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éléments cellulaires qui sont surtout abondants à la périphérie ». Sa consistance est assez molle chez l'enfant, puis devient ferme chez l'adulte et le vieillard. Elle subit même quelquefois, chez ce dernier, une calcification complète. Cette calcification peut d’ailleurs s’observer à tout âge dans certains états pathologiques.

Les vaisseaux et les nerfs arrivent en grand nombre dans la pulpe. Les nerfs sont fournis à la mâchoire supérieure par les branches antérieures et postérieures des nerfs maxillaires supérieurs, à la mâchoire inférieure par le nerf dentaire inférieur. Les artères tiennent en haut de la maxillaire interne et en bas de l’artère dentaire inférieure. |

D’après Tomes, il y a pour chaque racine un tronc nerveux volumineux et trois ou quatre troncs bien plus petits qui, après avoir suivi une direction parallèle à l’axe de la pulpe et donné quelques branches anastomotiques, viennent former dans la partie renflée un riche plexus au-dessous de la membrane de livoire.

D’après le même auteur les artères pénètrent au nombre de trois ou quatre par le foramen et se divisent en branches d’abord, parallèles à l’axe, puis viennent former par leur terminaison un réseau situé immédiatement au dessous des cellules de la membrane de Pivoire.

La membrane de l’ivoire dont nous avons parlé est formée par une couche de cellules cylindriques appelées odontoblastes et disposées dans Le sens des rayons allant du centre à la périphérie. Ce sont des éléments piriformes composés d’un noyau central volumineux et d’un protoplasma granuleux. Ges cellules présentent plusieurs pro-

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longements dont les plus importants sont ceux qu’elles envoient dans les canalicules de ivoire et dont Tomes a donné une description parfaite.

On n’a pas signalé jusqu’à présent de lÿmphatiques dans la pulpe dentaire.

Causes et symptômes de l'exposition de la pulpe. —

Dans le paragraphe précédent nous avons donné un aperçu général de l’anatomie de la dent et de la pulpe dentaire. Examinons maintenant quelles sont les causes de l’exposition de la pulpe et quels en sont les symptômes principaux.

Nous trouvons d’abord des causes mécaniques : souvent la pulpe exposée à la suite de traumatismes tels que chute, coups, corps durs se trouvant dans les aliments (grains de plomb dans le gibier.) Les fractures des incisives et des canines se rencontrent souvent chez les enfants (balle de caoutchouc, boules de neige, pierres arrivant avec force sur la paroi antérieure de'ces dents). La pulpe peut encore être accidentellement découverte dans la préparation des cavités, des points de rétention ou des rainures destinées à retenir les obturations métalliques. On a signalé également la dénudation de la pulpe à la suite de l’enfoncement d’une faible paroi de dentine pendant le remplissage d’un point de rétention et sous l’influenced’une pression exagérée, Get accident est surtout fréquent dans la préparation des cavités des incisives et des canines inférieures. Le faible volume de ces dents fait que les points d’attache des obturations métalliques est forcément dans le voisinage de la pulpe : de là, peut résulter sa facile exposition.