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1° LES ÉPITHÉLIOMAS. — Pendant longtemps, la majorité des radiologistes a suivi la ligne de conduite tracée par J. Darier, qui considérait, dès 1904, que seuls les épithéliomas dits baso-cellulaires étaient justiciables du traitement par les radiations. Ce dermatologiste ajoutait, il est vrai, en 1906, « j’ai observé récemment des cas d’épithéliomas spino-cellulaires (cancroïdes de la lèvre ou du gland) qui ont guéri eux aussi par la radiothérapie. Mais ces cas sont très peu nombreux et les tumeurs étaient de très minime dimension. Si la différence de sensibilité n’est donc pas absolue, elle reste néanmoins considérable et doit entrer en considération. » |
Ce conseil, fruit d’une bonne observation clinique, était sage à l’époque, bien que l'explication de l’échec habituel de la radiothérapie des spino-cellulaires par leur radiorésistance fournit une inexacte interprétation des faits. Le perfectionnement ultérieur des techniques roentgen et curiethérapiques a permis d'établir que l’inégalité dans la proportion des guérisons, parmi les deux espèces d’épithéliomas, ne résultait pas essentiellement d’une différence de radiosensibilité de ces cancers, mais bien plutôt d’une beaucoup plus grande facilité de traitenvent des baso-cellulaires.
a) Les baso-cellulaires : Les caractères distinctifs de ces cancers : lenteur de développement, évolution en surface, respect des voies lymphatiques, incapacité de métastaser, leur donnent, en effet, ce privilège d’être en général aisément détruits en totalité par tous les agents cytocaustiques locaux. Beaucoup d’entre eux, en particulier les ulcusrodens à qui leur aspect histologique permet d’attribuer une origine pilaire, offrent effectivement un degré très favorable de radiosensibilité. Cependant, d’autres variétés histologiques de baso-cellulaires, ceux à structure adénoïde, et particulièrement ceux du type sudoripare, disparaissent plus lentement après irradiation et donnent un certain nombre de cas de récidive surtout lorsqu’en raison de leur
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siège (angulo-palpébral, notamment), les commodités de traitement sont réduites.
b) Les spino-cellulaires : S’il est bien vrai que les basocellulaires méritent leur réputation de bonne radio-sensibilité, on ne peut plus accepter aujourd’hui de considérer les spino-celllaires comme réfractaires. Nombreux sont, parmi eux, ceux qui fondent avec une rapidité qui incite à les considérer comme aussi sensibles que les ulcus-rodens. Exemple : les épidermoïdes de type sébacé, qui forment souvent de volumineuses tumeurs végétantes sur les régions préauriculaire ou massétérine. Même si d’autres types de spino-cellulaires (en particulier ceux à évolution épidermpoiïde de type cutané et à petites cellules spineuses prédominantes), exigent une dose plus forte, administrée avec une technique choisie, ils restent radiocurables.
En revanche, dans une forte proportion des cas, les spinocellulaires présentent des caractères évolutifs inverses de ceux des baso-cellulaires. Leur rapide croissance, leur ex- . tension en profondeur, la précocité de l’envahissement des voies lymphatiques et la fréquence des métastases ganglionnaires sont autant de conditions qui imposent une technique thérapeutique adaptée et impeccable et qui, néanmoins, réduisent le pourcentage des guérisons des épithéliomas par rapport aux ulcus-rodens.
c) Les adénocarcinomes : Ces cancers, d’origine habituellement sudoripare lorsque primitifs de la peau, assez rares — puisqu'ils représentent seulement 3 % environ des épithéliomas cutanés — doivent être reconnus. Une radiorésistance assez marquée, une malignité locale et métastatique conduisent à ne pas les assimiler aux variétés communes d’épithéliomas cutanés et surtout à ces autres non épidermoïdes que sont les baso-cellulaires.
20 LES SARCOMES. — On les observe rarement à l’état de cancer primitif de la peau. Le plus souvent on a affaire
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3 LES NŒVOGARGINOMES,
