CONSIDERATIONS GENERALES

D’après cet exposé, nous voyons que les modalités électriques employées dans le traitement des sciatiques, sont nombreuses.

Au premier abord, on pourrait s’'imaginer, devant une liste aussi longue, qu'aucun de ces procédés n’offre une efficacité bien caractérisée. La multiplicité de ces traitemerts est une preuve, au contraire, de l’infinie souplesse que présente l'électricité sous ses diverses formes thérapeutiques.

Le choix qui convient à chaque cas ne doit pas être aveugle. Il résultera d’un diagnostic aussi exact que possible : diagnostic de cause, diagnostic de variété clinique, diagnostic du siège de l'excitation algésiogène.

C’est là que le médecin doit faire œuvre de clinicien et de physiologiste en basant sa thérapeutique sur un diagnostic précis, et en connaissant, aussi exactement que possible, les méthodes qu’il a à sa disposition.

Diagnostic de cause.

En faisant le diagnostic étiologique on ne s’exposera pas à traiter par l'électricité, une sciatique résultant

L'dpee

d'une cause générale telle que la syphilis, le diabète, le paludisme, ou ayant pour origine un cancer vertébral primitif ou secondaire, par un cal vicieux ou une exostose.

/ Diagnostic clinique.

Le caractère de la douleur peut guider dans le choix du traitement. S'agit-il d’un malade dont là douleur est exacerbée par la chaleur ? La diathermie est contre-indiquée; les douleurs sont-elles exagérées au moindre contact ? la révulsion, la diathermie ou le courant galvanique ne pourront être employés à cette période, et l’on aura recours à des modalités qui ne nécessitent pas le contact de la région malade.

Les troubles. sensitifs constituent-ils tout le tableau clinique, ou observe-t-on des troubles trophiques ou des modifications de réflexes surajoutés? Dans ce cas, le soulagement de la douleur sera le premier temps du traitement, mais il ne faudra pas négliger ensuite, le secours que pourra apporter l’électricité pour guérir les troubles associés.

Diagnostic de siège.

Le diagnostic de siège est important aussi pour pouvoir localiser le traitement qu’on aura choisi. Presque toujours l’algie n’est que la traduction de lésions du nerf au niveau de ses racines : le traitement sera alors

dirigé sur la région lombaire; mais quelquefois la lé-

sion siège au niveau du trajet périphérique du scia-

NOT 2e

tique. On appliquera alors le traitement sur la région douloureuse.

Cependant il existe des sciatiques et ce sont les plus nombreuses, dont la cause est inconnue. Dans ce cas on se borne à un traitement symptomatique en employant un des nombreux procédés dont nous disposons.

Nous ne pouvons pas affirmer d’avance le traitement qui sera le plus efficace. Les facteurs qui conditionnent ces états morbides sont trop nombreux pour qu’il soit possible d’établir une règle générale de traitement.

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