actuelle de la fièvre puerpérale », en 1923, s’exprime-t-il ainsi : «I ne peut être question de désinfecter le vagin par des microbicides chimiques dont l’action sur les germes reste hypothétique tandis que l’action nocive sur les tissus apparaît évidente. »

Il reste donc à réaliser la prophylaxie par des moyens généraux : soit en suscitant les défenses de l'organisme; soit en lui