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Il est aisé de concevoir combien un tel arsenal thérapeutique avait peu de prise sur l'affection; aussi, bien plus nombreux sont les procédés chirurgicaux, et bien plus brillante la nomenclature des chirurgiens qui se sont appliqués à combattre la grenouillette.
Tour à tour essayés, puis abandonnés, puis repris de nouveau, ces procédés ont subi des fortunes diverses, et presque tous ont pour garant de leur valeur curative le nom d’un maître illustre dans l’art de guérir. Nous allons les exposer, non pas en suivant l’ordre chronologique, car alors nous aboutirions à un fouillis sans intérêt de noms et de dates, mais bien en prenant à part chacun d’eux et en disant par qui, quand et comment il fut employé.
De tous Les procédés chirurgicaux le premier en date est la ponction simple, c’est le plus élémentaire et aussi le plus universellement abandonné.
L’excision qui n’est guère qu’une modification de la ponction, fut employée par Roscius, Rivierre, Munich, Louis, J.-L. Petit : cette opération jouit d’ailleurs, à l'heure actuelle, d’un crédit à peu près égal à la précédente.
Procédé chirurgical par excellence, et employée depuis fort longtemps, l’ablation totale de la tumeur est déjà recommandée par Gelse; Allincaris, qui croyait la grenouillette « tumeur de nature cancéreuse », la conseille également, mais seulement lorsque la tumeur est blanche et remplie de liquide. Mercurialis, Lader, Diverbrook adoptent : mais Amb. Paré, Fabrice d’Arquapendente Gonin, Lafaye, Louis, Breschet, Dupuytren ne acceptent qu'à titre de méthode d'exception, frappés du danger de l’hémorragie qui peut suivre l'opération. Malgaigne
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s’en déclare partisan convaincu, et récemment le professeur Michel de Strasbourg lui doit de beaux succès, tandis que Gosselin, Denonvillers, Halmes, Desprès, Léon Labbé, Duplay la tiennent pour trop dangereuse. Sonnenburg, enfin, en fait la méthode de choix.
Marc-Aurèle, Séverin Sen, Tulpius 1652, Stalpart van der Wiel cautérisent la tumeur au fer rouge, mais seulement lorsque les siccatifs ont échoué. Ambroise Paré, qui croyait la grenouillette «matière pituiteuse, froide, humide, visqueuse, qui tombe du cerveau sous la langue », Ambroise Paré faisait de la cautérisation ignée la méthode de choix et décrivit même un fer « de figure cambre comme chausse-pied », convenant d’une façon parfaite pour ouvrir « ladite apothème ». Louis en 1778 préconise cette manière d'opérer, et au commencement de notre siècle, le baron Larrey se fait un ardent défenseur de la méthode, 1820.
L'idée de prévenir les récidives en enlevant une partie de la paroi kystique est mise à exécution par Tulpuis 1652, qu'imitent plus tard Desault 1813, Breschet 1817, Boyer 1822 ; Dupuytren 1830, et Denonvilliers n’interviennent par ce procédé qu’en des cas exceptionnels.
En 1863, Halmes complète l’opération précédente d’une flagrante insuffisance, en cautérisant la portion de la paroi qui n’a pas été enlevée : il se sert pour cela du nitrate d'argent. Lannelongue, Jarjavay, Gosselin et Volette adoptent la méthode en substituant au nitrate d’argent, les deux premiers le sel lunaire, les autres le perchlorure de fer.
Plus près de nous, on s’est servi dans le même but d'instruments et de méthodes nouvellement introduits
